XII PRÉFACE

Sézanne , 38 de l'élection de Troyes , Lhuitre de l'élection de Bar-sur-Aube, Trouan- le -Petit de l'élection de Vitry, et Plessis-Barbuise de l'élection de Nogent -sur- Seine, soit 116 sur 131, se trouvaient dans le diocèse de Troyes ; les 7 de l'élection de Chàlons, dans le diocèse de Chàlons- sur-Marne ; les 7 de l'élection de Provins, plus la paroisse de Monteeaux-lès- Provins, de l'élection de Troyes, soit 8 paroisses, dans le diocèse de Sens.

Quant au bailliage de Chàtillon-sur-Marne : 30 des paroisses ou annexes de l'élection d'Épernay et les ô de l'élection de Soissons se trouvaient dans l'étendue du diocèse de Soissons ; — les 30 paroisses ou annexes de l'élection de Reims et Ville en-Tardenois, de l'élection d'Épernay, soit 31, dans le diocèse de Reims ; — et enfin les 10 de l'élection de Laon, dans le diocèse de Laon.

Séparées par le petit bailliage d'Epernay, pays de vignobles, qui ne comprenait que 48 communautés, et aussi par le territoire des villages limitropbes des bailliages de Cbàlons et de Château-Thierry, les deux juridictions royales de Sézanne et de Chàtillon-sur-Marne s'étendaient sur des régions offrant des aspects divers et variés. Le bailliage de Châtillon, dans la vallée de la Marne, de Dormans à Damery, et aussi sur le flanc septentrional de la montagne de Reims, de Gueux à Chamery, était surtout une importante région vilicole ; le bailliage de Sézanne était pays de labour, à l'ouest, vers Montmirail, Esternay, vers la Brie, avec ses champs de froment, ses arbres à fruits, son sol durci par ses grès et ses meulières ; il y avait quelques vignes sur les coteaux de Sézanne, Barbonne et Villenauxe ; il était sec et aride, à l'est, en Champagne, vers Fère-Champenoise et la plaine de l'Aube, pays plat dont la terre crayeuse ne produisait guère que du seigle et de l'avoine.

De grandes forêts couvraient une partie du territoire de l'un comme de l'autre ; la forêt de la montagne de Beims occupait tout le centre du bailliage de Châtillon ; celles d'Enghien et de Vassy couvraient les plateaux entre Dormans, Boursault et Suizy- le - Franc ; celle de la Traconne allait du Gault à Villenauxe, coupée par le défilé du Grand-Morin, et formaient, comme le constatent certains cahiers, une barrière naturelle entre la Brie et la Champagne (1).

(1) Voir plus loin, pages xxn et xxxxiv.