Fagniez, Correspondant^ 25 novembre

même des circonstances pour répondre aux tentatives de l'Allemagne, maîtresse de la Triple-Alliance. Et ce qui projette un faisceau éblouissant de lumière sur la grande utilité pratique de la théorie de l'équilibre, c'est précisément l'opposition que lui fait l'Allemagne. Le 25 août 1916, la Norddeutsche Allgemeine Zeitang publiait le texte des commentaires officiels de M. de Bethmann- HoUweg, à la suite des documents tirés des archives belges ; on pouvait y relever ce passage caractéristique : H Les toasts prononcés à cette occasion (l'entrevue à Petrograd du tsar et du président Poincaré) ont prôné Véquilibre européen^ c'est-à-dire l'écrasement de l'Allemagne » [Galten dem europœischen Gleichgewichi^ das heisst^ der Niederhaltung Deulschlands). Ainsi, hahemus conjitentem reiim : l'équilibre européen, c'est-à-dire l'indépendance des États, grands ou petits, forts ou faibles, mais tous maîtres de leurs d^tinées, est incompatible avec la conception que les gouvernants de l'Allemagne se sont faite du rôle que ce pays est appelé à tenir dans le monde. Les événements dont nous sommes les témoins semblent confirmer les avertissements prophétiques qu'en i863 le duc A. de Broglie adressait a à tous ceux qui ont l'honneur de gouverner la France : Ne laissez personne grandir sans votre aveu, ni derrière le Rhin, ni derrière les Alpes, ni dans la Méditerranée ,„ et si on vous raille de votre prudence, vous direz que c'est Henri IV, Richeheu et Napoléon qui vous l'ont dit * ».

Il est cependant évident qu'en dépit de ses avantages, la politique de l'équilibre ne peut suffire aux aspirations de l'humanité vers l'établissement d'un régime de justice permanente entre les nations. Il est d'abord infiniment délicat de doser les forces de façon à réaliser cet équilibre ; ces forces sont par leur nature essentiellement mouvantes, en sorte que l'équihbre réalisé est essentiellement instable : les forces peuvent se modifier à l'intérieur de frontières immuables, la population peut s'accroître, les armements peuvent être poussés,.