LES NOBLES ET LES ECCLÉSIASTIQUES DANS LES ASSEMBLÉES D'HABITANTS

Quelques nobles, ou plutôt quelques bourgeois enrichis possesseurs de fiefs, non admis, bien que cités, dans l'ordre de la noblesse, prennent part aux opérations des habitants de leurs villes ou villages : ainsi, le seigneur de Brijnont, Claude Ruinart, comparait à l'assemblée du Tiers de la ville de Reims où il était établi négociant en vins de Champagne ; à Bouzij, Nicolas Seneuze, imprimeur à Châlons-sur-Marne, seigneur en partie de la paroisse, est élu député de la communauté; à Crugny, Sébastien FORTIER « bourgeois ». ayant acquis le fief de Maubanton, représente aussi les paysans avec le notaire du lieu, le neveu de

(1) Voir plus loin, p. CCCLII, quelques notes biographiques sur ce personnage.

OCCXVI

J'historien Paul-François Velly; à Ville-en-Tardenois, Antoine-Emery FoRZY, seigneur de la partie du bourg qui se trouvait sur le bailliage de Châtillon-sur-Marne, représente le Tiers Etat de celle située sur le bailliage de Reims; il prit une part très active à la Révolution à Reims et fut même poursuivi comme « terroriste » par la réaction thermidorienne ; d'autres possesseurs de fiefs du même lieu, les Le Blanc, les Piètre, assistent aussi à l'assemblée des habitants du bourg; — à CourceJles-lès-Rosnay, les habitants vont trouver « leur bon ami et respectable voisin », le propriétaire du château de Sapicourt, Armand-Jules-César De La Tour, qui prend le titre de seigneur de Sapicourt et Branscourt, mais qui, en réalité, n'est que le beau-frère du seigneur. De La Tour était le fils du Procureur du Roi du bailliage de Châlons-sur-Marne et avait épousé la fille d'Antoine Frémyn de l'Etang (1). Les habitants de Courcelles-lès-Rosnay lui demande de bien vouloir rédiger leur cahier et de le porter lui-même à l'Assemblée du tiers du bailliage. De La Tour qui, en 1790, devint membre du district de Reims, fit même imprimer le document (2) et conserva par devers lui l'original, après l'avoir soumis aux habitants de Courcelles. On pf;ut dire que, là aussi, le cahier est l'œuvre personnelle d'une individualité, approuvée, certes, par l'assemblée des habitants d'une communauté qui lui avait donné pouvoir à cet effet.

On pourrait encore citer, le fils du maître de poste des Petites Loges, Charles Vallé, possesseur d'un fief, qui représenta cette communauté ; dans les Ardennes, l'avocat Bretagne, de Beaumont-en-Argonne, dont le père était seigneur de Voncq en partie (3) ; et aussi le futur conventionnel Poulain, seigneur de Boutancourt dont il fut le délégué à l'assemblée du Tiers Etat du bailliage de Reims.

(1) Voir le cahier de Sapicourt, page 922.

(2) Biblio. de Reims C. R. t. V., n" 1304. in-S".

(3) A cause d.e son mariage avec Marie-Claude de Flnfe, le 7 juillet 1749.

Très rarement, trouvons-nous l'ingérance des curés dans les opérations des villages du bailliage de Reims :

A Champilloïi, l'assemblée des habitants se tient au presbytère ainsi qu'à Mont-sur-Courville, et là, le curé HUET assiste aux opérations; à Rosnay, le procès-verbal constate la présence du curé Léonard-Innocent Lajoye dans la partie dépendant du bailliage de Reims et celle du seigneur, le marquis de Termes dans l'énumération des habitants situés sur le bailliage de Fismes.

Dans la partie meusienne, à Sept-Sarges, près Montfaucon, le curé Jean-Baptiste Gaujon est nommé par les habitants « au désir de l'article XXX du règlement » (1) pour les représenter, ce qui ne l'empêche pas de comparaître également avec son ordre. Dans la partie ardennaise, à Vence, les officiers de justice ayant refusé de présider l'assemblée des habitants, ceux-ci font appel à Claude-Camille Alexandre, curé de Jandun dont dépendait Vence. Le curé « crut devoir se rendre aux vœux de ses paroissiens pour remplir les fonctions » des magistrats qui désertaient ainsi leur poste. La paroisse de Jandun où habitait le curé comparut au bailliage de Sainte-Menehould. Le procès-verbal de Vence était préparé pour Jandun et le cahier des deux localités, document très important et très bien rédigé, a été sûrement inspiré par l'abbé Alexandre qui le fit précéder d'une « lettre au Roy ».

Ce sont les seuls cas de l'influence des ecclésiastiques dans cette région.