II. - - PAYSANS et HABITANTS de la CAMPAGNE

Conformément à l'article 11 du règlement du 2 mars 1789, les ménagers, paysans, propriétaires, fermiers, etc., habitant le territoire de Marseille devaient être réunis « en une seule assemblée ou par quartiers, suivant le cas», et nommer, pour l'assemblée municipale, deux députés sur cent membres présents.

Par un procédé dont la régularité est contestable, les maire, échevins et assesseurs convoquèrent deux assemblées successives, l'une le 18, l'autre le 23 mars 1789 (1). A la première, assistaient 274 votants; six députés y furent élus: Antoine Bontemps, Joseph Fach, Charles Gayet, Jean Moulard, J.-B. Charrier, tous les cinq de Mazargues, et Jacques Fabre, de La Garde. A la seconde, assistaient 677 votants dont aucun, d'après le procès- verbal, n'avait assistée la première assemblée ; quatorze députés y furent désignés : Jean-Antoine Audibert, marchand ; Joseph Audemar, de Saint-Just ; Pierre Caillol, bourgeois; Dominique Durbec, de Saint-Julien ; Jean- Pierre Julien, de Château-Gombert ; Balthazar Aillaud, de Saint-Barnabe; Bouzige, négociant; Simon Blanc, de Saint- Julien ; François Caillol, Henri Caillol, Etienne Caillol, G. Caillol, des Caillols ; Louis Ollive, dit Héritier; Joseph Ollive, dit le Verdaou. En outre, furent élus dix suppléants. Ces derniers non compris, la députation des ménagers, paysans, propriétaires et fermiers se trouva donc composée de vingt personnes. Elle procéda à la rédaction du cahier, mais les députés de Mazargues et ceux de Saint-Julien rédigèrent un cahier distinct, au nom des habitants de chacun de ces hameaux, et ces cahiers, présentés à l'Assemblée du Tiers, furent admis par elle. Ils se trouvent reproduits ci-après, à la suite des doléances rédigées par l'ensemble des ménagers et paysans.

(1) Procès- verbaux au registre du Conseil municipal. Archives de la Ville, BB 190, fo» 30 et 40.

Intérêt général de la Nation et doléances des cultivateurs et pauvres paysans du territoire de Marseille

L'agriculture est tellement liée à toutes les parties de l'État, que l'État ne pourrait subsister sans elle.

Elle procure tout ce qui est nécessaire à l'entretien de la vie, aliments, richesses et revenus.

Il est de toute nécessité d'encourager le cultivateur si l'on veut augmenter les ressources d'un Royaume.

L'indigence des États ne vient que des fonds de terre mal employés.

En effet, l'emploi juste des terres et l'industrie à les faire valoir et produire, a été l'origine et le principe des vraies richesses dont jouissent les hommes.

Si la France avait accordé à l'agriculture les mêmes récompenses qu'elle a accordées aux manufactures et fabriques, on aurait vu multiplier les cultivateurs, qui n'abandonnent leur état, bien souvent, que parce qu'ils sont accablés d'impôts et même oubliés et méprisés.

Qu'est-ce, en effet, citoyens du monde, que cette parure superficielle qui ne saurait nourrir ni l'âme, ni le corps ?

Ce qui sert à conserver l'existence aux grands comme aux petits, aux riches comme aux pauvres, ne doit-il pas l'emporter sur tout ce qui ne sert qu'au luxe et qu'à multiplier les besoins de l'homme ?

L'agriculture est donc d'une utilité si indispensable, que tous les individus, depuis le Prince jusqu'au dernier sujet, ressentent ses progrès ou ses diminutions.

Elle fournit l'aliment le plus essentiel à la vie. Elle forme

des hommes vigoureux dont l'étendue population fournit une infinité de soldats pour défendre l'État et de sujets accoutumés à forcer la terre à ouvrir son sein pour nourrir un peuple immense.

C'est cette portion d'hommes qui compose les cultivateurs et qui égale dans le terroir de Marseille le nombre infini des habitants de la ville, qu'il faudrait soulager, en les déchargeant des censés, directes, droits de lods, redevances et charges quelconques envers les seigneurs. Le cultivateur, accablé de toutes ces redevances, se décourage. Il n'ose pas, se voyant imposé sous tant de formes, améliorer son fonds pour ne pas payer davantage.

C'est donc au détriment et pour le malheur de la Nation qu'il est malheureux lui-même.

Brisez, Prince débonnaire, les fers multipliés de ce pauvre cultivateur ; accordez-lui une existence libre et non servile.

H payera avec joie l'impôt universel, pour aider, avec tous les autres concitoyens, aux besoins de l'Etat.

Que toute sorte d'autre impôt de ville et de dîmes soit aboli.

