XXXIV INTRODUCTION

même, les sentiments du Tiers Etat commencent à se modifier; le 9 août, les avocats au Parlement de Bretagne adressent bien encore de Respectueuses représentations contre la réforme judiciaire ; mais, comme le remarque M. Pocquet, (( le ton de ce mémoire est fort différent de ceux qui Tont précédé »; les avocats semblent avoir surtout à cœur de défendre les intérêts du Tiers Etat, et Ton voit apparaître des sentiments de rancune contre les privilégiés ^^).

Bientôt d'ailleurs, toute une série de mesures prises par le pouvoir royal allaient poser des questions autrement graves et mettre en opposition les ordres privilégiés et le Tiers Etat. Déjà, le 8 août, le Roi avait convoqué les Etats généraux pour le 1" mai 1789; le 25 août, Loménie de Brienne dut donner sa démission et Necker, qui lui succéda, fit remettre en liberté les députés bretons, puis, après le départ de Lamoignon, abrogea les édits de mai et rétablit les Parlements (23 septembre). Ainsi, le mouvement provoqué par la réforme judiciaire s'éteignait forcément. L'accord, qui s'était établi momentanément entre les privilégiés et le Tiers, devait d'autant plus aisément se rompre en Bretagne que leur rivalité s'était déjà manifestée plusieurs années auparavant. Aux Etats de 1786-1787, l'ordre du Tiers n'avait voté les subsides qu'en faisant de graves réserves et avait chargé Gohier, avocat au Parlement, de rédiger un mémoire contre l'inégalité des impôts et notamment contre les fouages extraordinaires, qui pesaient uniquement sur les contribuables roturiers. Gohier se mit à l'œuvre et prépara son Mémoire pour le Tiers Etat de Bretagne, qui devait produire, au début de 1789, une si profonde impression ^^),

En Bretagne, comme dans toute la France, la convocation des Etals généraux surexcita les espérances du Tiers. Mais celui-ci comprenait qu'il ne pourrait faire triompher ses

(1) B. Pocquet, op. cit., p. 250 « Nos franchises sont des droits, déclarent les avocats, et non pas des privilèges...; les corps ont des privilèges, les nations ont des droits ».

(3) IMd., t. II. chap. Il, pp. 53 et sqq. — Le gouvernement semblait disposé à appuyer ces revendications du Tiers : dôs le 23 août 1788, le ministre des finances écrivait que les fouages extraordinaires, étant destinés à l'acquittement des dépenses générales de la province. « ne sauraient être mis avec Justice à la charge d'une seule classe de contribuables. Le roi devait charger, en conséquence. ses commissaires de faire connaître à la prochaine assemblée des Etats ses intentions sur cet objet » (Ârch. Nat., H 1484, cité par pocquet).