XXXI V

» le génie e'tendu et universel de Leibnitz » {pcige 2g ). Il lui manquait aussi la grande u expe'rience de la re'volution française , » après laquelle il n''est plus permis à qui » que ce soit de demeurer gallican. »

Pour mitiger les craintes de certains personnages , M. de Bonald a mis en lumière (à mon grand regret ) la doctrine d*'un des hommes les plus vénérables de TEslise chrétienne , saint François de Sale. On va voir entre la puissance spirituelle et la puissance temporelle un beau traite d'alliance oflfensive et défensive , re'digé par ce prélat, contre la liberté des peuples.

« Le Pape est le souverain pasteur et père spirituel des chrétiens.... Si que, comme par droit naturel divin et humain chacun peut employer ses forces et celles de ses alliés pour sa juste défense contre Tinique et injuste agresseur et offenseur; aussi

» J'Eglise ou le Pape ( c'est tout un ) « peut » employer ses forces et celles de PEglise et » celles des princes chrétiens , ses enfans spi- » rituels , pour la juste défense et conserva- » tion des droits de TEglise contre tous ceux )) qui voudraient les violer et les de'truire...

» Les rois et les royaumes sont à TEglise n et au Pape pour les nourrir, conserver et )) défendre envers tous et contre tous tem- » porellement , car les pères sont aux enfans )) et les enfans aux pères... Le Pape et TE- » glise excommunient et tiennent pour hé- » rétiques ceux qui nient Tautorité souve- » raine des rois et des princes ; et les rois M frappent de leurs épées ceux qui nient )) Fautorité du Pape et de PEglise; ou s'*ils » ne les frappent pas, c'est en attendant » qu'ils s'amendent et s'humilient. »

' C'est tout un !

XXX Vj

M. d''Hermopolis a eu raison de nous dire que la doctrine actuelle du clergé n'est pas nouvelle; c"'est celle de saint François de Sale, d''une multitude d'évêques et de papes avant lui et après lui. C'est la traduction littérale du glaclium gladio copulemus ^ prôné par Bossuet.

Sur tout cela M. de Bonald n'a aucune inquiétude ni pour le Roi ni pour la société. « Jusqu'à ce qu'on voie le Saint-Père faire )» battre monnaie à son coin en France , )) y lever des impôts et désarmées, instituer )) des magistrats et des administrateurs , et )) faire rendre en son nom les jugemens et » les ordonnances, il n'y a rien à craindre. i» [Page'ii.)

Mon avis est d'envoyer M. de Bonald dans toutes les villes assiégées. Jusqu'à ce que les assiégeans soient dans les rues et dans la grande place, il persuadera aux citoyens

XXXV ij qu'ils n'ont aucune défense à faire , aucune pre'caution à prendre ; il leur procurera ainsi une grande tranquillité.

M. de Bonald a traite avec plus d'obligeance que mes autres censeurs ce que j'ai dit de l'esprit d'envahissement des prêtres. En ce qui concerne leur exclusion des fonctions civiles et politiques, ii y a long-temps que j'ai pu remarquer la coïncidence de ses opinions avec les miennes : et j'avoue qu'estimant comme je fais le caractère et le talent de ce noble pair, j'en ai ressenti une grande satisfaction. Seulement je m'étonne comment avec cette pensée il fait de l'esprit monastique un des plus puis sans auxiliaires des gouvernemens ^ surtout comment il admire dans les jésuites leur caractère de milice religieuse et politique. Je m'ëtonne qu'il regarde , page 43 , comme un apanage de Xétat de prêtre de dominer; attendu, dit-il, qu!il enseigne^ qiH il reprend ^ qu'il corrige ;

xxxvnj je m^étoDDe qu'il approuve Texercice de celte pre'rogative du prêtre, dans Tintërieur même de nos maisons. Mais j'ai tort, je dois ne mMtonner de rien , car M. de Bonald nous déclare qu'il ne connaît rien de plus beau que les pays gouverne's par les prêtres. Il cite comme modèle les cantons suisses qui sont gouvernés par des capucins , et la fiere Espagne avec son inquisition et ses moines. {Ibid.)

