JUGEMENT GÉNÉRAL SUR LE STYLE DE THUCYDIDE

tout réclat de leur gloire. Mais son trait le plus évident, le plus caractéristique, c'est qu'il s'applique à dire beaucoup de choses en très peu de mots, à ramasser plusieurs pensées en une seule, et, au moment où l'auditeur attend encore de lui quelques paroles, à l'abandonner, ce qui fait que sa brièveté devient obscure.

Et voici maintenant la conclusion :

Pour me résumer, il y a pour ainsi dire quatre procédés dans le style de Thucydide : couleur poétique des mots, variété des figures, rudesse de l'harmonie, concision; ses nuances sont la dureté, la solidité, Tamertume, l'austérité, la gravité, la force véhémente et terrible, et pardessus tout le pathétique... Toutes les fois que sa force esta la hauteur de son sujet, le succès est complet et merveilleux; mais, quand ses forces l'abandonnent, ...son style devient obscur K

Voilà ce jugement, si vif et si passionné, cette « philippique », comme lappelle M. Alfred Croiset " en ajoutant que Denys n'y est pas juste. Il y a en effet de l'ironie dans ce Thucydide « tournant et retournant dans tous les sens ses huit livres,... limant et ciselant en détail toutes les parties de son élocution »; il y a de la malveillance à prononcer le mot de « solécisme », à tant parler d' « inextricable » et d'« obscurité ». Mais, si le portrait est chargé, il est dans ses grandes lignes très ressemblant, et, comme le dit encore M. Alfred Croiset, « Denys étant avant tout un professeur de style, un critique dogmatique qui veut former des orateurs d'un goût pur, ce n'est pas sans raison qu'il met ses disciples en garde contre l'imitation servile d'un écrivain tel que Thucydide » \

Le jugement est aussitôt appuyé par des preuves. Comme dans ses autres traités, Denys donne des citations étendues; il y joint des remarques, relatives au style ou même aux pensées, et portant soit sur l'ensemble de la