VILLENEUVE-L'ARCHEVÊQUE

Yonne, chef-lieu de con de Parr. de Sens. — Dioc. et archid. de Sens, doy. de Vanne, prieuré-cure de l'ordre de Saint-Augustin, à la collation de l'abbé de Saint-Jean-de-Sens. — Gén. de Paris, élect. et gren. à sel de Sens. — Bur. interm. de Sens et Nogent, arr. de Yilleneuve- PArchevêque. — Baill. dont le district « ne s'étend pas au-delà des murs de la ville »; sur le territoire de la paroisse existe en outre la prévôté de la Mothe. — Seigneur : l'Archevêque de Sens est le seigneur de la paroisse, à l'exception du fief de la Mothe. « Ce fief, situé sur les bords des fossés de Villeneuve-PArchevèque et dépendant de ladite paroisse, a environ une demi-lieue de long sur un demi-quart de lieue de large et donne droit de haute, moyenne et basse justice soumis à la coutume de Sens. M. Benoît de la Mothe, qui en était cidevant propriétaire, y avait fait construire un petit château. Il y a de

plus deux maisons de particuliers qui dépendent de cette juridiction. C'est actuellement M. Gauthier de Rumilly qui possède ce fief, en la mouvance de la Grosse Tour de Sens ».

« La ville de Villeneuve-l'Archevèque est située sur la grande route de Troyes à Sens, qui la traverse, et les écarts en sont éloignés au plus de 500 pas. »

Superficie et population (1). — D'après l'arpentage de Gallien, la superficie de la paroisse est de 1331 arpents à la mesure de Roi et de 1031 arpents à la mesure du lieu, qui est de 25 pieds pour perche.

On compte 440 feux à Villeneuve, 1 à la Mothe, 1 au Moulin de la Pique et 1 au Moulin de Villeneuve.

Répartition des cultures et estimation des revenus (2). — En 1788, d'après le rôle des tailles et le procès-verbal extra-judiciaire, le commissaire de l'élection répartit les cultures et estime les revenus comme suit :

Terres labourables, 030 arpents à 7* 10 s.. 4725*

Prés, 112 — à 20* 2240*

Vignes, 75 à 20* 1500*

Bois, 80 à 7* 10 s.. 600*

Chènevières, 45 à 40* 1800*

Revenu des maisons, le douzième déduit .... 14911*

— des moulins banaux, le quart déduit. 1818*

Dîmes 1170*

Minage, fours banaux, greffe, hallage, notariat,

roises, cens, lods et ventes (3) 3541*

Total des revenus de la paroisse 32405*

Statistique (4). — « Le territoire de Villeneuve-l'Archevèque, en y joignant les écarts, parce qu'ils n'en sont point séparés, est peu

(1) Arch. Yonne, C 231, Etal des arpentages des paroisses de l'élect. de Sens.

(2) Arch. Yonne, C 73, Estimation des revenus des paroisses de L'élection de Sens.

(3) Voici quels étaient les tarifs des droits seigneuriaux, reconnus le 15 novembre 1744 par les habitants à l'Archevêque : « droits de poids et mesure sur toutes les marchandises vendues à Villeneuve, à raison de 2 s. 6 d. du cent pesant ; pour la cuisson des pains aux fours banaux, à raison de 12 d. par 20 livres avant la cuisson ; droit de minage de tous grains, à raison d'une chopine par bichet, icelui livré, lequel bichet racle contient 17 pintes racles ; droit de raclage dû par les habitants de la ville et des faubourgs pour les blés, grains et pois qu'ils exposent au marché, 2 d. par bichet ; droit d'étalage par chacun an sur tous les marchands dudit Villeneuve, 5 s.; droit d'étalage sur tous les marchands forains, pour chacun étalage en la ville et faubourgs, 5 s.; droit d'étalage, par chacun an, sur les drapiers et tisserands de la ville et faubourgs, 5 s. ; droit d'étalage sur les drapiers et tisserands forains, pour chacun étalage, 5 s. ; droit d'étalage sur les bouchers dudit Villeneuve, à raison de 5 s. par an ; droit d'un denier sur toutes marchandises, de quelque espèce qu'elles soient, comme bêtes, fruits, vaisseaux, ballots de chanvre et laine et autres choses vendues au-dedans dudit Villeneuve et faubourgs ». (Arch. Yonne, G 556).

