Chapitre XVI

L'unité du chapitre xxxvr a, lui aussi, subi toutes les attaques de Vater.

« Le chapitre xxxvr, dit-il ÿ, est si in té rt composé de plusieurs morceaux qu'aucun lecteur ne s’y trompera. » Et il les énumère. Puis il s'étend sur les contradictions de ces - morceaux entre eux et avec d’autres passages de la Genèse. — Armons-nous de courage.

D'abord une remarque générale. Le caractère de ce chapitre a un cachet d’exactitude tel que la première impression qu’on éprouve en le lisant est celui de la vérité historique.

de sais bien que Kuenen assure qu’ «il faut absolument re- » noncer à vouloir puiser dans la Genèse de la véritable his-

! Mich. 1v,8.

2 Jos. Xi, 8.

À Commentar elc., 111, p. 430,

» loire 1; » mais les raisons que nous en donne le professeur hollandais pas plus que celles de Noeldecke ne peu-

vent pas soutenir l'examen. Notre chapitre est tout entier consacré à Edom, et le but de l’auteur est -visible. IL veut montrer par cette page de l'histoire d’Edom, qu’elle est en voie d’accomplissement la parole de Jéhovah à

Rébecca : « De tes entrailles se sépareront deux nations ;

» l’un de ces peuples sera plus fort que l’autre, le plus grand » servira le moindre ?. » Jéhovah avait dit aussi à Jacob : «Un

» peuple et une multitude de peuples naîtront de (oi, et des rois

» sortiront de tes reins $.» L’auteur, les veux fixés sur ces promesses, décrit [a grandeur d’Esaü et dit, longtemps avant qu'israël ne devint puissant à son tour : « Ce sont ici Les rois » qui ont régné au pays d’ Edom, avant qu’un roi régnât sur » les enfants d'Israël #, »

Pour quiconque est de bonne foi, il y a là déjà de puis- \

sants motifs pour croire à l'authenticité du chapitre XXXVI. Maintenant, examinons-le de près. |

L'unité de cette page se présente, cela est vrai, d’une manière qui est faite pour déconcerler au premier moment; mais il ne faut pas s’en effrayer.

Remarquons, avant tout, que ce chapitre se rattache i immé-

* diatement au chapitre précédent par le nom d’Esaü, L'histo-

rien nous montre, au dernier verset du ch. xxxv, les deux

frères présents à l'enterrement de leur père. Avant. de perdre de vue Esaü, il importe, pour l’histoire du temps à venir, que

nous ayons de l’état politique et social du peuple dontiilest le

patriarche, une vue claire et nette, Le sujet du ch. xxxvr vest

doncparfaitementàäsa place. Cependantest-ilunien lui-même?

Le chapitre, dit Valer, présente trois différentes généalogies d’Esaü, et la répélition des mêmes noms dans chacune -saute aux yeux, — Ce serait étrange. La vérité-est quela pre-

- mière généalogie, vers. 1-8, qui, par la remarque de Vorigine .

- des femmes d’Esaü, reporte la pensée aux Chap. xxv1,:34, et

1 Hist, critique des Livres de l’Anc, Testament, p. 297. 2 xXXV, 28.