CHAPITRE XXV

Janvier à juin

Retour de Chateaubriand à Paris. — Il reprend son intimité avec Mme de Custine. — Il est nommé ministre à Sion. — Il donne sa démission. — Départ de Mme de Custine pour Fervaques. — — Elle est accueillie en grande cérémonie. — Séjour à Fervaques.

Ainsi que nous l'avons vu à la fin du précédent chapitre, Chateaubriand après la mort de Mme de Beaumont déclara qu'il ne pouvait plus supporter le séjour de la Ville Eternelle, et il écrivit au ministre pour solliciter l'autorisation de rentrer en France. Elle lui fut accordée (i).

Il arriva à Paris en février 1804, et descendit rue de Beaune, à l'hôtel de France, où sa femme l'attendait. A partir de ce moment les deux époux reprennent la vie commune, ce qui ne leur était pas arrivé depuis dix ans.

(i) Avant de quitter Rome, il alla prier une dernière fois sur le tombeau de celle, qui l'avait tant aimé. Rappelant cet incident dans ses Mémoires, il écrit :

« Mon chagrin ne se flattait-il pas, en ces jours lointains, que le lien qui venait de se rompre serait mon dernier lien ? Et pou-i. nt que j'ai vite, non pas oublié, mais remplacé ce qui me fut cher! Ainsi V l'homme, de défaillance en défaillance. »