Hist. prim. de R., I, 70, 4, p

les États ; ce furent aussi ses chefs, vertueux et hommes d'honneur dans le gouvernement, très instruits et pleins de goût dans leurs jugements, qui par leur exemple ont fait faire encore plus de progrés à la partie intelligente de la cité et ont même soumis les esprits grossiers aux lois du bon sens».

Ne peut-on pas voir là une flatterie adressée aux Romains en la personne de leur maître? Enfin, jamais Denys ne parle de Cicéron, et il ne le compare même pas à Démosthène, soit qu'il nos'epas nommer la plus illustre victime des proscriptions triumvirales, soit qu'il se confine dans son métier de gramniaticus grxcus.

Au fond, il est donc probable qu'il n'avait pas d'opinions politiques bien arrêtées, et il suffit de constater les circonstances où ses écrits laissent entrevoir sa pensée, sans chercher à tirer des textes une conclusion précise.

Serons-nous plus heureux si nous étudions les sentiments de l'homme privé, le caractère? Là encore, Denys se livre peu : discret sur sa vie et sur ses idées politiques, il le fut sur ses idées morales et religieuses; et, quand ces idées se présentent à son esprit, l'expression en reste assez froide :

J'admire encore chez Romulus ce qui suit. Il a vu sur quels principes repose le bonheur des cités, principes dont tous les hommes politiques parlent sans cesse, mais que bien peu mettent en pratique : d'abord la protection divine, cause de tout progrés dans les affaires humaines, puis la modération et la justice, grâce auxquelles les hommes se nuisent moins les uns aux autres, pour le plus grand profit de la concorde, et cherchent le bonheur non plus dans les plaisirs honteux, mais dans la vertu; enfin le courage militaire, qui fait que les autres vertus portent tous leurs fruits. Il estima que tous ces biens ne pouvaient être Tefifet du hasard, et il comprit que des lois sérieuses et l'émulation dans le bien rendraient la cité pieuse, tempérante, juste et brave à la guerre *.