AVANT-PROPOS XI

délégués eurent l'occasion de s'entretenir individuellement avec les représentants des principaux syndicats. J'avais demandé un rendez-vous au secrétaire des mineurs du Colorado dont on n'a pas oublié la grève en 1904 ; mais il ne put y venir, je ne sais pourquoi. Les délégués visitèrent les uns, les abattoirs, les autres la très importante fabrique des machines agricoles Deering and C".

A Niagara Falls, une partie de la délégation visita, grâce à M. J.-H. Ilyde, l'importante usine d'énergie électrique, puis une fabrique modèle analogue à Dayton, le Natural Food Conservatory. Dans ces deux usines on mit à notre disposition un guide français. Le Conservatory nous retint à déjeuner avec ses ingénieurs et employés et nous reprocha d'avoir été trop discrets. « Si vous aviez écrit d'avance, nous dit le directeur, j'aurais pavoisé en votre honneur et je vous aurais reçus officiellement.» Si les ouvriers américains viennent nous voir, je souhaite simplement que nous puissions leur faire un accueil semblable à celui que nous avons reçu à Niagara Falls, sans parler de Dayton, de Nicctovvn, de New- York.

A Montréal nous attendait l'émotion la plus vive de tout le voyage. Nous fûmes reçus par un groupe de syndiqués et de publicistes franco-canadiens, tous parlant français et portant à la boutonnière un ruban aux trois couleurs, insigne préparé pour la circonstance; M.Alphonse Verville, président du Conseil des métiers (Bourse du Travail) était à leur tète. Il était accompagné par le représentant de M. Kleczkowski, consul général de France qui avait prévenu de notre arrivée les syndiqués canadiens et qui avait arrangé avec M. Verville l'emploi de notre temps. Le principal bénéfice du séjour à Montréal fut le contact direct des syndiqués, sans interprète, l'échange de vues, l'étude du mouvement ouvrier, surtout en ce qui concerne les chemins de fer. Les excursions faites dans un tramway spécial gracieusement mis à notre disposition par S. H. le maire de Montréal, comprirent la visite de l'usine métallurgique Dominion Bridge C, de la station pro-

ductrice (l'énergie électrique, du monument aux victimes de 1837, des principales promenades et curiosités, enfin des immenses ateliers de la Compagnie du chemin de fer Canadian Pacific. En outre toute une série de visites et de promenades furent faites par des délégués qui avaient rapidement trouvé des amis parmi les Canadiens français.

Dès notre arrivée, le premier ministre, SirWilfrid Laurier, que j'avais eu Fhonneur de voir dans un précédent voyage, avait envoyé M. Bèique, sénateur, pour nous saluer et nous remettre la

lettre suivante :

Ottawa, le 7 octobre 1904.

Cher Monsieur Métin,

J'ai depuis quelques jours déjà votre lettre du 11 septembre dernier. En la recevant, je me suis mis immédiatement en rapport avec M. le sénateur Bèique, à Montréal, qui a organisé un comité qui sera heureux de recevoir voire délégation ouvrière. Nous sommes en pleine lutte électorale dans le moment et je regrette qu'il ne me soit pas possible de faire, pour la réception de 'la délégation, tout ce que j'aurais aimé faire.

Votre bien dévoué.

Wilfrid Laurier.

Je remerciai M. le sénateur Bèique, et le priai de remercier SirWilfrid Laurier, mais nous n'eûmes point à user de ses bonnes dispositions à notre égard, tout notre temps étant pris par le programme concerté entre M. le Consul général et les représentants des syndicats ouvriers. Nous eûmes tout juste un moment pour nous rendre au Consulat général, pavoisé en notre honneur, et où M. Kleczkowski se fit présenter individuellement les membres de la délégation.

A Québec, la délégation fut reçue par les ouvriers syndiqués franco-canadiens. Klle visita en voiture avec eux les principales curiosités de la viUe et des environs, entre autres les chutes Montmorency et le village de Sainte-Anne-de-Beaupré. Le gouvernement provincial organisa en notre lionneur une promenade sur le Saint-Laurent, avec un bateau de la marine canadienne, prêté par le ministère fédéral et pavoisé en notre honneur. M. le chérif