CORIOLAN

montra la noblesse et la fermeté de son caractère quand arrivé chez lui il vit sa femme et sa mère déchirant leurs voiles, se frappant la poitrine et criant bien haut toutes les paroles habituelles en de pareils malheurs aux femmes que la mort ou l'exil détache de leurs affections les plus chères. Les larmes, les lamentations des femmes ne l'émurent point; il se contenta de les accueillir avec affection, de les engager à supporter noblement leur malheur et de leur confier ses enfants : l'aîné des enfants avait dix ans, le plus jeune était encore porté dans les bras. Sans témoigner d'autre sentiment d'amitié, sans rien préparer de ce dont il allait avoir besoin pour l'exil, il se dirigea en hâte vers les portes et ne dit à personne où il allait se retirer ».

La suite, jusqu'à la mort du héros, occupe près des deux tiers du livre VIII ' ; chez Tite-Live tout se réduit à cinq chapitres et demi K Les faits sont donc encore exposés en détail par l'historien grec, de manière dramatique et oratoire, tandis que l'historien latin reste sobre de discours et se borne aux faits principaux.

Des scènes qui, chez Denys, marquent l'arrivée de Coriolan au milieu des Volsques, retenons le discours qu'il prononce dans leur assemblée : son exorde est conforme aux règles de l'art ^; puis voici une double narration, un abrégé d'histoire romaine destiné à expliquer dans quel milieu politique il se trouvait, et un exposé de son procès avec le peuple. Il proteste ensuite de sa reconnaissance pour les Volsques dont il considère désormais le territoire comme sa propre patrie. Mais pour abattre la puissance romaine il faut « un pieux et juste prétexte de guerre » : si les Volsques réclament les terres qui leur ont été enlevées, les Romains ne feront point droit à la réclamation, et alors la guerre •sera légitime. Il termine en offrant ses services et en pro-