L'ANJOU EN 1787-1788 XXXIX

changé d'avis, quoique les lettres n'aient été faites que le 13 de ce mois. Nous désirons que notre demande soit accordée parce que nous aimons nos concitoyens et que nous voudrions voir la concorde régner entre eux. Si nous sommes refusés, je ne vous en serai pas moins attaché. M. l'abbé de La Brosse '^'^ a cru donner de la force à des raisons en disant que même ceux que vous avez portés à l'assemblée vous y voient de mauvais œil. Je ne vois pas à qui réellement cela peut avoir rapport. Quand il serait vrai que le public suspecte des amis, comme ils ont à cœur ainsi que vous de faire le bien, ils se moquent des propos d'une douzaine d'entêtés, qui croient que toutes les lumières de la province résident dans leurs têtes. Si nos lettres faisaient effet, si cette malheureuse affaire se terminait par un moyen aussi honnête et aussi loyal de part et d'autre, vous verriez cette société bien dérangée dans ses idées. Le peuple en serait bien aise. Ceux qui croient réellement perdre leurs arbres seraient contents; mais les chefs que la jalousie peut animer autant que le bien public, ne verraient pas sûrement cette fin avec indifférence^-^. »

Retenons de cette longue lettre le passage significatif qui a trait à l'opinion de l'abbé de la Brosse. S'il faut y ajouter foi, et rien ne l'empêche, l'impopularité du comte de Serrant était déjà notoire, même auprès de ceux qu'il avait obligés. Comment, dans de telles conditions, le comte de Serrant fut-il assez imprudent pour résister aux sages conseils de son ami le comte de Dieusie, et pour braver encore « ceux que la jalousie peut animer autant que le bien public'^ »

Dans une note de la correspondance publiée par M. de La Trémoïlle, il est dit : « M. le comte de Dieusie écrivait plusieurs fois par semaine à M. le comte de Serrant. Il parle constamment des chemins, de l'affaire des arbres, de la commission intermédiaire générale, etc. » et l'éditeur ajoute : « Nous n'avons pas cru devoir reproduire tous ces détails dont quelques-uns sont suffisamment connus par les lettres précédentes <^'*) ». Regrettons la discrétion de l'éditeur, au moins en ce qui con-

(1) L'abbé de La Brosse était le sycidic du clergé du diocèse d'Augers. Il était membre de la Commissiou intermédiaire.

(2) Duc DE LA Tkémoïlle, Op. Cit., p. 95, 96. (3) Ibid., p. 91, note 1.