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repentir de son acceptation ; elle joua au Congrès de Berlin un rôle digne d'elle- et de ses traditions. Notre représentant, M. Waddington, exerça une influence dans la rédaction des articles relatifs à Tégalité religieuse et à la liberté de conscience : « La Serbie, dit-il,, qui demande à entrer dans la famille européenne sur le même pied que les autres États, doit au préalable reconnaître les principes qui sont la base de l'organisation sociale dans tous les États d'Europe, et les accepter comme une condition nécessaire de la faveur qu'elle sollicite. » De même, et quoique sur ce point il n'eût pas obtenu l'appui de la Russie, il insista pour faire établir comme condition de l'indépendance de la Roumanie l'égalité civile au profit des Juifs. Dans la suite, en accord avec l'Allemagne et l'Angleterre, la France eut à agir pour obtenir le respect du traité. Elle resta encore dansi ses traditions en secondant, dans ce qu'elles avaient de légitime, les aspirations des nationalités grecque, serbe, bulgare et monténégrine. Elle se retira de ces premières assises les mains nettes,, ayant eu pour tout avantage d'avoir vu commencer à s'affirmer sa solidarité avec la Russie, ayant obtenu aussi, ainsi que l'observe Bluntschli, la satisfaction d'avoir reconquis la considération de l'Europe et d'avoir repris un rang honorable parmi les grandes puissances. Nous avons indiqué quelques-uns des nombreuxsacrifices consentis par la France au maintien de k paix du monde. Est-ce encore le moment, quand la force brutale est de toutes parts déchaînée, de rappeler les efforts qu'elle a faits pour réduire le nombre des guerres et pour en adoucir les maux ? C'est de plein cœur qu'elle a participé aux travaux de la conférence réunie à Bruxelles en 1874 sur l'initiative de la Russie; par ses délégués, et notamment par son éminent jurisconsulte, M. Louis Renault, elle a grandement contribué aux résultats obtenus à la Haye en 1899 et en 1907, pour le règlement pacifique des conflits internationaux, l'organisation de l'arbitrage, et la précision des lois de la guerre. Elle a elle-même donné l'exemple de l'introduction toujours plus importante du droit dans les rela-

lions internationales en concluant de nombreuses conventions d'arbitrage et en faisant trancher par ce moyen des litiges concrets. Elle a envoyé M. Jules Simon à la Conférence du Travail, à Berlin, en 1890 ; elle a participé aux conférences diverses tenues à Bruxelles en 1890, 1899, 1906, 1912, pour la répression de la traite des noirs et la réglementation de Tintroduction en Afrique des armes et des spiritueux. Elle a collaboré à l'organisation et au fonctionnement de tous les grands organismes (unions postale, télégraphique, des chemins de fer; protection des propriétés industrielle, littéraire, artistique; oftice international d'hygiène) qui ont pour résultat d'améliorer les relations internationales. Au sujet de la navigation du canal de Suez, de la navigation , du Congo, partout enfin, elle a fait triompher les idées de liberté, de justice, d'humanité.

La diplomatie a servi la France par son œuvre patriotique; elle l'a honorée par son œuvre humanitaire et généreuse. Cependant, la diplomatie n'est pas populaire. Il y a contre elle ce préjugé trop répandu que les intérêts qu'elle protège à l'étranger sont ceux des riches spéculateurs : « Le prolétariat, s'écriait M. Anatole France, ne veut pas marcher pour les Tubini et pour les Lorando ^ » Si, cependant, l'on regarde les choses telles qu'elles sont et sans l'aveuglement du parti pris, on voit que l'activité française à l'étranger est, dans sa forme, essentiellement individualiste et démocratique. Notamment les millions du commerce franco-marocain, ditM. Tardieu ^, « sont en effet surtout répartis entre des maisons d'importance secondaire, auxquelles il faut ajouter les innombrables petits marchands égrenés tout le long de la frontière d'Algérie. Parcourez les villes de la côte, étudiez dans chacune la <;olonie française, vous y trouverez des maraîchers, des boulangers, des restaurateurs, des épiciers, des quincailliers, des maçons, des mécaniciens, de petits