Je pourrais borner là mes observations, si une note du noble pair, ainsi que de son éditeur sur les missions, et en particulier sur la mission de Rouen, ne nécessitait de ma part une observation.

§ II. De la Mission de Rouen et de ce qui s'y est passé.

Je gémis de toute espèce d'attentat et de violence, commis sous quelque prétexte que

ce soit. Mais je gëmis encore plus, et puisqu'il fiuit le dire , je fais plus que gémir siTr ceux qui les attisent et qui les provoquent.

A cet égard , qu'on ne fasse aucun parallèle avec ce (jui s'est passe' dans la révolution. C'était alors un peuple déchaîné, devenu souverain et tout-puissanf, qui insultait et vexait les prêtres faibles et soumis. Aujourd'hui, ce sont des prêtres, devenus tout-puissans à leur tour, qui insultent et vexent un peuple chrétien , respectueux et obéissant. J'a*l raison de dire des prêtres tout-puissans , car c'est avec le concours des autorités civiles à leurs ordres, avec l'appui de nombreux corps de gendarmerie, soutenus au besoin par des régimens et leur artillerie, que les apôtres du temps exercent leur apostolat.

Bossuet disait à l'assemblée de 1682 : « Ne » craignez rien, saints évêques 5 ceux qui ne )) veulent pas écouter vos paroles qui sont

)) les paroles de Jésus-Christ, des chàtimens w rigoureux leur en feront malgré qu'ils en » aient sentir la force. » Un archevêque se met à dire de même aux missionnaires qu^il envoie à Rouen : « Ne craignez rien , saints missionnaires ; vous avez le glaive de Pierre, celui de Constantin vous suivra. » Des gendarmes arrivent alors avec leurs sabres, des soldats avec leurs baïonnettes.

Je ne puis dire de quelle pâte est composé M. le pre'fet de Rouen. S'il a reçu par les voies légales des ordres positifs relativement aux missionnaires, je dois Tapprouver, car il faut toujours obe'ir aux lois ; mais s'il n'y a pas été' légalement et strictement obligé, comment un préfet, qui n'est pas tout-à-fait stupide , a-t-il pu se dispenser, aussitôt que ces prétendus apôtres lui sont arrivés , de les faire mettre bien commodément et bien respectueusement dans de bonnes chaises- de -poste pour les re-

porter aux lieux qui les avaient envoyés ?

Le nom de Dieu nie'rite assure'ment toute soumission et tout respect , quoique dans un second ordre celui d'humanité' en mérite aussi. Lorsqu'au nom de l'humanité de pre'tendus philantropes arrivèrent un jour a l'Ile-de-France, un des hommes importans de cette ile , devenu depuis plus important encore, s'empressa de leur donner un beau et bon vaisseau pour aller cuver ailleurs leur admirable philantropie ; cette faute fut pardonne'e par le crime. Elle a e'té louée depuis par la vertu.

Certainement il vaut beaucoup mieux être tout miel et tout lait , que d'avoir, comme le commun des hommes, du sang et de la chair. Mais à moins d'être parfait comme notre Père céleste est parfait , le moyen de tenir à la rage d'une classe d'hommes qui pourraient si facilement et si utilement aller exha-

xlij 1er leur feu chez les païens des nations étrangères, et qui préfèrent porter Tincendie au milieu de nous?

J'ai demande qu''on ne fasse aucune comparaison des troubles de Rouen avec ceux des temps révolutionnaires. Je demande encore plus : qu'on n'établisse aucun rapport entre les missions et les devoirs du culte commandés par la religion. Il y a à cet égard pour le prêtre comme pour le commun des chrétiens, une grande chartre qu'on appelle l'Evangile. M. de Donald nie dira que l'Évangile , s'il n'est pas expliqué , peut prêter à beaucoup d'interprétations. Je le pense comme lui, et alors je lui représenterai l'explication qui nous en a été faite à tous dans ce livre vulgaire qu'on appelle le Catéchisme. Je lui représenterai aussi les deux tables de lois connues sous le nom de Commandemens de Dieu et de l'Eglise ; je le prierai de me montrer dans quelqu'un de

