ANTÉCÉDENTS DE LA CONVOCATION XXXIX

se réiinircnl a rihMrl de \illr du 22 au 27 décembre el y rédigèrent le (allier commun, qui résumait et accentuait toutes les revendications du Tiers Etat ^). Ce fameux arrêté devait servir de modèle à bien des délibérations de paroisses et inspirer nombre de cahiers.

Aux Etats de Bretagne, la lutte entre le Tiers Etat et les ordres privilégiés devait éclater avec une violence extrême; dès le 30 décembre, le Tiers refusa de prendre part à aucune affaire des Etats, tant qu'on n'aurait pas délibéré sur ses demandes et qu'on n'y aurait pas fait droit. Le 31, il refusa de nommer des commissaires « pour chiffrer et millésimer la minute des délibérations de la tenue », refusa même d'obéir à l'ordre écrit que lui en donnèrent l'intendant et le commandant en chef. Par ce procédé d'obstruction, il voulait obliger les ordres privilégiés à lui donner satisfaction. Ceux-ci s'étant obstinés, de leur côté, les Etats durent se séparer, le 1" janvier *). L'arrêt du Conseil du 3 janvier suspendit les Etats jusqu'au 3 février et invita les députés à se rendre dans leurs villes pour y recevoir de nouveaux pouvoirs.

L'irritation de la Noblesse contre le Tiers était extrême, et le Résultat du Conseil du 27 décembre accroissait encore sa colère et redoublait ses inquiétudes; elle y voyait « la perte de tous ses privilèges ». Aussi, dès le 8 janvier, les nobles jurèrent-ils o de ne jamais consentir à aucun changement dans la constitution de la province »; le 12, ils rédigèrent une protestation contre le Résultat du Conseil et l'arrêté du 3 janvier. Le Parlement faisait cause commune avec les ordres privilégiés '^L Par contre, le Tiers Etat accueillait avec enthousiasme les mesures du gouvernement, (pii surexcitait ses espérances, et l'intendant s'efforçait en vain de calmer son extrême agitation '^h A Rennes, l'effervescence, entretenue par de nombreux pamphlets'^', ne cessait de s'accroître; le

(1) On en trouvera le texte ci-dessous, pp. lxxi-lxx\'.

(2) Voy. PocQTET. op. cii.. t. II, chap. IV, pp. 136 et sqq.

(3) Voy. son arrêté du 10 janvier contre les libelles.

(4) Voy. sa lettre du 14 janvier à Necker (Arch. Nat., H 563) : il n'a pas envoyé le Résultat du Conseil aux municipalités de Rennes, Nantes et Quimper, « parce que la chaleur y e.st trop grande ». — Sur tout ce qui précède, cf. Pocquet, op. cit., t. II, ch. V, pp. ISO et sqq.

(5) Des recueils périodiques eurent également une grande action : tel le Héraut de la Nation; la Sentinelle du peuple, de Volney, avait fait aussi une profonde impression.

XL INTRODUCTION

10 jaiiviei", rassemblée des ilix paroisses de Rennes |»ul)liail un nouvel arrêté, plus énergique encore que les précédentes délibérations ^1).

Bientôt l'arrêt du Conseil du 20 janvier vint fournir un nouvel aliment à la propagande du Tiers Etat : cet arrêt permettait aux habitants des communautés ayant droit de représentation aux Etats, de se choisir des représentants « en nombre double de celui de leurs représentants ordinaires », et autorisait ces députés à se réunir à Rennes pour se concerter « sur les propositions qui pourront y être faites relativement aux plaintes et aux intérêts du Tiers Etat de Bretagne »; les Etats pourront admettre ces nouveaux députés, soit comme agrégés, soit comme votants '*'. Le nombre des députés du Tiers était officiellement porté à 141 3).

La ville de Rennes, où régnait déjà une agitation intense, surtout depuis les journées des 26 et 27 janvier, qui avaient mis aux prises la noblesse et la bourgeoisie, devint un centre extrêmement actif du mouvement révolutionnaire. Les délégués de tout le Tiers Etat breton y affluaient : « Les corporations, écrit M. de Thiard, une grande quantité de députés de toutes les villes et communautés se réunissent à Rennes; et, malgré l'arrêt du Conseil qui fixe le nombre des délibérants à IHôtel de \'ille à 144, ils se trouvent 4 ou 500 à chaque assemblée ^^) ». Bien que le gouvernement eût prononcé, le 1" février, la suspension indéfinie des Etats, les députés du Tiers continuèrent à se réunir à l'Hôtel de Ville, et ne se séparèrent que le 21 février, après avoir, dans leurs Dernières délihéralions, formulé encore une fois leurs revendications '^L

(1) Voy. ci-dessous, p. 18.

(2) PocQi'ET, 01). cit.. t. II, pp. 219 et sqq. Cf. Arch. d'Ille-et-Vilaine, C 1804 ; iarrêt a été pul))ié par Brette. Recueil de documents relatifs â la convocation des Etats Généraux de 1789. n» CLX, t. I, pp. 25/1-255.

(3) Voy. lArrêl du Conseil d'Etat interprétatif du précédent (30 janvier 1789) ap. Brette. o/i. cit.. n» CLXI, t. I, pp. 255 257. Cet arrêt déclarait que les nouveaux députés seraient élus par la généralité des habitants des villes. — D'ailleurs, 1 arrêt du 20 janvier marquait le désir du gouvernement de donner satisfaction au Tiers : •■ Sa Majesté doit aussi écouter les plaintes du Tiers Etat, par rapport au petit nombre de ses représentants, qui, aux Ktats de Bretagne, ne .sont que 42, et dont aucun n'est clioisi lil.rement par les communautés, alors que tous les gentllshomme.s, au nombre de 1.200, ont entrée aux Etats. Sa Majesté a cherché â rendre plus é(iuitable la représentation du Tiers Etat ».

(4) Lettre de M. de Thiard. du 3 février 1789 (Arch. Nat., H 419).

<5; Dernières délibérations du Tiers, prises dans son assemblée particulière, le u février 1789 (Arch. Nat.. H 419). — Cf. PocQUET, t. II, ch. VII, pp. 284 et sqq.