CHAPITRE II

Deux positions fondamentales.

32. — Nous venons de montrer que les individus ne sont pas les seuls sujets de droit possibles. Dès lors, la question de savoir quels sont les sujets du droit de la communauté internationale prend toute sa signification. Mais faut-il encore connaître, avant toutes recherches, ce qu’on entend par ce droit. On peut définir un ordre juridique par les relations qu’il régit ; on peut aussi définir les relations étudiées par le droit qui les régit. Dans tous les cas, la notion prise pour base doit elle-même être précisée et définie.

En outre, si cette notion appelle, dans sa précision, la prise en considération d’autres notions, ces dernières doivent elles-mêmes être précisées et définies. La chaîne des définitions ne sera pas illimitée, car il est des notions que nous pouvons appeler des « notions élémentaires », auxquelles on attribue unanimement des significations déterminées.

Après avoir montré, dans une première section, l’égale importance qu'ont, en droit, les données et les constructions, nous tirerons parti des considérations précédentes : nous définirons d’une part, dans une seconde section, les notions de communauté internationale et de droit international public qui fixeront l’objet de cet ouvrage ; d’autre part, dans une troisième section, nous définirons la notion d'Etat qui nous permettra, dans la suite de nos développements, d'éviter de regrettables malentendus.

Ce sont les deux positions fondamentales qu’il nous faut indiquer avant de pouvoir résoudre d’une façon claire et sans équivoque le problème auquel nous consacrons notre étude. He

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