ACTE DEUXIËMB 7S

FERNÂND.

Pourquoi ?

Ne «uis-je pas livrée à sa surveillance?

PERNAND.

Elle était incapable de rompre le cachet de l'enveloppa qui enfermait ce livre.

^ MARTHE

Elle a donc maintenant toutes les vertus, pour vous comme pour mon frère. Mais ce qu'elle n'aurait pas fait par surveillance, elle pouvait le faire par jalousie.

FBRNAND.

Je ne comprends pas.

MARTHE

Vous l'avez aimée?

FERNAND

Moil quelle folie!..

MARTHE

C'est votre mère qui me l'a dit, en ajoutant que j'eusse à me défier d'elle. Elle doit le savoir, voire luére?

FERNAND

Pourquoi le taurait-elle?

MARTHE

Vous lui dites bien que vous m'aimez, moi.

FERNAND

J'ai dû dire à ma mère que je vous aimais, parce que

tî'étail lo seul moyen que j'eusse de vous le faire savoir à vous, que je ne pouvais voir aussi souvent que je

l'aurais -voulu. Et puis, vous, j'espère que vous serei ma femme, tandis que je n'ai jan^ais songé à épouser Denise.

MARTHE

Parce qu'elle était pauvre?

FERNAND

Oh! Mademoiselle, adieu !...

MARTHE

Restez !... Dites-moi ce qui s'est passé entre Denise et vous; je veux le savoir.

FERNAND

Mais il ne s'est rien passé entre Denise et moi que les amours innocentes d'un jeune garçon et d'une jeune fillette élevés pour ainsi dire ensemble et dont il ne reste plus rien quand l'un devient un homme et l'autre une femme. Parlez à Denise de nos amours passées et vous verrez de quel éclat de rire elle partira.

MARTHE

Ce sera la première fois que je la verrai rire. Mais' j'aime mieux me contenter de cette explication, que je voulais avoir avec vous avant de vous annoncer une nouvelle. Je rentre au couvent demain.

FERNAND

Pour quelle raison?

MARTHE

Votre mère a demandé ma main à mon frère pour vous. Vous le saviez ?

FERNAND, héiitaot NOD.

MARTHE

Comment, non? Votre mère demande ma main pour