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CH. X. — L « HISTOIRE PRIMITIVE DE ROME

LE STYLE : LES IMITATIONS

qu'il y a là-bas plus de bonheur que chez vous.

la pratique de cette constitution et les cités dont on dit du mal malheureuses faute d'adopter la même ligne de conduite.

Denys, dans les imitations, ne s'attache donc pas uniquement aux idées de ses modèles, mais il cherche aussi à reproduire la forme dont elles sont revêtues. « Il voulait, dit J. Flierle, que les Grecs cultivés, à la lecture de son Histoire, eussent, au moins approximativement, quelque chose de la jouissance que leur procurait la lecture de Démosthéne, de Thucydide et autres auteurs '. » On voit que tout cela est assez vain et procède des exercices d'école.

D'ailleurs, les imitations ne préservent pas Denys de ses défauts habituels, car souvent, en imitant, il paraphrase, il amplifie froidement. Alcibiade, chez Thucydide (VI, 89, i), parlant aux Spartiates, commençait par un exorde net et concis ^ :

'Avayxatov tteoi tt^ç saTjÇ SiaêoXfjÇ TTCtoTov 1; 6{iaç êjttsjv, Vva (XY) yy^^^"^ Ta xotvà tw

UTTÔTTTtO (JLOU àxCoà(TT|<l6£.

Il est nécessaire que je vous parle d'abord de la calomnie dirigée contre moi, afin que vous n'alliez pas, par défiance à mon égard, être peu attentifs aux intérêts de votre patrie.

Mettius Fufettius, chez Denys (III, 7, § 2 et 3), exprime la même idée au début d'un des discours qu'il adresse à Tullus Hostilius, mais combien plus longuement :

'Avayxatov eivat {xoi ooxet II me paraît nécessaire de vous expo-

ràç aiTt'aç TipûTov £7ci8et?ai l\ ser d'abord les raisons pour lesquelles aç Iy<o TrpwToç 7]ÇiWa Trepl j'ai pris l'initiative de vouloir m'entre-