Cf. ci-dessus, p

3. Cf. ci-dessus, p. 63. L'étude Sur Isocrate, ch. 3, pp. 54i- 542, présente une comparaison analogue : Denys rapproche Isocrate de Polycléte et de Phidias, Lysias de Calamis et de Callimaque. Sur ce genre de comparaisons, cf. une note, courte mais précise, de Mitchell Carroll, On comparisons from Painting and Sculpture in Aristotle and Dionysios, publiée dans Transactions and Proceedings of the American Philological Association, vol. XXIX (1898), pp. liii-liv.

CH. IX. — DENYS ARTISTE ET ÉCRIVAIN

anciens poètes et qui prenait sans peine toute espèce de figures, soit que ce Protée fût un dieu ou un démon qui déroutait les regards des humains, soit qu'il fût quelque homme savant chez qui les diverses formes du langage étaient réunies de manière à charmer toutes les oreilles,^ supposition qui est même la plus vraisemblable, car il serait impie d'attribuer aux dieux ou aux génies de méprisables et ridicules métamorphoses ».

Plus loin,Denys a expliqué avec finesse ses préférences pour le style moyen tel qu'on le trouve chez Démosthéne'; puis il a montré avec netteté par quoi Démosthéne est supérieur àlsocrate, et son jugement d'ensemble sur les deux orateurs nous a laissé voir une ardeur éloquente qui lui a inspiré sa meilleure page \ Platon aussi a été jugé avec verve, mais avec une verve qui tournait au pédantisme, presque aux gros mots, et qui s'épanouissait en un véritable accès d'indignation ^ Enfin, l'image d' « une prairie émailléc de fleurs, offrant un séjour agréable et des charmes éphémères, » a caractérisé Platon quand il est digne d'éloges, tandis que le style de Démosthène est ce une terre riche, fertile en productions de toutes sortes, qui porte en abondance et ce qui est nécessaire à la vie et le superflu qui nous charme ^ ».

Denys ne s'est pas montré moins convaincu lorsqu'il a, au début du traité 5î/r Tlmcydide, défendu ses jugements et protesté de ses bonnes intentions; il nous a paru moins sympathique, mais aussi ardent, lorsqu'il attaquait le style du, grand historien. Mais quand il a lu l'admirable récit de la bataille navale livrée devant Syracuse, il a été désarmé, et il a loué ce récit avec émotion. Enfin, c'est