PO.NT-FAVERGER

et exemptes de tous impôts ; et celles qui ne produisent que par artifice et à force de travail et d'industrie sont tenues par le peuple qui supporte tout le fardeau des impôts.

Pour remédier au mal que souffre le tiers état par les impôts qu'il supporte et surmonter à toutes les difficultés relativement à l'état des finances, le premier remède est de faire supporter tout et un chacun les dits impôts indistinctement par les trois ordres ; c'est le plus grand remède pour mettre ordre aux finances parce que quand les dits impôts resteroienc au même Etat, jusqu'à ce qu'elles soient sur un pied solide, le peuple du tiers état en seroit soulagé, vu que les deux autres ordres auroient venus à son secours, même, quand il faudroit les augmenter, le tiers état n'en porteroit pas seul le fardeau.

Quoiqu'il soit impossible de surcharger davantage le peuple, surtout le cultivateur, parce que les cultivateurs restant comme ils sont chargés d'impôts et manquant de bras, les fondements de l'aise, de l'abondance et de la paix s'écrou- 'leroient infailliblement, ainsi il faut le soulager.

Le tiers des laboureurs manquent de pain, six mois après la récolte, le besoin les force de chercher leur subsistance ailleurs que dans l'agriculture qu'ils négligent malgré eux.

La molesse des villes attire les jeunes campagnards, le service de l'agriculture est devenu si cher et si difficile que le laboureur craint les domestiques.

On peut voir à Reims quelques grands vicaires de trop, avec au moins autant de garçons et plus encore de filles à leurs gages ; cela n'enlèvent-ils pas à l'Eglise vingt ministres et à l'agriculture quarante personnes.

Qu'on ajoute à cela, les domestiques des chanoines, des Religieux et de tous ceux qui n'en ont souvent que pour le faste, quelle désertion pour la campagne, et qui ne gémiroit pas sur tant de bras inutiles.

Comme aussi un homme de campagne qui se trouve avoiiune petite fortune entre -ses mains et qui pourroit vivre aisément, se voyant accablé du poids des impôts, prend le parti de se retirer dans une ville affranchie afin d'en être H couvert et par ce moyen les campagnes se désertent et res-

tent sans cultivateurs et sans activité en tous genres de négoces.

Pour rendre plus de splendeur aux campagnes, animer la cuJture des terres et rester chacun chez soi, le seul moyen est d'assujettir toutes les villes aux mêmes impôts que la campagne selon leur fortune, chacun aimera rester chez soi et y vivre selon son état.

L'ordre du Clergé réclame des privilèges à l'affranchissement des impôts quoique jouissant des plus beaux biens de toute la France ; mais pourquoi ? on convient qu'ils sont pour la religion et pour défendre l'âme de toute créature contre les tentatives du démon, et à cet effet l'Etat a pourvu à leur subsistance en leur laissant la dîme affranchie des impôts ; encore qui la paye, c'est le tiers état ; les grands et les riches qui possèdent les forêts et les prairies s'en sont mis à couvert ; les grands commerçants de l'Etat en sont demeurés dispensés; c'est le plus grand travailleur qui la paye; les sacrifices et les prières que le Clergé offre à Dieu ne sont-ils pas pour tous les hommes et pour tous les biens] de la terre ; dans ce cas puisque la dîme étant pour le service Divin, les églises et presbitères qui en font partie doivent donc être à la charge des décimateurs et non du peuple. Ce n'est ï)oint assez pour le tiers état d'être en nombre, égal aux deux autres ordres, il faut que les suffrages se donnent en commun et qu'ils soient comptés par tête, sans cela'' la prépondérance est injuste.

Il faut que les trois ordres dictent la loi qui obligera tout le monde sans aucune distinction ni privilèges et cela avant de consentir l'impôt.

C'est ici où les députés doivent être inflexibles, soit au Bailliage, soit aux Etats généraux.

Il faudroit supprimer tous les impôts sous la dénomination de corvée, industrie qui est un impôt sur le sang du manouvrier. Après avoir reconnu la dette nationale qui doit s'éteindre par elle-même sans recours à l'étranger, nous disons qu'il faudroit établir un impôt général sur tous les biens quelconques du Royaume sans aucune des exemtions anciennes et nouvelles, laïques ou ecclésiastiques.