(4) Arch. Yonne, C 72, Notices de Sandrier. Voy. Molard, op. cit., p. 194.

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étendu. Il n'y a point du tout de bois ; on y compte 100 arpents de vignes, 25 arpents de chènevières, 100 arpents de prairies coupées par la rivière de Vanne et mesurées à raison de 20 pieds par perche ; le reste est en terres labourables. Le peu de fruits qui se récolte sert à la consommation du pays et ne fait pas un objet de commerce. Les chènevières sont bonnes et entretenues avec le plus grand soin, mais elles sont exposées fréquemment à être perdues en entier par les débordements de la rivière dans les orages et le cultivateur perd à la fois ses fumiers, sa semence et ses frais de labour ; ce malheur est encore arrivé en 1787. Le foin de la prairie, d'une qualité mauvaise en général, n'est guère propre qu'à la nourriture des vaches et à faire de la litière.

Quant aux terres labourables, on peut les diviser en trois classes : un cinquième, s'il est cultivé et fumé avec soin, produit du froment; deux cinquièmes donnent du seigle et les deux autres cinquièmes ne sont que de mauvaises terres, dans lesquelles on sème quelquefois du seigle et du sarrasin, et quelquefois laissées en friches, comme elles l'étaient toutes il y a 25 ans. Les récoltes sont si faibles qu'elles ne dédommagent pas des peines et des dépenses, et on ferait aussi bien de les abandonner. La qualité des grains est médiocre. Ils se vendent au marché de Villeneuve-l'Archevêque, le froment à 4 sols et le seigle à 2 sols près de l'élite. Le produit des mauvaises terres ne mérite pas d'être évalué. La saison des mars donne de l'avoine et de l'orge ; on a aussi des vesces et des lentilles pour les chevaux.

La culture des terres se fait avec des chevaux ; on en compte 70 pour le labour, non compris 8 chevaux appartenant au maître de la poste et qui font à la fois le service de la poste et ses labours particuliers ; il n'y a ni juments ni poulains. Depuis deux à trois ans, les laboureurs et les manouvriers font des élèves en génisses. Le troupeau des bêtes à laine n'excède pas 450, parmi lesquelles il y a peu de brebis, le tout répandu chez 19 laboureurs. Ce qui les empêche d'en avoir un plus grand nombre, comme ils le voudraient pour l'engrais de leurs terres, c'est le peu d'étendue du finage, et l'abolition du droit de parcours sur les finages voisins (1); on ne l'a conservé que sur une petite partie du territoire de Molinons, village situé à un quart de lieue au plus de Villeneuve et dont les habitants tolèrent cet usage en faveur de ceux de Villeneuve, parce que ceux-ci font valoir ou possèdent en propriété presque toutes les terres de Molinons, excepté le domaine du seigneur.

Les objets d'industrie à Villeneuve-l'Archevêque se réduisent à quelques fabriques de draps, dont le commerce a peu d'étendue, et à plusieurs métiers de tisserands, qui ne travaillent guère que pour les habitants de la ville et des villages circonvoisins ; il y a aussi plusieurs boutiques de draperie, de rouennerie, de mercerie et d'épicerie.

Les manouvriers sont en général très laborieux ; ils cultivent avec

(1) Voy. supra, p. 496, note.

soin leurs héritages et il est peu de pays où les terres, les vignes et les chènevières le soient aussi bien. Mais n'ayant de quoi travailler toute l'année pour eux-mêmes, les uns sont occupés par les fabricants, les autres vont chez les bourgeois comme journaliers ; l'été, ils fauchent les prés et les avoines, moissonnent les grains du pays et des paroisses voisines, et quelques-uns vont en moisson dans la Brie; il n'y a de mendiants que quelques vieillards et les enfants de quelques femmes veuves ; mais aucun d'eux ne va quêter hors de la ville. »

Revenus et charges de la communauté. — « Les biens de la ville consistent : 1° en une maison où elle loge le maître d'école ; 2° en moitié d'un octroi, qui, suivant le bail du 11 décembre, produit annuellement pour elle 1158" 3 s. ; 3° en plusieurs jardins dans les fossés, dont le loyer produit par an 114" 5 s. ; au total 1272" 8 s. Elle n'a pas d'autres revenus et ne possède ni bois communaux, ni prés, ni pAtures, aucune sorte de biens.

