CHAPITRE IV

MBS SEXTIHENS À L'àùkVih tiV GOnVEKlfEUBNT.

Je viens de m^expliquer sar le scandale ijoi a été donné par un éréque et par son grand-vicaire* J^ai dû détourner du pubUe )a pensée qû^un outrage de ce genre aliène en aucune n^anière le respect que je porte à des personnes recommaudables ; j^en dois dire autant relativement à la disgrâce mi** nistérielle. Qu^on ne croie pas que cette îq*** justice 9 encore que je la ressente comme une injustice I aliène envers le chef respèo** taUe du département auquel jetais attache le respect que je lui portais ^ que je lui porte encore i et que je prie tous mes amis de lut conserver. Saint Paul dit : Je Jais le mal que je ne "oeux pas f je nefm peu le bien que je

veux. U en est ainsi souvent d^un ministre :

ici seulement comme une disgrâce , qui dans dVutres temps pourrait tf être que ministérielle , peut y à raison des circonstances ^ en faire soupçonner une plue grave; ici, attendu qu^au milieu de beaucoup de suppositions, le nom du Roi a été quelquefois prononcé, il m^importe non-seulement de repousser à cet égard beaucoup de commentaires , mais encore de prévenir, relativement à ma conduite ultérieure, les inductions qu^on pourrait imaginer.

Dans un écrit précédent, jVi annoncé, comme pouvant être publié prochainement , un écrit intitulé : Des Mystères de la vie hu-maine. D^ns cet ouvrage, dont je puis dire à^acvonce periculosum opus certe^ je traiterai sûrement beaucoup de matières délicates ; il sY trouvera, entre autres, deux points importans que je n'ai pu jusqu'*à*présent que toucher : le premier, la vie dévote et les diflFé— renées qui, quoi qu'on en dise, la séparent de la vie chrétienne. Je montrerai les nuances qui < la caractérisent , depuis la simple vie contemplative jusqu'à la vie ascétique, et, en remontant encore plus haut, jusqu'à l'ex-

(39) tase y état fort bien compris 4e Tantiquité t sur lequel Tertullien. nous a donné quelques détails dans son livre de Ecstasif et qui ce«r. pendant , malgré les faits modernes les plus avérés, est livré aujourd'hui , parmi les gens du monde , à rincrédulité et à la raillerie. .

Le second point sera, à Tégard des nations, le caractère de Roi. Je montrerai com-> ment et par quels principes, c'est-.à-diFci sans aucune espèce de métaphore, ce caractère devient sacré ; comment il s'environne alors non-seulement d'hommages, mais d'une sorte de culte. . ,

n n'est pas indijBFérent à ce sujet de raconter à la nation française , estimée fière et libérale entre les natiops, la manière dont Loris XVIII, lors de son. débarquement à Calais, fut reçu par. une autre nation fière iiussi et libérale (la nation anglaise) ; lorsqu'après l'avoir reconnu comme Roi. de France , les troupes de . cette nation furent admises à l'honneur de le saluer : tout, cela défila devant le monarque, mettant, uwj GBNOU EU TERRE. On voît par-là à quelle hauteur un monarque se trouve placé au— dessus ; des hommes ordinaires; comment la moindre

effbtiia Htt Réi p63ttl <l^yetiir utie offensé k fovite nne' nftiion t «iifiii^ oti Voit cômmeiit,' non par un simple hixt d^ëloqueUce , mais bî^ -ea réalité et par une sorte d^inspira-»

tion , le» rots ont reçu partout le titre de~ SBconoB Majesté* ^

^ Si ces sentimens sout vrais ^ si, danis mon cifiur eomtùe dans celui dté tout Français , 1^' majesté des toîs est associée à la majesté dî^ yiue dont elle est une image, ceux <^i voient dans mon dernier écrit quelque chose d^iine offeûse «n ver» le Roi devront être bien étonnés; ils le seront encore plus, si je leur dédare que^ dans leur sen^ et placés comme ils tout , leur jUgeodent n^a rieii* d'injuste V aussi ne m^ont--ils pas blessé du tout; Au prix de quelques outrages personnels, il m\ «ouveuu de trouver dans mes concitoyens,^ pour le Hoi, le même fonds de respect qui est en moi» En ce point , qu^ils me censurent taut qu^ils voudront, ils ne sont pas des adversaires; je les regarde comme des compagnoUg et deti amis.

