AVANT-PROPOS VU

possible pour qu'elle fut comprise et appréciée. Le directeur de la délégation prononça à ce sujet, au banquet de New-York, un discours en français et en anglais. Il eut le plaisir d'assurer la traduction du discours du représentant du Parlement français, M. Strauss, sénateur, el celle du discours du représentant du Parlement belge, M. Vandervelde, tandis que les autres nations n'avaient pas de traducteur.

A Philadelphie, nous avons visité la fabrique de locomotives Baldwin, les services de la Compagnie Pensylvania Railroad et enfin les aciéries de Nicetown. Grâce à l'aimable intervention de M. Pesoli, consul de France à Philadelphie, M. Ilarrah, directeur des aciéries de Nicetown, nous reçut et offrit dans le Club des ingénieurs un banquet qui donna lieu à une véiitable fêle francoaméricaine. Nous fûmes reçus dans une salle pavoisée aux couleurs des deux républiques. M. Harrah, qui avait déjà mis sa connaissance du français à notre service pendant ces visites aux ateliers, nous expliqua les œuvres patronales et d'enseignement professionnel annexées à son usine.

Notre séjour à Washington fut rempli par trois visites :

1° Nous fûmes reçus officiellement à l'Office fédéral du travail; on nous en expliqua le fonctionnement et on prit la liste de toutes les publications intéressant les délégués; elles leur furent ensuite envoyées en France; on promit en outre le service du Bulletin et des publications aux Bourses du travail et aux associations indiquées par les délégués;

2° M. le président Roosevelt reçut la délégation à la Maison- Blanche; il me pria de lui présenter individuellement chacun des délégués et il adressa à chacun quelques paroles aimables que je traduisais. Il nous adressa ensuite une allocution dont voici le sommaire :

« Depuis que je suis à la Maison-Blanche, la porte a toujours été ouverte à tous, aux ouvriers comme aux capitalistes. Je crois que les questions sociales sont les plus importantes parmi celles qui s'imposent à lattention des hommes d'État. Toutes les fois qu'il s'est agi d'en

traiter une (le président nous cita, ici, entre autres exemples, celui de la grande grève de l'anthracite en Pensylvanie), j'ai consulté également les représentants des ouvriers et ceux des patrons. Je suis partisan de l'arbitrage et de la conciliation dans les conflits entre capital et travail, comme dans les conflits entre nations. Enfin, mon opinion est que tout citoyen de ce pays a le droit de trouver dans la vie sa chance [de faire fortune] et que le rôle de l'autorité publique est de lui donner le moyen de l'essayer. »

3° Toute une après-midi fut consacrée à une réunion convoquée à notre intention par M. Gompers, président de la Fédération américaine du Travail, dans la grande salle du local fédéral. Elle comprenait tous les présidents ou secrétaires de Fédérations ouvrières à Washington. Les Français posèrent des questions, les Américains répondirent, questions et réponses étant traduites par moi aussitôt qu'elles se produisaient. On trouvera plus loin le sommaire des observations échangées. Nous avions déjà rencontré plusieurs des présidents et secrétaires de syndicats au banquet de NcNv-York ; nous ne devions plus perdre leur contact pendant le reste du voyage.

A Pittsburgb, nous fûmes reçus, grâce ù Tintervenlion de M. Hyde, par M. Edward A. Woods, qui s'était procuré à l'avance les autorisations nécessaires ; il nous mit entre les mains d'un ingénieur français, M. Dufresne, employé à la Compagnie Westinghouso et de M. A.- A. Rutis, consul de Perse et directeur d'une société d'épargne ; M. Rutis parle le français. Ces deux Messieurs se donnèrent pour nous une peine dont nous leur sommes infiniment obligés. Ils nous conduisirent d'abord à l'usine de fabrication électrique Westinghouse située à une trentaine de kilomètres de la ville. Après l'avoir visitée, nous fûmes invités à déjeuner au Club des ingénieurs et employés. Puis nous visitâmes les aciéries Carnegie. Le soir, M. Rutis nous conduisit au tliéàtre où des places nous avaient été réservées. Une autre jouinée fut consacrée à l'étude de la bîinque d'épargne de M. Rutis, à la visite d'une verrerie et enfin à une promenade de 40 kilomètres aller et retour, sur la rivière, le long des aciéries, des houillères