Hist. prim. de R., II, 18, i et 2, pp

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CH. I. — LA VIE ET LE CARACTERE DE DENYS

La même préoccupation religieuse se retrouve en maints passages de VHistoire primitive de Rome qui montrent la foi de Denys en une providence divine (6£ia Ttç Trpovota), son respect pour les prodiges ou pour toutes les cérémonies du culte romain, mais aussi son indécision devant le problème de l'immortalité de 1 ame. Après cela, vouloir définir sa philosophie semble être peine inutile : il n a pas de goût pour la spéculation, et à ses yeux la « véritable philosophie » est celle qui « loin de se contenter de la théorie veut y joindre la pratique ' ». Nulle part il ne semble attaché à une secte; il y en a même une, TÉpicurisme, pour laquelle il témoigne une véritable aversion \ et la philosophie n'est point son domaine : c'est un polythéiste traditionnel, et un honnête homme, mais en dehors d'un système précis et original. Une telle philosophie ne nous sert pas pour apprécier sa critique. Il y a plus : celle-ci ne procède point de principes philosophiques. Il ne se défie pas des jugements superficiels, il ne descend pas au fond des questions, il ne cherche point les causes et la hiérarchie des idées d'un auteur; il ne sait ni tirer des faits particuliers les idées générales, ni comparer rigoureusement, ni conclure de même : or, tout cela c'est proprement l'esprit philosophique. De là découle un autre défaut de son caractère, la timidité. Il est troublé par tout ce qui dépasse la mesure commune : il apprécie bien la délicatesse un peu maigre de Lysias, mais il reste embarrassé devant l'originalité puissante de Thucydide ou de Platon; Démosthène est le seul dont la hardiesse ne l'ait pas effrayé.