CHAPITRE XV

Delphine est décrétée d'arrestation chez elle. — Elle cherche à quitter la France avec Astolphe. — Elle est arrêtée au moment de partir et enfermée à Sainte-Pélagie, puis transférée à la prison des Carmes. — Liaison de Delphine avec le général de Beauharnais. — Mme de Beauharnais est également enfermée aux Carmes. — Mort du général.

Que devint Delphine après la mort tragique de son mari? Seule, sans amis, sans ressources, n'ayant près d'elle que ce pauvre petit enfant de trois ans qui n'avait plus de père, la malheureuse femme se trouvait dans la situation la plus douloureuse; elle n'avait même plus pour la soutenir dans sa détresse la consolation de correspondre avec sa mère et avec son frère ; les lettres ne parvenaient plus, l^oute autre qu'elle aurait perdu courage et se serait abandonnée au désespoir; elle, au contraire, avec une énergie farouche, s'efforça de lutter contre le destin contraire; elle résolut de vivre modeste et ignorée, uniquement consacrée à son fils et d'attendre les événements (i).

(i) Mme de Custine habitait toujours rue de Bourbon, n" 509, au deuxième étage. Elle avait encore à son service un assez nombreux domestique : d'abord Nanette, qui s'occupait exclu-