xliij ces trois inonuinens un précepte de culi»^ qui se rapporte le moins du monde aux missions. Il ne faut donc pas dire que ceux qui appellent dans une ville tranquille la fanfare des missions et le bouleversement qui les accompagne , usent d^un droit religieux. Tout cela n'est manifestement invente' par certaines personnes adonne'es aux petites pratiques de la vie de'vote, qu'à l'effet d'humilier et d'abaisser ceux de leurs concitoyens qu'ils savent n'avoir aucun goût pour ces pratiques. Tout cela n'est invente' que pour élever au pinacle, pour le triomphe de quelques congréganistes, je ne dirai pas la dévotion à Dieu, mais la dévotion aux prêtres.

J'ai parlé de trouble et de bouleversement ; je ne serais pas étonné qu'une partie de mes lecteurs trouvât quelque chose d'outré dans ces paroles. Tout ainsi que l'usage habituel des liqueurs spiritueuses blase le

palais sur le goût des mets simples et ordinaires, de même dans Te're'thisme habituel de certaines idées ardentes , quelques personnes ne comprennent pas ce qu'il y a d'insupportable dans le dérangement apporté tout - à - coup, sans rime ni raison , dans les habitudes d'un peuple.

Le cardinal de Retz, dans ses Mémoires, parle du danger de déplacer les habitudes des citoyens de Paris. Il ne faut pas, dit-il, les désheurer. Le fanatisme de la Fronde était grand; eh bien! il ne tenait pas à un petit déplacement des habitudes générales.

Cela n'importe en aucune manière à nos faiseurs f il faut que , selon leur plaisir , d'un moment à l'autre , toute une ville soit mise en rumeur, saisie par je ne sais quel ouragan de dévotion qui arrive subitement, soufflé par la première tète ardente qui s'en est gonflée.

On me dit : Vous n'aimez pas les missions, parce que vous n'avez pas la foi.

Si je n'ai pas la foi , au moins ai-je deux ou trois fois par jour quelque chose qu'on appelle la faim. « Allons , Monsieur, venez M manger, non à votre heure, dans votre » salon , selon vos habitudes et le sentiment » de vos besoins , mais à une gamelle géné- » raie , à l'heure et de la manière qu'il nous » plaît de fixer. Sans cela vous allez être re'- )) pute malade , et comme tel , malgré que » vous en ayez , traite' par les médecins. »

On me dit : Vous êtes libre d'assister ou de ne pas assister à la mission. Non , je ne le suis pas, en cela même que, pour ne pas y assister, vous venez d'accuser ma foi. Quand le voleur vous dit sur le grand chemin : La bourse ou la vie , il vous laisse fort peu de liberté'. Quand on vous dit : La mission ou la diffamation , on ne vous en

xlvj laisse pas davantage. La France est ainsi faite. Il peut y avoir de la liberté sous le poids d^une amende, d'une peine, d''une menace ; il tï'j en a pas sous le poids d'une honte, a Allons , Monsieur, vite au sermon de la » mission , à la messe de la mission , à con- » fesse à un missionnaire , sous peine d'une » réputation d'impiété , c'est-à-dire d'un >i décri général. »

Tel ou tel émigré qui hésitaient sur le parti beau, mais dangereux de l'émigration, se sentaient-ils une pleine liberté, lorsqu'ils recevaient de tous côtés des quenouilles ' ?

' Je ne compte pas ici les notes qui sont dressées par les missionnaires , et envoyées ensuite à M. Franchet et aux autres ministères, au moyen desquelles celui qui se présentera désormais pour telle ou telle place, même pour être avoué ou notaire, sera accueilli ou repoussé.

