Sur Varrangement destnots, ch. 25, p

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CH. IV. — l'arrangement des mots

matière périssable, lorsqu'ils dépensent toutes les finesses de leur art à représenter des veines, un duvet, et autres minuties».

D ailleurs, ajoute Denys, Démosthène, dès sa jeunesse, s'est formé par un exercice assidu; Tart et le travail sont à la base de son éloquence, mais peu à peu la beauté du style oratoire est devenue chez lui chose aisée. De même, un bon joueur de cithare ou de flûte, entendant un morceau de musique encore inconnu, Texécute aussitôt, lorqu'il a au préalable péniblement appris la valeur des sons. De même encore, nous arrivons à lire couramment, après de longues études sur les lettres et les syllabes, sur la quantité et les accents.

Voilà la réponse de Denys, et elle suffirait, s'il ne fallait pas insister davantage après lui sur la force de l'habitude exercée par un art savant et subtil. Sans doute, il y a des rythmes, de beaux r}lhmes même, dans la prose de Démosthène, et elle contient, si l'on veut, des vers déguisés ; mais les disséquer et les cataloguer, c'est leur consacrer plus de temps que l'orateur n'en mettait à les trouver. Assurément aussi, comme on l'a démontré \ Démosthène évite les rencontres de voyelles entre deux mots consécutifs et l'accumulation des syllabes brèves, obsers'ant par là deux lois d'harmonie qui font que sa prose, tout en étant articulée d'une manière facile et continue, « au lieu de couler avec légèreté, appuie et se grave ' ». Mais chez lui l'accord du fond et de la forme a dû, de bonne heure, être instinctif. Admettons même qu'il n'écrivait ses discours qu'après les avoir prononcés, il nous sera encore difficile de nous représenter cet homme d'action comp-