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INTRODUCTION

tout le monde me décerne ; au reste, celui que tu me promets, c’est manifeste, détruirait celui que j’ai, parce qu’il me serait donné avec l’esclavage. Je ne pourrais· pas non plus, pour le moment, me laisser convaincre de rester dans la ville ; je vais aller auprès du Pape, à Rome... Pour ces raisons donc je partirai, à moins que la mort ne me prévienne et n’arrête mes pas. Une fois parti, je satisferai au désir de notre Père commun, je goûterai sa compagnie qui ne peut manquer d’être très utile à ceux qui la goûtent, et je reviendrai dans la ville : car je l’aime et parce qu’elle est la plus belle des villes et parce qu’elle est ma patrie et parce qu’elle abrite bon nombre de mes amis que je préférerais à tous les biens du monde1 ». On peut donc croire qu’ après qu’Andronic eut détrôné son père, Jean V Paléologue, Cydonès quitta le palais et se retira dans sa ville natale, Thessalonique, d’où ne put le faire partir l’insistance de l’empereur, qui, comme tous ses prédécesseurs, aurait bien voulu le voir à la cour. Car, c’est là un fait à noter: la place que Cydonès occupait au palais, son expérience des affaires publiques, rendaient sa présence si nécessaire que tous les empereurs qui se succédaient, malgré tout ce qui devait naturellement les éloigner de Démétrius qui avait vécu en ami avec leurs prédécesseurs, faisaient tous leurs efforts pour le retenir. Ce fut le cas de Jean Y Paléologue après la retraite de Cantacuzène, et à plus forte raison, celui d’Andronic IV après qu’il eut détrôné son père.

Mais, si nous avons toutes les raisons de croire que Cydonès resta inflexible et ne revint pas au palais impérial2, nous savons aussi, d’autre part que, malgré son ferme propos, il ne partit pas en Italie; Grégoire XI, nous l’avons vu, le prévint par sa mort (1878) et après sa mort, la guerre entre Génois et Vénitiens rendit impossible la traversée. Cydonès demeura donc en Grèce au moins jusqu’en i38i,ettrès probablement à Thessalonique jusqu’en 1879.

Après le retour au pouvoir de Jean V Paléologue (1879), Cydonès reprit sa place à la cour. Mais cette seconde période