Cf. ci-dessus, p

CH. IX. — DENYS ARTISTE ET ÉCRIVAIN

écrite à propos de l'inutilité pratique du style des discours de Thucydide :

Ce style ne sert ni dans les assemblées où les citoyens se réunissent pour délibérer sur la paix, sur la guerre, sur une proposition de loi, sur des constitutions à établir et sur les autres grands intérêts communs; il ne sert ni dans les tribunaux où l'on parle sur la peine capitale, Texil, la déchéance des droits civils, la prison, la confiscation des biens, aux hommes qui ont le droit de se prononcer sur ces questions : des discours de ce genre fatiguent la multitude qui n'est pas accoutumée à les entendre; et ils ne sauraient non plus convenir aux entretiens privés dans lesquels nous parlons des événements de la vie avec nos concitoyens, nos amis ou nos parents, causant de ce qui leur est arrivé, prenant conseil sur quelque objet important, donnant des avis, exhortant, nous réjouissant de leur bonheur, ou prenant part à leurs infortunes».

Mais ne tenons pas trop rigueur à Denys des défauts de sa composition, car il a des qualités d'écrivain qui les compensent.

LES PAGES DIGNES DE MÉMOIRE

Parlons donc de son véritable mérite, ladmiration profonde et communicative pour les auteurs classiques : cette admiration nous a valu des morceaux brillants et d'intéressantes comparaisons qui expliquent et qui précisent sa pensée.

Quelle fougue juvénile, lorsqu'il part en guerre contre l'éloquence asiatique, semblable à la courtisane qui empêche l'épouse libre et sage de disposer de ce qui lui appartient! Sa comparaison, un peu solennelle et chargée