ISOCRATE : COMPARAISON AVEC LYSIAS

simplicité du style. Il rejette les concours de voyelles, comme détruisant l'harmonie des sons et les empêchant de couler librement ; il s'efforce d'enfermer ses pensées dans une période, dans un cycle très bien rythmé et qui diffère peu de la mesure du vers.:. Chutes consonnantes, phrases symétriques, antithèses, et toutes les figures de ce genre avec leurs ornements, sont chez lui en grand nombre, et souvent nuisent au reste de la composition en occupant sans cesse les oreilles » ».

Voilà des idées justes. Mais Denys a beau consacrer encore un chapitre au style dlsocrate, il ne pénètre pas plus avant dans la technique de ce style, et il en vient aussitôt à l'étude du fond des choses, louant surtout le choix et la beauté des sujets, si utiles à former ce non seulement des orateurs habiles, mais encore des hommes sérieux dans leurs mœurs, utiles à leur famille, à leur cité, à toute la Grèce ^ ».

Ce caractère moral, politique et philosophique d'Isocrate, Denys le confirme par l'analyse et le commentaire de cinq discours. S'ilinsiste, c'est que la lutte des Atticistes contre les Asiatiques, allant plus haut que le style, touchait à la valeur éducative de l'éloquence. Si donc un écrivain joint au mérite littéraire le mérite philosophique, on ne saurait trop l'étudier. A ce titre, Isocrate est l'idéal de la culture intellectuelle, la meilleure source de la formation de l'esprit et du cœur : son Panégyrique éveille le patriotisme; le Discours à Philippe donne aux détenteurs du pouvoir le goût des ambitions généreuses et de la vertu; le Discours sur la paix inspire aux simples particuliers comme aux cités entières la justice et la piété; YAréopagitique rend le citoyen plus zélé pour tous ses devoirs ; YArchiJamos est plein de conseils qui conviennent à tous les peuples. Les autres discours ne sont pas moins