On va voir que ce nVsfpas seulement aujooi<d1iui que je me trouve en présence de cette ' bjïarrerie. •

. Et d^jabord) je puis dire qu^il me faliaH Faccusation actuelle d^lmpiëte envers Die^ et envers le Rpii pour compléter, tous les beaux renoms qui m^ont été faits . dans le cours de ma carrière politique* Certes, je puis me connaître actuellement en repu ta-* lions ; je les ai eu toutes. Je puis apprendre, par exemple I qu^iin, jour (abandonné sans doute de Dieu et des hommes), je me suis mis à faire aux Aifaires étrangères un beau journal intitulé V^tgus. Je n^en savais rien V moi; je n^en croyais rien; mais tout let moodp le croyait elle savait« H faut voir veïiir a)ors les amis des nouvelles choses, qui, charmés de ce qu'ail j avait d^outrages dans cette feuille contre Tancien régime et contre la maison 4e BourboXi, venaient me porter leurs caressés et leiirs félicitations. Il faut voir aussi lés regards de travers de ceux de mes anciens amis, qui, trompés ou prévenus^ se détournaient de moi aussitôt qu'ails me rencontraient. LVttitude de ceux-ci m'était sûrement douloureuse ; mais tout en las Irou*^ vant injustes, je continuais à les aimer «t à les re^>ecter; les caresses des autres m-é** taient hideuses. On pourrait demander à

quel({ues-uns de quelle manière ils ont été reçus.

Il en aurait pu être de même au moment présent , si , sans prendre en considération le grand motif qui m'a déterminé 9 ou avait osé, dans une certaine pensée, mVdresser certaines félicitations.

Lorsque Sa Majesté et les princes de son sang chassent dans la forêt de Saint-Germain ou dans celle de Marly, si je me rencontre sur leur passage, je me rangerai avec respect , et je ne crois pas qu'il m'arriye à Fesprit de leur adresser la parole, fut-ce avec toutes les formes du respect. Il y a toutefois Texception suivante : a moins qu'un

BANGER PRESENT ET PRESSANT DONT j' AURAIS CONNAISSANCE FUT AU-DEVANT d'eUX ET LES MENAÇAT.

En règle générale, il est entendu que parler au Roi, parler du Roi , est, sinon dans tous les cas une offense , au moins une inconvenance. Si , dans un cas particulier de salut, ;^e l'ai fait comme le jugeant nécessaire , je juge nécessaire aussi qu'un tel exemple ne devienne pas une autorité.

C'est en cela que j'aime les censures qui

mWt été fiiîles ; fen remercie leurs auteurs. Deux espèces d^hommes obtiennent sur ce point mon approbation.

Les premiers sont ceux qui , en trouvant quelques légers» inconvéniens dans les nouvelles inventions d<i temps, ne leur attribuent aucune importance , ou du moins pas assez, pour les croire de quelque danger.

« Toute la cour veut les jésuites : c^est une » passion que nous n^approuvons pas. Mais > enfin ce nVst pas la peine de retnuer ciel » et terre contre quelques pauvres moines » qui font si peu de mal et qui font tant de » plaisir. » ,

« Qui font si peu de mal ! disent les se- » conds. Ils nVn font pas du tout; ils font le » plus grand bien. Ils ne sont pas seulement » agréables , ils sont utiles ; ce n^est pas asu sez, ils sont nécessaires. Par eux seuls la » France peut être réconfortée, reconstiï» tuée, régénérée. »

Que ces deux classes, de personnes , qui , malgré tout ce que jVi pu dire sur les dangers du Roi et de la France, m^ont déjà frappé de leurs anathémes, persistent désormais dans ces anathémes , que puis-je faire,

M œ n^est 4e g^ir profoodçineni ei sur eux et sur moi ? Sur eux f de ce que Dieu y qui les a faits si honnêtes gens ^ les a faits eu même temps si déraisonnables;. sur. moi 5 de ce qa^ayant afEeiire sans cesse 9 dans les mé«» mes personnes 9 â la vertu, que je respecte , à la déraison^ que je déplore, je ne sais^ i^yeo ma maladresse naturelle, comn^eiit mWranger de tout cet ensemble.

