Daunou, Cours d'études historiques, t. XIII, p

2. Daunou, Cours d'études historiques, t. XIII, p. 94. — Cf. Henri Weil, V historien Cratippe continuateur de Thucydide, dans la Revue des Études grecques, t. XIII (1900), p. 8 : « Denys d'Halicarnasse expia sa critique des harangues de Thucydide par celles dont il crut devoir orner son Histoire romaine et qui sont d'une niaiserie inconcevable. »

270 CH. X. — l' « HISTOIRE PRIMITIVE DE ROME »

que Denys et Tite-Live ont puisé aux mêmes sources; Denys aura trouvé dans les annalistes des indications de discours ou des sommaires, sur lesquels il aura ensuite brodé à sa fantaisie. Il n'aura introduit de lui-même aucun discours, ou bien il n'aura cédé que rarement A la tentation : c'eût été trop contredire les assurances qu'il donne ' de sa loyauté et de son zélé pour la vérité. Cependant il est si verbeux, il a si peu le sens politique et philosophique que son éloquence reste fausse, prolixe, peu instructive, et qu'elle est le vice capital de son œuvre. Mais il est temps de confirmer cette critique par des exemples. En étudiant quelques discours et quelques récits, nous verrons vite combien l'art de Denys est superficiel et frivole.

Enée lui-même a été paré des grâces et de la noblesse idéale dont Virgile l'avait gratifié :

Nous sommes de la race des Troyens, dit-il à Latinus, et notre ville n était pas la plus obscure parmi les Grecs; des Achéens, après dix ans de guerre, 1 ont soumise et nous l'ont enlevée ; et depuis, nous allons nous errons faute de ville et de pays où fixer notre demeure, et c'est pour obéir à 1 ordre des dieux que nous sommes venus ici. Les oracles nous disent que c'est ici la seule terre qui nous servira de port après tant de courses. Nous prenons sur ce pays ce dont nous avons besoin, d une manière plus fâcheuse pour vous que conforme aux convenances... Mais nous vous rendrons cela en nombreuses et belles oeuvres mettant à votre service nos corps et nos âmes bien exercés aux périls pour entreprendre tout ce que vous voudrez, protégeant vos terres contre les pillards, et unis avec vous de tout cœur pour conquérir celles de vos ennemis. Nous vous supplions de ne vous point fâcher des faits accomplis; réfléchissez que ce n'est point par esprit de violence, mais contraints par la nécessité, que nous agissions ainsi ; toute faute involontaire est pardonnable. Il faut que vous ne preniez contre nous aucune disposition hostile lorsque nous vous tendons les mains; sinon, priant les dieux et les génies protecteurs de cette terre de nous

. I. Hist.prim. de R., I, 6, § 5.

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