Et prenons - y gai de. Dans ce cas, ce n'est pas Timpie qui est tracasse'. Celui-là aperçoit vos be'vues ; il en jouit et se rejouit. C'est franchement le royaliste, Thomme religieux , rhomme moral. C'est cet homme que vous allez classer parmi les impies, s'il vous résiste ; parmi les hypocrites , s'il croit devoir vous céder. C'est ainsi que d'une manière ou d'une autre vous portez devant vous la servilité ou la révolte , la dépravation et l'immoralité.

On allègue, dans ce cas, qu'une partie de la ville désire les missionnaires. C'est sans aucun doute. Quelques femmes qui se sont adonnées à l'amour de Dieu, parce qu'à tout prix il leur faut de l'amour; quelques autres qui pensent avoir la crainte de Dieu , parce qu'elles en ont peur; quelques autres appartenant à toutes les pieuses confréries , du Sacré-Cœur de Jésus , du Sacré-Cœur de Marie , du Saint-Esclavage de la Mère de

xlviij Dieu , toute une portion de petit peuple et de servantes avides de bruit , de fanfare et d'émotion , se précipitant aujourd*'hui aux processions, comme dans d*'autres temps à la fête de la Raison : voilà oe qui demande les missions.

Il faut être franc ; ce mouvement n'a pour objet que de mettre en lumière les valets des prêtres, tout ce qui est adonné à une espèce de bigoterie aujourd'hui en faveur , en mettant dans Tombre la partie la plus considérable, la plus importante, la plus sensée de la population urbaine ; laquelle remplissant ses devoirs religieux d'une manière modeste , obscure , n'a de rapport avec les prêtres que comme on en a avec son médecin ; population qui va à la boutique des remèdes de l'ame comme à celle des remèdes du corps , à son heure, à sa commodité, quand cela lui convient.

Cette partie de la population d\me ville, voilà ce qui est éminemment odieux aux prêtres, attendu qu''elle conserve de la noblesse, de la raison , de la dignité'; c"'est contre elle que sont machine's , au profit des hommes à confréries et à scapulaire, tous les plans d'humiliation et de sujétion , jusqu^à ce aue tracasses et harcelés de toutes parts, places entre le cynisme qui fronde tout , et Phypocrisie qui se soumet à tout , on la voie se courber dans la servitude, ou se précipiter dans la révolte.

En finissant sur un sujet que je suis loin d'avoir traité dans toute son étendue, je dois revenir en excuse sur une partie du Mémoire a consulter^ où j'ai eu le malheur de censurerlacongréoation^oar/«^^c»/?a^â!^^o/^ de la foi. Si la contribution que j'ai blâmée a pour objet d'envoyer bientôt à la Chine, au Japon, bien loin de nous, M. l'abbé Rausan avec tous les missionnaires de Rouen et leurs

confrères , ah ! contribuons bien vite , contribuons tous; et si M. le grand-aumônier, qui dirige ce beau mouvement, veut nous faire le plaisir d^ aller avec eux , contribuons au double : nous aurons fait un bon marché.

§ III. Omissions.

J'espérais avoir mentionné suffisamment les réflexions les plus importantes, dont M. de Bonald a bien voulu honorer le Mémoire à consulter. En relisant son écrit , je m'aperçois que j'ai fait plusieurs omissions.

Page 54- « M. de Montlosier trouve qu'il » n'y a rien de plus facile que d'être chré- » tien ; c'est être heureusement né. Car il y a » dans le christianisme, des croyances et des » préceptes qui coûtent quelque chose à la M raison particulière et aux sens. »

Ij

Je rappellerai à ce sujet le sermon du petit père André, à qui les jésuites reprochaient une doctrine janse'niste. Il fit apparaitre devant Dieu saint Thomas, dont il avait tire' sa doctrine; saint Thomas, accusé, fit apparaître saint Augustin; celui-ci saint Pierre, qui rappela à Dieu ses propres paroles. Quand M. de Bouald m'accuse de trouver la pratique du christianisme facile , je me mets à lui opposer Fapôtre saint Jean, qui, lui aussi, fut heureusement né: il déclare que les Commandemens de Dieu ne sont pas rigoureux : Et mandata ejus non sunt gra\>ia. M. de Bonald voudra-t-il alors accuser saint Jean ? celuici le placera en présence de Dieu même qui a dit : Mon joug est doux et ma charge est légère.