Envers le gouvernement et envers le Roi ^ rhuiniliation que je viens dVprouver m^eixH barrasse d^une autre manière. Si jVn crois ibon cœur, la disgrâce me laissera moins heureux ; elle ne me laissera pas moins fi«dèle. Cependant , en persistant dans Popposition qui me Ta fait encourir, ma constance ne prendra-^-elle pas la couleur de Topiniàtrete? mon zèle, celle du ressentiment?

Parce qu'au moment présent , privé des fa-* yeurs qui m'ont été accordées , je me trouve, hors d'atteinte des nouveaux coups qu'on voudrait me porter, vais-je^ profitant avec trahison de l'indépendance qui m^'a été faite ^ ajouter k l'ancienne chaleur de ma fidélité celle de mes mécontenfemens?

' Oh non! telle ne sera pas ma pensée*

Pû«r.preTeDir a cet égard les imputations de îneA emiûiniii que sais^je! quelque mauvaise auggestioa de moi-^-Bsiéme :

« Moi Fraaçoii^Doimmque de Rey naud , comte de 'Moutlosier^ ancien député de la noblesse d^ Auvergne aux Etats^-Généraux ^ attaché pendant vingt-^cinq ans au départe^ ment des affaires étraii^res^ dont j'ai été récemment congédié^ déclare que le traite*ment qui' me reste actuellement à ce dépai^ tement, traitement qui mV^été fait en in«*demnité d'un journal anglais qu^on mV fait sacrifier à ma rentrée en France, est mis à la disposition du Roi et de ses ministres. Je déclare qu^à partir de ce jour, je prétends nc| recevoir ledit traitement qu^en pur don , et que j malgré la décision des juristes qui ont été crâsultés récemment sur ce point, je re^ eoonais auxdits ministres tout droit de me soustraire ledit traitemrent et de le supprimer»

» Fait à kl ferme de Randane, ce i^"" mal

» Le comte de Montlosier; »

Soorate diisait : (c Ils peuvent me faire mou-

(46) » rir, ils ne peuvent me faire de mal; » Oe-cidere possunt f Imdere non possuni. Le Sauveur du monde recommande à ses disciples de né pas craindre ceux qui tuent le corps, Nolite tinter e qui occidunt corpus. ^OBome ^e peu de cœur, peut-être frémirais-^je de tous mes membres à la vue de la barre de fer qui se présenterait pour briser mes os ; je me sens assez de courage pour ne pas frémir auprès de.ceUe qui ne peut briser que des pensions.

Si j^en crois mon cœur, le bon temps pour servir les rois n^est pas la faveur; c^est la disgrâce. Le tcait suivant pourra: montrer que j^ai à cet égard quelque expérience.

Lors de la première restauration^ réfugié au fond d^une province éloignée, je n^apprends pas plutôt et Pabdication de Fontainebleau et la présence d\m prince français sur le territoire , que je me jette à travers les armées amies et ennemies pour lui ap-?

porter mon obéissance. Mais les bataillons armés sont plus faciles à traverser que les préventions, des hommes^ "une muraille se trouve tout-à-coup au-rdevant de moi. Plein de confusion, irrésolu, je tenais alors dans

(47) mes mains xm livre saint dont je me sépare rarement. Il me rappela la servante des an-* cîens temps; elle aussi a été fidèle à son maître; elle aussi Ta chéri et Ta bien servi.