Il est un moyen pour réparer la disette des récroltes et pour multiplier l'abondance du grain dans nos provinces.

C'est d'ordonner que tout possédant-bien de campagne ou terre seigneuriale, sera obligé, dans l'intervalle d'un terme prescrit, de faire défricher les terres incultes, propres à semer du grain.

Dans le cas que quelque possesseur de terres ne pût et ne voulût pas les mettre en état de recevoir du grain, alors le plus proche voisin de ces terres s'adresserait à des commissaires nommés à cet effet, qui 1rs lui adjugeraient

et permettraient de les cultiver et d'en jouir sans obstacle de l'ancien possesseur.

Il serait nécessaire aussi, pour le bien général, que les terres novales et autres, qui ne sont pas couvertes de vignobles dans la Provence, fussent destinées au blé.

On emploie aujourd'hui, dans cette province, les terres les plus favorables au grain à des plantations de vignes, amandiers et autres arbres, qui ne sauraient remplacer la récolte la plus nécessaire à notre nourriture.

Depuis quelques années, on a vu dans la Provence un nombre infini de vastes terres, être mises en vignoble, ce qui a privé les habitants de cette province, des bonnes récoltes en grain et a occasionné des plaintes chez le peuple par rapport à sa cherté.

Les Etats généraux, avant tout, devraient s'occuper des moyens de procurer à la Nation des récoltes plus abondantes en grains et de contenir la mauvaise foi de ceux qui négocient à cette denrée et qui en cachent l'abondance afin de pousser le blé, par cette voie, à une cherté extraordinaire.

Tous ceux qui commercent en blé devraient être connus par la police et soumis à venir déclarer, tous les quinze jours, ou du moins chaque mois, la quantité de blé qu'ils ont dans divers greniers et les obliger, suivant l'abondance, d'en diminuer le prix.

Cette attention de la police mettrait de la réticence dans l'achat des marchands et faciliterait tout citoyen à acheter le blé à un prix moins excessif.

Il conviendrait, en outre, que l'on obligeât ces marchands de ne pouvoir acheter au marché qu'aux heures assignées, et leur défendre d'arrêter ou d'acheter les blés dans les granges ou fermes de la campagne, ce qui nuit infini-

ment au peuple et fait augmenter le blé, en arrêtant l'abondance que les possesseurs des vastes terres et fermes amèneraient aux marchés.

Enfin, si les terres étaient bien destinées et justement employées, nous aurions, dans ce Royaume, des récoltes suffisantes pour nourrir ses habitants et l'on peut dire qu'un Royaume est suffisamment riche, quand, dans son sein, il trouve sa subsistance.

Il est arrivé diverses fois, dans la Provence, qu'on a laissé une grande partie de raisins sur les souches, attendu le prix extrêmement minime du vin.

Toutes les fois que cette denrée est abondante, elle n'excède pas, à la récolte, dans tous les villages et hameaux, le prix de trente et quarante sols la millerole.Ce qui fait que, bien des particuliers, voyant que les frais de la récolte seraient plus considérables que le produit, l'abandonnent et la laissent pour le troupeau.

Cela n'arrive jamais pour la récolte du grain, que, quoique quelquefois des plus abondantes, chacun porte avec avidité dans son grenier.

Il semblerait nécessaire dans cette province, de mettre par préférence les terres en blé, afin que ceux qui occupent leurs bras et leurs forces à des productions beaucoup moins utiles à la Nation, employassent leurs journées à rendre leurs terres fertiles en grains.

Ce serait d'ailleurs leur avantage, car le vin , année courante, leur rend si peu que, très souvent, ils sont obligés de le vendre pour faire de l'eau-de-vie.

D'ailleurs, que faut-il de plus pour remplir l'objet des humains, que de recueillir du grain en abondance, du vin pour leur nécessaire, d'avoir des troupeaux mis à l'engrais

dans les terres en chaume ou jachères, qui fournissent une viande délicieuse ?

Le surplus en grain et en légumes, que le cultivateur a du produit de ses terres, aide à la subsistance de l'État et lui fournit à lui-même encore tout ce qui est nécessaire à son entretien.

Il serait nécessaire aussi d'engager les paysans ou travailleurs de terre à destiner leurs enfants à continuer leur état.

Il est surprenant que la France, qui renferme tant de terres labourables, incultes ou mal employées, soit obligée de recevoir une grande partie de sa nourriture des pays étrangers.

Dans un temps de guerre où les vaisseaux de transport sont arrêtés ou pris par des flottes ennemies, et la libre entrée du Royaume empêchée par l'ennemi de terre, dans ces tristes circonstances, qu'il est très nécessaire de prévoir, la famine et la désolation qui la suit ordinairement, seraient des maux bien plus cruels que la ligue de tous les potentats de l'Europe contre la France.

