Voir Aristote Rhétorique, I

rences notées par Denys quant au style et quant au fond, donnera une idée de ce nouveau genre de critique :

Le style d'Isée est pur, correct, clair, propre, vivant, concis; de plus, il est persuasif et adapté au sujet, arrondi et convenable aux débats judiciaires ; pour ces qualités, il égale le style de Lysias, et Ton ne saurait l'en distinguer. Mais il en diffère, à mon avis, par d'autres qualités : celui de Lysias est plus naïf et peint mieux les mœurs ; dans son ensemble, il est plus naturel, et les figures y sont plus simples ; il est doux et plein de grâce. Au contraire le style d'Isée paraîtra plus travaillé, plus sévère que celui de Lysias, plus affecté dans l'arrangement des mots, et mêlé de figures variées, et, s'il est inférieur à l'autre par la grâce, il le dépasse d'autant par la puissance de tout l'édifice, et il est vraiment la source de la vigueur de Démosthène. Tels sont les traits distinctifs de leur style. Quant au fond, voici les différences qu'on trouvera. Lysias manque d'artifice pour distribuer les choses, pour ranger les pensées et pour les développer : c'est un orateur tout simple. Isée traite déjà ces parties avec plus d'artifice : il emploie plus artificieusement insinuations, précautions et divisions ; il met chaque chose à la place convenable, et il développe ses raisonnements avec ampleur; il Change souvent ses figures, animées et pathétiques, et il met ainsi de la variété dans ses discours. Il a des perfidies qui ruinent l'adversaire, et il s'empare de l'esprit des juges par une savante tactique; bref, il s'efforce de venir en aide par tous les moyens possibles à la cause pour laquelle il parle ».

A cette remarquable comparaison, Denys en ajoute une qui la complète et qui mérite aussi d'être citée; empruntée aux beaux-arts, elle témoigne d'un goût délicat.

Pour rendre cette différence entre Isée et Lysias plus évidente, je me ser\'irai d'une comparaison tirée des objets visibles. Supposez d'un côté d'anciennes peintures, où les couleurs, travaillées simplement, n'offrent par leurs mélanges aucune variété, mais dont les dessins sont corrects, et qui ne manquent pas de grâce. D'autre part, figurez-vous des peintures plus modernes, moins bien dessinées, mais plus travaillées, avec des oppositions d'ombre et de lumière qui leur donnent de la variété, enfin tirant leur force du mélange de nombreuses couleurs. De toutes