Cf. ci-dessus, pp

LES PAGES DIGNES DE MÉMOIRE

avec esprit que dans l'examen général des harangues de Thucydide il a opposé son impartialité à l'enthousiasme irréfléchi de certains critiques '. .

Le traité Sur F arrangement des mots, malgré l'aridité du sujet et malgré les négligences de la composition, présente au point de vue de l'art de l'écrivain quelques pages qu'il faut signaler ou rappeler. Telle est cette dédicace à Mélitius Rufus, si soignée, peut-être même trop élégante et trop fleurie :

« Recevez de moi ce cadeau, mon cher enfant», comme dit Hélène dans Homère à Télémaque son hôte. Recevez-le pour cet anniversaire de votre naissance, le premier qui suit votre entrée dans Tâge viril, et qui est pour moi la plus agréable et la plus précieuse de toutes les fêtes. Seulement, ce n'est pas un travail de mes mains que je vous envoie, comme disait Hélène en donnant le voile au jeune homme, et il n'est pas fait non plus pour le seul temps du mariage et pour plaire à une épouse ; mais c'est une œuvre et une création de mon expérience et de mon esprit ; c'est aussi pour vous un trésor et une richesse utiles pour toutes les occasions où vous aurez à écrire des discours, etc. *.

Plus loin, voici d'heureuses comparaisons. Les merveilles opérées par l'habile arrangement des mots rendent sa puissance comparable à celle de l'Athéné d'Homère métamorphosant Ulysse, le naufragé hideux, en un homme admirable à voir K L'arrangeur de mots est une sorte d' « architecte » ^; son arrangement doit donner les sensations d'agrément et de beauté, comme « les tableaux, les sculptures, et autres ouvrages faits de main d'homme y>^;