CHAPITRE IL

continuation du meme sujet ; faits relatifs aux je'suites.

Après avoir fait Tapologie de la congrégation, M. d^HermopoIis se met à fiiire celle des jésuites ; et d'abord il en avoue franchement Texistence. Je vais faire connaître in extenso ses aveux et ses apologies ; je les reprendrai ensuite.

« Messieurs, je crois entendre une voix » s'e'lever du milieu de cette enceinte pour » me dire : Vous êtes partisan des maximes » et des liberte's de FÉglise gallicane, nous » le savons : ces maximes sont encore chères )) à Tepiscopat français ' et à la plus grande

' L'épiscopat n'ose les avouer; il n'a pas même voulu , dans son adresse au Roi , rappeler la déclaration de 1682.

( 225 ) » partie des membres du second ordre du » clergé. Vous nous donnez l'espoir, assez 1) légitime en apparence , de voir ces maxi- » mes triompher et se perpétuer dans leur » intégrité', comme nous les avons reçues » nous-mêmes de nos pères; mais n'est--il » pas un obstacle insurmontable à la propa- )» gation de ces saines doctrines ? N'avons- » nous pas au milieu de nous une sorte de « socie'té qui veut s'emparer de Tinstruction » publique , et présider à tous les etablisse- » mens d'éducation en France , afin de diri- )' ger exclusivement et à elle seule toute la )* jeunesse, et de lui inculquer des maximes » contraires à nos libertés? N'avons-nous pas )) enfin au milieu de nous ce que nous appe- » Ions les jésuites? »

M. d'Hermopolis poursuit : « Je ne suis » pas à cette tribune pour approfondir ce )» qui concerne cette célèbre société : quel- » ques momens et quelques paroles ne j> suffiraient pas pour cela ; il faudrait » des heures et des volumes entiers. Je » me bornerai à quelques réflexions sur )> la part qu'ils peuvent avoir aujour-

'» d^hui ' dans Féducation de la jeunesse.

» Il existe en France trente-huit collèges » royaux , plus de soixante collèges commu- )) naux, et plus de huit cents maisons parti- )) culières, institutions ou pensions, quatre - )) vingts séminaires, et au moins cent écoles » ecclésiastiques préparatoires ou petits sé- » minaires ; eh bien ! il n''est pas un seul col- )» lége royal, pas un seul collège communal , )) pas une seule pension particulière, qui )) soient dans les mains de ces hommes si » redoutables, connus sous le nom de j'é- » suites. Tous ces établissemens sont exclu- )> sivement sous rautorité de l'Université, et f> plus ou moins sous la dépendance du con- » seil royal et du ministre de Finstruction )) publique. Mais combien y a-t-il de grands » séminaires qui soient sous la main des jé- » suites? car c'est là principalement qu'ils )) peuvent égarer la jeunesse, et la façonner » à leur doctrine.

» Combien sur quatre-vingts ? pa3 un

' Aujourd'hui ! S'agit-il seulement d'aujourd'hui?

» seul. Mais sur cent petits se'minaires, Mes- I» sieurs, il y en a sept.

» Et comment y sont-ils arrivés? Est-ce )) avec une bulle du Pape? est-ce de leur M propre mouvement? Non; ils y ont été )» appelés par les évèques'. I>e qui ont-ils » reçu les pouvoirs spirituels ? des évèques. » Mais ces évèques pourraient-ils les révo- « quer ? oui. Sont-ils dans la pleine dépen- )» dance de l'ordinaire ? oui. Serait-il maître » de les renvoyer ? oui ; et cela est déjà n arrivé.

» Voilà donc à quoi se réduit cette grande » influence qu'on attribue aux jésuites sur » l'éducation : ils n'ont ni plus ni moins que » les sept maisons dont je viens de parler; )» et ces maisons sont des écoles comme nos )) collèges. On y enseigne les humanités, le » gTec, le latin, les sciences profanes; mais )) on ne s'y occupe en aucune manière de » théologie, et je suis sûr que les élèves en » sortent sans savoir en quoi consiste la dif- » férence qui existe entre nous et les ultra-

' Oh! les bons évèques, les bons Français, les bi)ns sujets du Roi !

» montains. Se ne vois donc pas ' comment » cette société serait si redoutable pour nos » maximes et pour nos libertés. »

M. d''Hermopolis va nous dire comment les jésuites se sont introduits.

« En 1800, il y eut deux ou trois prêtres » qui pensèrent réellement au rétablissement » des jésuites : ils vinrent en France, et com- )) mencèrent par exercer leur ministère dans )) quelques hospices de Paris. Bientôt on ju- » gea à propos de leur confier une maison )) dVducation. Je crois que la première fut à )) Lyon. Ils s^étendirent peu à peu. Bona- M parte s''en défiait ; mais quand on lui en » parla, il répondit : Laissez -les aller en » avant ; la suite montrera de quelle utilité » ils peuvent nous être.

» En i8o4i je ne sais quelle colère s''em- )) para de lui ; il rendit un décret pour sup- » primer toutes leurs maisons : ce décret ce- )) pendant, parti d'une main si puissante, ne » fut pas exécuté. Des réclamations s'élevè- )) rent de toutes parts " : on remontra que

• Je M.e vois pas.'

* De toutes parts I

( ^^9 ) » cVlaient des hommes paisibles ' et pleins h d'une rare capacité' pour IVducation de la u jeunesse ; le courroux de Bonaparte s'a- )> paisa. Le cardinal Fesch les lui demanda » même pour les établir dans son diocèse. Ils » continuèrent leurs fonctions d'instituteurs, » et demeurèrent ainsi, durant trois années » encore, dans les différentes maisons où ils » étaient établis. Mais tout-à-coup Bonaparte » crut devoir ne plus leur permettre d^en- » seigner^ et cette fois, sans qu'aucun décret » eût été rendu, ils furent avertis de se sé- » parer, et se séparèrent en effet.

» A la restauration , ils accèdent aux vœux » de quelques évéques qui les appellent. » Tel a été Tétat des choses , tel il est encore. )» Je le répète , sur plus de douze cents éta- !) blissemens d'instruction publique , sans » y comprendre les grands établissemens w de théologie, ils n'ont que sept mai- » sons , et c'est là seulement qu'ils peuvent » exercer leur influence. Il se trouve des » hommes qui ne craignent pas de leur con-

' Paisibles !

( 2 3o ) » fier leurs eiifans , parce qu'ils les croient )) très-capables de les élever dans les senti- » mens religieux dont eux-mêmes sont pé- » nétrés , de former leur esprit et leur cœur , » et de les préparer à devenir un jour Por- )' nement de la société , comme le soutien » et la gloire de leurs familles.

» Je ne sais , Messieurs , si ces explica- )) cations dissiperont toutes les craintes. » Quant à moi , place' à la tête de Tinstruc- )» tion publique, j'avoue qu'ils ne m'ins- )) pirent aucune inquie'tude. » { Moniteur , séance du 26 mai , Chambre des députés. )

J'ai cru devoir n'interrompre en rien la narration de M. d'Hermopolis ; je vais la reprendre actuellement dans toutes ses parties.

( -^ii )