Je n''ignore pas quVn prononçant cette doctrine , je déplais souverainement à ce que M. de Bonald apelle les âmes fortes et les esprits élevés^ Q^\^ de cette manière, espèrent

ir

former dans la société comme un ordre à part et d^une espèce supérieure. Ce que j'ignore encore moins, c'est que je cause ainsi une grande irritation chez un certain peuple dVvéques et de prêtres. « A quoi serviront nos confréries, nos pénitences, nos indulgences, nos scapulaires?

Quelle sera notre importance auprès des hommes , s'ils peuvent désormais se sauver facilement? »

Je pourrais bien, si je voulais, dans cette question, m'autoriser auprès de M. de Donald de la conduite de ses admirables jésuites. Lorsqu'ils ont eu affaire à des rois, ou seulement à de grands personnages; lorsqu'ils ont eu affaire à des nations idolâtres, on sait comment le christianisme a été rendu facile. On sait aussi comme, dans d'autres circonstances , ils ont su retourner leurs maximes.

lii'i f

Je pourrais , si je voulais , donner une idée précise de ces variations dans les divers temps et dans les divers lieux. Je pourrais citer, par exemple, TEspagne d'aujourd'hui. Il faut, il est vrai, y dire le rosaire et ne pas manquer à V Angélus; mais par compensation, il suffit d'aller se confesser pour recevoir l'absolution. La contrition et la pénitence sont supposées par l'acte même de la confession. Anciennement, la même règle a dû être observée en France. Je vois qu'aux Etats de 1614? ainsi qu'aux Etats précédens, tous les députés communièrent le même jour. Croit-on que chacun de ces députés avait été renvoyé précédemment de quinzaine en quinzaine, comme ils le seraient aujourd'hui ; ou croit-on que, différens des nôtres , les députés de ce temps fussent de petits saints? Si l'on veut avoir une juste idée de Tindulgence chrétienne, il faut suivre attentivement la conduite de saint Paul et celle des Apôtres. Mais que feraient de telles autorités

lir

et de tels exemples à tous ces apôtres d'aujourdlmi, occupés sans cesse de conquêtes à eux, et non pas de conquêtes à Dieu?

Page 54. « Je ne relèverai pas tout ce » qu''avance M. de Montlosiersur les mœurs M et la morale , tant il y a peu d^exaclitude )) dans ce quMl en dit. Il prend pour les ha- » bitudes morales ou les mœurs, les habi- » tu des physiques, comme Fallaitement de » l'enfant qui est un besoin physique pour la » mère comme pour Fenfant, etc. »

Texi demande pardon à M. de Bonald, mais je ne crois pas qu'ail ait èle' écrit q*uelque chose au monde de plus faux. J'ajouterai : et de plus immoral.

Certainement, c"'est une singulière pense'e, et toute digne du système de Diderot et d'Helvètius , de croire que la morale se compose dans rhomme par les habitudes physi-

ques. Cen est une autre non moins singulière et toute voisine de celle-là, selon moi, de croire que la morale est e'trangère à la conscience de Thomme , et lui arrive en dehors de lui.

Je sais bien que ce système , tout de courtoisie pour la religion et pour les prêtres, a ete' inventé au profit de leur influence. C'est Tancien usage du genre humain d''adresser des adulations à tout ce qui mérite des hommages. Les rois , les princes , les ministres , les femmes sont de tout temps en possession de nos fadeurs. Pendant nos troubles , nous avions chaque jour des fadeurs patriotiques adressées par les courtisans de la révolution à la grande armée ou à la grande nation. Nous avons aujourd'hui des fadeurs d'un autre genre adressées par des courtisans d'un autre genre à la religion et aux prêtres. Certes, ce sera désormais une belle humanité et une belle société que celle où une femme

qui n''allaite plus son enfant, et qui dès-lors est délivrée de ce besoin physique , dans lequel ( ô mon Dieu ! ) M. de Bonald voit toute la maternité , ne Faimera plus que pour Tamour de Dieu; ce sera une belle humanité et une belle société que celle où les enfans ne porteront de respect à leurs parens , la femme amour et fidélité à son mari, que par les préceptes du Catéchisme ; enfin , ce sera une belle humanité et une belle société que celle où la bourse de M. de Bonald et sa vie ne seront en sûreté auprès de ses amis quVn vertu du précepte du Deutéronome qui dit : Non furtum faciès.