En effet, que pourraient tous les potentats contre Louis le Bienfaisant, et la chère idole du peuple français ? Je pense que tous les concitoyens de ce Royaume lui offrent, comme moi, du fond de leur cœur, leur fortune et leur vie. Souvenez-vous seulement, ù grand Roi ! que les cultivateurs sont vos pères nourriciers et ceux de tout votre peuple et qu'ils méritent que, dans celte Assemblée des États généraux, ils aient leurs places et leurs audiences ainsi que les plus nobles citoyens.

Le soulagement que l'Assemblée des États apportera à leurs maux présents leur fera pousser des cris de reconnaissance et les portera à former des vœux pour la conser-

CAHIER DE MAZARGUES 321

vation «l'un Roi, dont la bonté bienfaisante, en égalisant

tous ses sujets, imite le Créateur et mérite d'être immortalisé par tous les peuples de la terre.

Imprimé, petit in-8°, 1789, 7 p. (liibl. de Marseille, recueil Michel de Léon, t. I, pièce 31). Sur cet imprimé, très rare, seul document qui fasse connaître les doléances des paysans de Marseille, les éditeurs ont malheureusement négligé de reproduire au bas du cahier les noms des signataires. Néanmoins, l'authenti ité du document parait indiscutable, les desiderata qu'il renferme se trouvant reproduits dans le cahier général du Tiers.

Analysé, avec extraits, dans F. Dollieule. etc., Marseille à la fin de l'anci-n régime, p. 516.

Doléances des habitant* de Mazargues (1)

Les députés des habitants de Mazargues, nommés par délibération du 18 du courant (2), sont chargés de présenter à l'Assemblée du Tiers état de la Sénéchaussée de Marseille les doléances suivantes, et de demander qu'il en soit fait article dans le cahier de cette Sénéchaussée :

Les habitants de Mazargues sont accablés par l'ingratitude du sol qu'ils cultivent, par les redevances dont il est chargé et par l'extension abusive que le seigneur ou ses sens d'affaires donnent à ses droits.

(J) Le lieu de Mazargues est un bourg dépendant de la commune de Marseille. Sous l'ancien régime, il formait un fief dis'inct ayant successivement appartenu, à partir du XIVe siècle, aux de Soliers, aux Boniface, aux Pontevès, aux d'Oinano, aux Grignan et enlin aux Gantel-Guitton qui le possédaient encore à la Révolution.

Le dernier seigneur de Mazargues, Joachim-Klzéar de, Gantel-Guitton avait été maire de Marseille, de 1779 à 1782. Certaines inimitiés qu'il se créa dans l'exercice de cette charge n'étaient point encore éteintes en 1790 ; son château de Mazargues fut mis au pillage; il dut prendre la fuite et se réfugier à Lyon.

Sur Mazargues, Cf. A. Saurel, Dictionnaire des villes, villages et hameaux du département des Bouches-du-Rhône, II, 90.

(2) Cf. p. 315.

Ces habitants, qui ne forment point communauté, n'ont que leurs malheurs pour recommandations. La ville de Marseille les repousse lorsqu'ils s'adressent à elle pour les protéger ou les défendre, de sorte qu'ils ne sont étrangers à cette ville que pour les secours qu'elle pourrait leur procurer, tandis qu'ils contribuent à toutes ses charges et qu'aux portes d'une ville libre, ils portent le fardeau du vasselage le plus arbitraire.

Ils rendent aux qualités personnelles de leur seigneur l'hommage qu'elles méritent ; mais il ne peut se défendre des illusions de l'intérêt personnel, et les habitants de Mazargues, trop faibles pour réclamer seuls, viennent solliciter l'appui de Marseille leur mère patrie.

Ils lui exposent que leurs biens sont soumis à la tasque de tous les grains, olives et tous les légumes d'un sur quatre ;

Que pour les raisins le droit est d'un sur cinq ; .

Que chaque habitation est soumise à la redevance annuelle d'une poule grasse, que le seigneur évalue de vingt à trente-six sols ;

Que les préposés du seigneur et ses fermiers gênent la liberté des habitants pour l'époque de la récolte et des vendanges, qu'ils s'opposent à ce qu'elles soient faites sans leur agrément et hors de leur présence, ce qui est une gêne inouïe, contraire au droit naturel, et que le seigneur ou ses préposés ne peuvent étayer par aucun titre ;

Que celui sur lequel le seigneur de Ma/argues fonde la directe universelle et les droits seigneuriaux qu'il perçoit, est un titre particulier d'accasement fait eu 1538 (1), par Jean de Boniface, qui donna linéiques terres à nouveau bail à dix-huit particuliers tant seulement :

(1) Ce titre ô'a pu être retrouvé.