Thucydide, II, 96-99, et VI

de Délos et de l'expulsion des Pisistratides '. Enfin la description de la peste d'Athènes \ dans sa partie médicale et technique, est encore une digression, bien qu'on ne songe pas d'ordinaire à la regarder comme telle. Denys aurait donc dû reconnaitre que Thucydide sait quitter son sujet pour des épisodes qui rompent la rigueur de la composition : chez lui cela est rare, et en général il s'en tient aux faits contemporains, dont il s'attache à montrer la simultanéité ou la succession sans revenir sur les siècles écoulés. Mais aussi, c'est grâce à cette liaison immédiate des faits dans le temps que son histoire forme un ensemble dramatique qui reproduit quelque chose de la plénitude de la vie et de la connexité des faits.

En quatrième lieu « l'historien doit distribuer, ranger tout ce qu'il expose à la place convenable ». Denys loue donc le plan d'Hérodote, qui « suit l'enchaînement des faits », tandis que « Thucydide suit l'ordre des temps..., laissant à moitié chemin les événements par lesquels il avait commencé, pour s'attacher à d'autres qui se produisaient dans le même été ou dans le même hiver ' ». Rien n'empêche de louer le plan d'Hérodote ^. Mais est-ce une raison pour blâmer chez Thucydide la division par étés et par hivers ^}

Enfin, « le dernier point auquel nous ne tenons pas

1. Thucydide, I, 126, 128-134, 136-138; III, 104, et VI, 54-59.