C. i5î cahiers des communautés d'habitants (tous ceux de la

Marne, sauf Soudé-Notre-Dame qui, on le verra plus loin, adopta dans son procès-verbal, sans le recopier, celui de Soudé-Sainle-Croix).

A part le cahier de la ville de Chàlons-sur-Marne qui, à 1 époque de la convocation, en 1789, a fait Tobjet d'une publication du reste défectueuse, laquelle, depuis, a été reproduite par les

(1) Voir les notices sur MaUly (page 424>, Poivre et Sainte-Suzanne (page 510), Suzanneconrt et Thonnance-lcS'JoinviUe (page 698).

XXVI INTRODUCTION

Archives parlementaires (t. II, p. 595) (1), aucun autre document de cette collection n'a été publié dans les études , revues, monographies de villages parues jusqu'à ce jour. Tout au plus certains de ces ouvrages, tels que les monographies d'Aigng, par M. Ginat (page 28), de Juvigny, par l'abbé Aubert (p. 362), de Matougues, par l'abbé Henry (p. 442), de Triaucourt, par Lemaire (p. 739), ont-ils noté l'existence du cahier de doléances de ces communautés, et en ont-ils donné quelques extraits ou analyses sommaires.

Ces documents ont cependant été déjà examinés dans un mémoire présenté en 1884 par l'abbé J. Puiseux à la Société académique de la Marne sous le titre : « Les Cahiers de doléances du Tiers état rural du bailliage de Chàlons-sur-Marne en Î789 » (Châlons, imp. F. Thouille, 1884, in-8° de 41 pages). Mais cette étude d'ensemble est très succincte. L'auteur, tout en reconnaissant « l'importance considérable des cahiers de communauté pour l'histoire de la Révolution », ajoute « qu'ils nous initient à la situation d'esprit du Tiers état des campagnes à la veille de ce grand mouvement, qu'ils nous révèlent les influences qu'il a subies, les passions qu'on a éveillées dans son sein, les convoitises qu'on y a allumées » ; c'est au point de vue purement psychologique qu'il examine ces documents, essayant de prouver « qu'ils n'ont été rédiges que dans un moment d'exaltation et sous l'influence des plus malsaines agitations », ... « qu'ils ne sont pour la plupart qu'un tissu de plaintes souvent exagérées, de déclamations violentes et de sophismes hardis... . » Ce mémoire critique ne doit être utilisé qu'avec une extrême prudence.

Nous ferons ressortir en détail, dans notre étude économique de la convocation des États généraux dans la généralité de Chàlons, le rôle des officiers de justice et la part prise par eux dans la rédaction des cahiers des communautés dont ils présidèrent les assemblées. Du reste, on trouvera déjà, au cours de notre publication, quelques notes sur l'influence de certains d'entre eux qui firent même adopter par un groupe de villages voisins les uns des autres, le même cahier préparé souvent à l'avance. Dans ce cas, disons en passant que nous nous sommes

(1> Voir page 8.

INTRODUCTION XXVII

contentés de reproduire le premier cahier qui s'est présenté dans Tordre alphabétique des communautés, renvoyant à celuici pour les autres localités.

Ainsi le notaire d'Aigny, Jacques-Joseph Delacour, et son fils, Jacques-Louis Delacour, présentèrent aux habitants d'Aigny^ Aulnay-sur-Marne, Champigneul, Juvigny, La Veuve, Les Grandes- Loges^ Vaudemanges^ un « mémoire », un « code en 68 articles » qu'ils avaient rédigé eux-mêmes avant les réunions de ces villages. Nous ne publions ce cahier qu'une seule fois à Aigny, nous contentant, pour les six autres, d'y renvoyer le lecteur (1). L*influence des Delacour se fit également sentir en d'autres lieux, notamment à Jalons, Recy, Villers-aux-Corneilles, qui empruntent certains passages du t< mémoire », qui se trouve ainsi analysé ou abrégé.

A Champagne et Écury- le -Petit, le maitre d'école Remy Masset, « ancien praticien en la justice », rédige quelques doléances fort courtes qui sont admises en totalité par les habitants de la première communauté et en partie par ceux de la seconde (pages 130 et 261).

A Bierges (page 87), Renneville (p. 522), Saint'Mardlès-Rouffy (p. 568), Velye (p. 758), Vouzy (p. 811), le notaire du Mesnilsur-Oger, Nicolas Billy, juge seigneurial, fait adopter un cahier qui est partout à peu près semblable.

A Soudé-Notre-Dame, le syndic Légé, qui élait en même temps lieutenant de la justice de la paroisse voisine de Sondé- Sainte-Croix, propose à rassemblée de sa communauté le cahier rédigé quelques jours auparavant par les habitants de la seconde (page 672). Cette assemblée de Soudé-Nolre-Danie accepte, déclare, dans son procès-verbal, approuver entièrement les termes du cahier de Soudé-Sainte-Croix et ne se donne même pas la peine de le faire recopier.

L'influence du chirurgien Nicolas Commesny est manifeste à Songy et Saint-Martin-aux-Champs (page 633); — dans Tancien comté d'Étoges, à Vert-la-Gravelle et Toulon, nous trouvons celle du prévôt de la justice Antoine-Pierre Aubert (page 761). Le cahier de Loisy-en-Brie présente également quelques doléances que nous remarquons dans celui de Toulon. Le notaire et échevin de Vertus, Jean-Alexandre Hachette, a contribué évidemment à

(1 ) Voir la note à ce sujet, page 29.