Quand Fheure de Pinfortune lui est arrivée , elle pourrait dire sûrement beaucoup de choses , elle ne dit rien ; elle se retire avec sa cruche et son morceau de pain dans le dé* sert,

Cest ce que j^ai fait.

Dans ce désert, toutefois, où j^ai campé pendant dix ans , comme PHébreu le jour de la fête des tabernacles , ayant bien souvent à comparer Tinclémence du ciel à Pinclémence des hommes ; dans ce désert où mes vieilles mains se sont mises à làbourej* une terre aride, et où à la fin je suis parvenu à donner un hameau à mon Roi et à ma patrie ; dans ce désert , à la première pointe des événemens , à la première lueur d'^espérance, j^ai su quitter mes champs et mes troupeaux, pour me précipiter de nouveau vers la capitale, et apporter, non pas au Roi (je tfai. pas voulu Kmportuner de ma présence), mais au moins à ses ministres', le tribut de mes services. M. de Richelieu,

M* Paslpiier^ ML de Serre y M. Deeaze m^ont TU souvent, auprès d^eux. Le public a pu ûth bir à son tour^ dans plusieurs ouvrages , mes avertissemeus et. mes doléances.

Ainsi continuerai-je à faire aujourd'hui.

Dans ma disgrâce de i6i4i jem^écriai: Fien^^ nerU les é^imimensy on verra. Le ^o mars est venu. Ma fidélité a pu. se mesurek* avee le 20 mars. Je peux dire de même aujourd^ui :

Viennent^ Us éi^enemens

Mai3 nbHi ils ne viendront pas.

Eq automne^ lorsque le sc^il^ sorti dm signe dé la balance, semble vouloir aban-n (ionner pour jamais nos régions boréales, le berger des montagnes , . qui vpit les nuées s'amoncieter et meimcer sa cabane d'un amas de neiges, se retire avec $es troupeaux, e% semble craindre uu deuil éterneL Au bout de quelque temp^, Tastre du jour se rapr proche, les troupeaux recommencent à mu-^ gir, les oiseaux à peupler les bois ; et à la fin revient cette aaipn ou, selon Vexpression d'un de nos poëH&^tout rit de honheury d*es^ perance et d^ amour. De même, aujourd'hui où les nuées de l'erreur, après avoir pénétré ]us(]^e dans le temple, semblent avoir eu-

vahi rintérieur du palais, la patrie 71 pu craindre, une^ nuit éternelle. Mais le Dieu de

saintLonis veille sur ses enfans; dans peu, le soleil de la vérité, s'élevaut sur rhori^on.

finira par le remplir de sa chaleur et de sa lumière. ,

J^espère,que ce présage s^accomplira. S^il ne s^accomplissait pas ; si , avec une obstina-^ tion fatale, le système politique actuel se conservait, et s^il était accompagné du meuve train de- diffamation et de persécution, ce mal particulier serait si peu de chose auprès des calamités sans nombre qui raccompagneraient, que ce ne serait pas la peine de s'en occuper. A chaque instant de sa durée , rhomme porte sur sa tête une colonne d^air de trente-six mille livres pesant : ajoutez-y une colonne semblable d^outrages ; si sa conscience est pure il la portera tout de même.

Lorsque Fauteur de toute sainteté a pu dire : « y ai été rassasié d^opprobre, » saturdtus sum opprobriisy quelle plainte pourrait élever un faible individu humain , qui sans doute peut espérer auprès de ses contemporains quelque chose , comme une réputation d^honnéteté , mais qui au fond est rempli de faiblesse et

de misère? En pareil cas, l'impie prend son sang a poignée , et le lance contre le ciel ; le chrétien soumis se prosterne à terre : là, il jure de nouveau d^ètre fidèle à son Dieu , à son Roi , à son pays. Ce serment prononcé relève aussitôt son courage; peu à peu, il sent que tout n^est pas douleur dans sa douleur, que tout n^est pas amertume dans son amertume ; à la fin, il peut se surprendre à dire comme saint Paul : Dulce est contume^ liant pati.