Les charges annuelles sont :

1° pour les deux gardes-maire fsic), à chacun 24" 48"

2° pour la conduite de l'horloge 36"

3° pour une rente due par la ville à la fabrique 50"

4° pour les gages >.:u maitre d'école 100"

5° à l'hôpital, pour le logement des cavaliers de la maréchaussée 200"

6° au secrétaire greffier de la ville 24"

7° pour les vingtièmes 111" 13 s.

8° au receveur syndic des deniers de l'octroi 60"

Total 629" 13 s.

Il reste un excédent de plus de 600", les dépenses fixes et annuelles payées. Mais la ville a d'autres charges qui ne lui permettent pas d'avoir des deniers en réserve.

Outre l'entretien de la nef et du clocher de l'église, du presbytère et de la maison du maître d'école, objets dont elle est tenue et qui tous sont actuellement en bon état, elle a très fréquemment à payer les frais occasionnés par le passage et le séjour des troupes et ces frais consistent dans les billets de logement imprimés et la fourniture du bois, de la paille et de la chandelle pour le corps de garde.

Elle est chargée de l'entretien du pavé de la Grande-Rue, de la rue du Four et des rues de traverse qui y sont adjacentes.

Elle est chargée aussi de l'entretien d'un lavoir, établi depuis peu le long de la promenade, au levant, et d'entretenir 1200 pieds d'arbres, nouvellement plantés sur les terrains situés autour de ses fossés.

Elle a fait faire, dans le courant de 1787, un relevé de 735 toises dans les rues des Tanneries et du Four, dont le pavé était entièrement culbuté, ce qui occasionnait des accidents multipliés aux voituriers et même aux personnes qui y passaient à pied. Ces dépenses sont payées,

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mais il ne reste aucun denier entre les mains du receveur ; au surplus, elle ne doit rien et n'a point de procès.

Ce n'est que par son extrême économie et par la sage distribution de ses dépenses qu'elle est parvenue à finir une foule d'ouvrages importants pour elle : aucune des rues n'était praticable, excepté celle du haut, où passe la grande route, et celle qu'on appelle la rue Pavée et qui est entretenue par les Ponts-et-chaussées ; on a rétabli la Grande-Rue, celle du Four, celle des Tanneries et les trois rues de traverse adjacentes à la Grande-Rue et à la rue du Four; on a établi un lavoir; on a aplani le terrain donnant sur les fossés et on y a planté 1200 pieds d'arbres qui viennent très bien ; on a fait des fossés et des levées pour garantir les campagnes, en très grande partie du moins, des dégâts causés aux terres ensemencées par les pluies d'orage et on a fait un cassis pour conduire ces eaux à la rivière, par la voie qui pouvait faire le moins de dommages.

Auprès de la porte des prisons il existait, sur la branche de la rivière appelée la Petite-Rivière, un pont moins large que la rue et, quelquefois, dans la nuit, des voyageurs étaient tombés dans l'eau ; ce pont a été élargi et, comme il n'a pas été possible de lui donner la même largeur que la rue, on a fermé le vide qu'il laissait par un mur.

'La ville, enfin, a payé de ses deniers 1900* dont les habitants se trouvaient débiteurs envers le Roi pour des droits de don gratuit, qui n'avaient pas été payés et qui leur auraient été redemandés dans des temps où il leur aurait été impossible de s'acquitier.

Après tant de travaux, il n'est pas étonnant que la ville n'ait aucuns deniers en caisse. 11 reste pourtant encore des ouvrages à faire ; la rue de la Tour-Boileau ne vaut plus rien et devient dangereuse pour les voitures et pour le public ; il faudrait la relever à bout très promptement ; la rue Pavée, qui mène à la chaussée allant à Saint- Florentin, avait toujours été entretenue par les Ponts-et-chaussées, qui ne s'en occupent plus, et elle est à présent dégradée au point que bientôt elle ne sera plus praticable ; il est très important de charger un ingénieur d'en constater l'état et de pourvoir à son rétablissement, en assurant les fonds pour les dépenses qu'elle entraînerait.

