DISCOURS ATTRIBUÉS A LYSIAS

liastes sous le nom de Lysias; leur comparaison avec les œuvres de Lysias et avec ce qui nous reste ou ce que nous savons de l'éloquence d'Iphicrate, justifie l'opinion de Denys. Sur la question de date, même exactitude. Denys ne s'est trompé qu'en disant que « Lysias mourut à Tdge de quatre-vingts ans » : en réaHté, il dépassa de peu la soixantaine, mais il mourut bien « sous l'archontat de Nicon ou sous celui de Nausinique », vers 378, et ne put composer pour Iphicrate des discours prononcés longtemps après.

Dans l'étude Sur Lysias Denys discute encore l'authenticité d'un discoiirs pour Nicias, prononcé devant les Syracusains lors de la captivité de ce général en ^13 \ Théophraste se fondait sur ce discours, dont il citait quelques lignes, pour mettre Lysias au nombre des écrivains qui recherchent les antithèses, les symétries, les ressemblances de mots et autres figures semblables. Denys réplique que les reproches de Théophraste sont déplacés, attendu que le discours n'est pas de Lysias : « ni l'esprit ni le style de cet écrit ne lui appartiennent », et il renvoie pour le détail des preuves au traité spécial qu'il composera plus tard. D'après cette brève déclaration, il est difficile de juger s'il faut donner raison à Denys. Remarquons toutefois que le passage cité par Théophraste et reproduit par Denys manque en effet de simplicité; de plus, on ne se représente pas le général athénien recourant à Lysias, qui habitait alors à Thurium, loin de Syracuse; enfin la mort de Nicias suivit de près son premier jour de captivité, et, s'il fut invité à parler, il est probable qu'il improvisa lui-même sa défense. Le discours que lisait Théophraste était donc un exercice d'école; et, comme Lysias