Ihid. <c M. de Montlosier oublie que la re- » ligion chrétienne trouva la morale toute » faite, même le peu qu'il y en avait chez » les païens.... n

J'interromps là la phrase de M. de Bonald, et alors je suis de son avis. On voit

par-là que 1 objet du christiiuiisme ne fui pas , comme on le dit communément , le rëtablissement de la morale; il trouva la morale toute faite.

Malheureusement, M. de Bonald ajoute :

«( Toute faite par les livres ou les traditions » d'une religion primitive , qui a été le fon- )> dément sur lequel s'est élevée la religion )i chrétienne. » Je me trouve alors en dissentiment complet.

Les écrivains religieux de ce temps-ci ont plus ou moins rabâché cette pensée; elle n'en est pas moins fausse de tout point. Ce qu'ils ont débité sur la prétendue influence des traditions et des livres hébreux est une fable démentie par tous les monumens. Jamais les Hébreux n'ont donné leurs livres en communication. Dans les derniers temps de Rome, lorsque par ordre impérial ces livres furent livrés à la traduction dc^ Sep-

Iviij

tante, ce fut dans la nation juive une douleur et un deuil universel.

Dans la question présente, cette fable n^a pas même d^objet. La morale du genre humain n^a besoin ni de livres ni de traditions. Anéantissez, si vous voulez, tous les livres et toutes les traditions; au premier moment où un homme sera debout sur la surface de la terre , cet homme crée' à Fimage de Dieu , participant en cela même à la nature divine, sentira la morale dans sa conscience ; il pourra faire le mal, mais même alors il dira comme le poëte païen : Video meliora prohoque.

Cest en cela que ( non pas par leur religion, mais malgré leur religion) les sectes épurées du paganisme , telles que les pythagoriciens, les stoïciens , les brachmanes , les gy mnosophistes, ont donné tant d'exemples d"*austérité et de vertu. C'est sans rapport à

leur religion que les Germains furent un peuple franc, hospitalier; que les femmes germaines furent un modèle de courage, de fidélité' et de chasteté'. Oui, la morale se trouve dans Fhomme , par cela seul qu'il a e'técréé àPimage de Dieu. Ce n'est pas assez : il s'en retrouve quelque chose dans les animaux eux-mêmes , en ce que , par des raisons que j'exposerai ailleurs ', ils ont e'te' crées à l'image de l'homme.

En finissant (car je voudrais finir, s'il est possible), je ne puis que gémir et déplorer sans cesse la position où je me trouve. M. de Bonald doute quelque part que j'aie lu ses ouvrages : je les connais tous. C'est l'écrivain du temps qui me plaît le plus par sa franchise , l'élégance de son style , l'élévation de sa pensée. Oh ! comme j'aurais été heureux de pouvoir être son ami ! Il me fait l'impres-

' Mystères de la vie humaine.

sion d'un génie grand , sublime , immense , et qui en même temps est

11 s'est présenté à moi un mauvais mot, je Tai effacé, car je veux déplaire à M. de Bonald le moins possible. Cependant, par Testime même que je lui porte, je veux lui faire connaître ma pensée tout entière ; qu'il me le permette.

Saint Paul nous recommande d'être sage avec sobriété : Oportet sapere ad sohrietatem. Si la sagesse est ainsi une liqueur forte dont il faut user avec modération, la religion, qui est une liqueur encore plus forte, demande aussi des précautions.

La servitude des derniers Romains fatiguait Tibère, la servitude des premiers chrétiens fatigua saint Paul; il voulut que leur obéissance fût raisonnable ; il en fit un commandement exprès : Rationahile sit obse-

Ixj quium vestram. Une partie des chrétiens (ranjourd^hui a grand besoin de cette leçon.