Les chemins vicinaux du côté du nord sont très mauvais et même impraticables en hiver. Le moyen de les remettre en bon état serait d'autoriser MM. les officiers municipaux à faire travailler, par corvées, à ceux qui communiquent d'une paroisse à une autre ; on choisirait les saisons où les travaux de la campagne sont moins pressants et l'on ferait fournir par chaque manouvrier une ou deux journées, autant par chaque laboureur avec ses voitures et ses chevaux ; et par cette méthode, en peu de temps, ces chemins seraient consolidés, de manière que deux chevaux conduiraient sans peine les voitures que cinq chevaux mènent aujourd'hui difficilement. Tout le monde y trouverait de l'avantage : les bourgeois, pour les charrois de leurs provisions et de leurs fumiers, qui deviendraient plus faciles et moins chers ; les laboureurs, en ce qu'ils auraient besoin d'un moins grand

nombre de chevaux, les conserveraient plus longtemps, ces animaux n'étant plus exposés à trouver de si mauvais pas qui les fatiguent, les blessent et les font périr, et ne verraient plus leurs terres dévastées par la multitude des ornières que les voitures sont obligées d'y former, pour éviter de s'embourber dans ces chemins d'où elles ne peuvent se tirer ; dans toutes les saisons on pourrait conduire facilement les engrais dans toutes les terres.

Tels sont les principaux ouvrages dont il serait important de s'occuper. Il est d'autres objets que la communauté de Villeneuve-TArchevêque doit encore exposer à MM. de l'Assemblée de département et qui lui paraissent mériter de sérieuses réflexions.

Les habitants de Villeneuve font valoir, soit comme propriétaires, soit comme fermiers, beaucoup de terres sur les territoires de Bagneaux et de Flacy (1), sans avoir l'avantage de pouvoir y conduire leurs troupeaux, ces deux villages leur opposant la loi qui interdit le droit de parcours d'une paroisse à l'autre (2). Il résulte de cette défense de grands inconvénients, que la loi n'a pas pu prévoir, et c'est la suite de toutes les lois. Le territoire de Villeneuve n'a pas assez d'étendue pour occuper 6 laboureurs, et cette ville en compte 19. Il faut doi\c qu'ils fassent valoir des terres sur les finages voisins. Ne pouvant pas y conduire de bestiaux, il leur est impossible d'en avoir autant qu'ils en auraient besoin, et leurs terres sont nécessairement mal cultivées, parce qu'ils manquent de fumiers ; au lieu que si le Roi voulait déroger en leur faveur, et à cause des circonstances, à sa loi sur le parcours, on verrait en peu de temps leurs troupeaux se multiplier, leurs terres devenir plus abondantes, et le pays s'enrichir d'une manière sensible. Mais l'administration provinciale peut seule demander cette faveur, parce qu'elle s'instruira d'abord de la vérité des faits et qu'elle présentera des moyens avec une impartialité que le Conseil ne croirait pouvoir attendre des parties intéressées.

Depuis environ dix-huit ans, Villeneuve-l'Archevêque loge à ses frais une brigade de la maréchaussée, qui sans doute est de la plus grande utilité pour maintenir le bon ordre et la sûreté dans la ville et dans les paroisses des environs. La correspondance de cette brigade ne se borne pas aux villages de la généralité de Paris ; elle s'étend sur ceux de la généralité de Champagne qui, on peut le dire, sont plus souvent visités et secourus par elle que ceux qui forment son véritable arrondissement. Il semble que ces paroisses d'une autre généralité devraient contribuer aux frais de cet établissement, comme elles y contribuent ailleurs. Dans les différents endroits où l'on a construit des casernes pour les maréchaussées, les dépenses ont été payées ou . par les généralités, ou par les paroisses de leurs arrondissements. La

(1) Et très probablement aussi sur le finage voisin de Molinons. Voy. supra, p. 293.

(2) Voy. supra, p. 496, n. 1.