CHAPITRE XXXVI

Mort d'Enguerrand de Custine . — Mme de Custine part pour la Suisse. — Elle revo't une dernière fois Chateaubriand. — Elle meurt le 14 juillet. — Elle est ensevelie à Fervaques.

Il était écrit qu'aucune douleur humaine ne serait épargnée à Mme de Custine. Après avoir vu mourir sa belle-fille à la fleur de l'âge, après avoir vu s'effondrer lamentablement toute la vie d'Astolphe, tout le brillant avenir qu'elle avait rêvé pour ce fils tant aimé, la pauvre femme avait reporté toutes ses affections sur l'orphelin qu'on avait confié à ses soins, sur l'enfant délicieux dont l'intelligence précoce et les caresses la ravissaient. Elle l'entourait d'une tendresse passionnée et elle veillait avec une sollicitude craintive sur le seul bien qui la rattachât à l'existence. Hélas! elle n'avait que trop raison, et la fatalité, qui depuis tant d'années s'acharnait sur elle, ne devait même pas lui laisser cette triste épave de son bonheur. Enguerrand, dont la santé était très délicate, fut bientôt atteint de la maladie qui avait emporté sa mère.

A la fin d'octobre 1825, une fièvre cérébrale se déclara. Pendant plus de deux mois, Delphine vit