Et d'abord , dans les classes inférieures, la religion enivre quelquefois les esprits faibles au point de les abrutir, ce qui compose une population particulière , stupide , connue dans nos provinces sous le nom de menet et de menette. Dans d'autres classes, elle produit une exaltation particulière qui, devenant du fanatisme ou de la folie, donne quelquesunes de ses victimes aux maisons d'aliénation mentale. L'exemple peu ancien d'une grande souveraine , au Midi , prouve que cette exaltation peut atteindre les plus hauts rangs. Des âmes plus fortes , des cœurs plus durs, des constitutions plus robustes peuvent n'être pas atteints de la même manière ; ils peuvent l'être pourtant. Ce!a donne à leur esprit quelque chose d'e'tran oo et d'e'garé.

Cest ce que jVi occasion de voir souvenl chez des évêques, de saints prêtres, de grands personnages; et alors je ne sais comment concilier le véritable respect que je leur porte, et le mouvement d^impatience qu''ils me causent, lorsque je les vois s'égarer et nous entraîner dans leur égarement.

Ils se sont plaints de mon dernier écrit; ils vont se plaindre encore plus de celui-ci. Ah ! qu'ils me plaignent aussi ! En vérité , Chimène ne fut pas plus malheureuse des offenses qu'elle faisait à son amant. Je me sens comme elle partagé et brisé. Mes paroles seront dures ; j'en souffre; et pourtant , frappé comme je le suis des dangers de mon Roi , de ma religion , de ma patrie , j'ai peur qu'elles ne le soient pas assez. Comme ceuxlà m'ont mal compris, qui ont pensé que j'avais de la haine ! En m'adressant à toute cette troupe sainte que j'offense, je pourrais

Ixiij in'ecrier, comme Pâmante de Rodrigue : Va, JE NE TE HAIS PAS ! Qii^on me dise pourtant , auprès de ces hommes sous un rapport si bons et si purs, sous un autre si dangereux et si menaçans, ce que je dois être, ce que je dois faire. O mon Dieu ! dites-moi vousmême ce que je dois être et ce que je dois faire auprès de ce spectacle nouveau et hideux de la dépravation dans le bien , et de la difformité' dans le beau !

P.-S. J'ai parlé des missions et de tout ce qui se pratique pour y entraîner, bon gré mal gré, toute la population d'une ville. On va voir en ce genre , au sujet du jubilé , un modèle de douceur et d'exhortation :

« Malheureux! tout le peuple chrétien » est en travail de son salut, et seul, dans » ce mouvement unanime, tu restes froid )) et immobile; ta femme, tes enfansse pres- » sent autour des autels ; tes frères , tes » amis, tes voisins, tant d'hommes, aussi » pécheurs, plus pécheurs que toi, arcep-

» tent Tamnistie que leur oflre la religion , » et seul à Fecart, semblable à un le'preux, » ^excommuniant toi-même de la société' » des enfans de Dieu , tu fuis le jour qui les » éclaire, tu demeures étranger à la péni- )) tence. Après le temps du crime et de Ter- » reur, le temps du repentir ne viendra-t-il » jamais? veux-tu donc combler la mesure )) du péché et de la patience ? Eh bien ! )> croupia dans ta boue; garde tes tristes re- » mords, puisque tu t'obstines à repousser » le pardon î »

Ce discours a été prononcé dans une église cathédrale par un grand-vicaire, en présence de son évéque et avec son approbation.

Si des manières aussi violentes et aussi bêtes , si un esprit aussi turbulent , et je puis dire aussi anti-chrétien , continue à se propager, je garantis que Tesprit d''irréligion o-agnera bientôt une partie de la France. On m^a reproché d'avoir parlé des athées faits par les prêtres : les Diderot et les d"*Hol~ bach r/ont jamais été d''aussi habiles apôtres d''athéisme que certains bons prêtres cP aujourd'hui.