XIV INTRODUCTION

tiens d'une ville ou d'un bourg à l'autre ? Ce sont là en effet de ces embarras immédiats dont souffre toute une population. Toutefois, ce ne sont pas quelques cahiers, mais presque tous les cahiers qui réclament avec énergie, même contre les travaux entrepris à leur désavantage ^'). Ce sont donc les cahiers qu'il convient de lire sur cette question.

Peut-être l'industrie offrait-elle plus d'activité que l'agriculture dans la sénéchaussée particulière d'Angers. C'est l'impression très nette que laisse le Tableau de la Généralité de Tours de Lescalopier pour les années 1762 1766, et c'est aussi l'idée qui se dégage de l'étude de C. Port dans son introduction au Dictionnaire de Maine-et-Loire ^^\ M. Meynier enfin, qui, dans sa thèse sur Larévellière-Lépeaux, trace de l'Anjou en 1789 un tableau quelque peu pessimiste reconnaît que « l'industrie n'était pas absolument nulle en Anjou » ^'^ Le chanvre du val de Loire, ajoute-t-il, servait aux corderies d'Angers, au tissage du Choletais. Le lin de Bretagne était la matière première des toiles fines et renommées de Château-Gontier. Angers fabriquait aussi la cire, les ornements d'église, des bas de fil et des mouchoirs d'indienne. On extrayait le charbon de terre de la vallée du Layon ^''\ la production avait même été assez forte pour justifier l'aménagement de cette rivière et le creusement de Châ-

(1) Sur l'état des routes vers 1760, cf. Méjn. du nonag. Besnard sup. cil. (t. I, p. 43) — et pour plus de précisioa Jean du Reau ; La Commission intermédiaire de l'Assemblée Provinciale de l'Anjou, p. 103-115), qui donne des détails très intéressants sur les améliorations apportées dans l'Anjou, aux routes et aux chemins de traverse de 1788 à 1790. « Une vingtaine de routes furent en 1788 réparées, ouvertes ou continuées. En 1789 ou en trouve vingt-trois sur lesquelles travaillent divers ateliers... Un état général de la situation des routes de la province d'Anjou dressé par les ingénieurs eu 1790 fait ressortir les travaux exécutés sur les grands routes (Arch. dép. .Vl.-et-L. (G 181)). Eu 1788, y est-Il dit, 229.829 toises de routes ont été mises à l'entretien et réparées; 11.435 toises ont été construites à neuf et des terrassements ont été préparée sur 17.340 toises. En 1789 les travaux sont moins considérables : on trouve 162.891 toises mises à l'entretien et réparées; 10.042 construites à neuf et des terrassements ont été préparés sur une longueur de 7.020 toises ».

(2) C. Port, Die. de M.-et-L., Introd., p. xxui. L'industrie et le commerce.

(3) .Meymf.r, Laréveillière-Lépeaux, p. 64.

(4) Cf. D' O. CouFKON, L'Industrie minérale en Anjou : I^es mines de charbon en Anjou du XIV» siècle à nos jours (Angers, Grassin, 1911 — br. in-S», 162 pp.).