XII AVANT-PROPOS

renseignements sont extraits de documents originaux de la série C des archives du Lot (1).

On constatera que les procès- verbaux des Assemblées au cours desquelles ont été rédigés les cahiers manquent pour toutes les paroisses ; nos recherches, à cet égard, ont été infructueuses.

Nous nous sommes, conformément aux instructions de la Commission, attaché à rechercher les similitudes qui pouvaient exister entre ces cahiers. Lorsqu'il y avait simple analogie, nous Tavons signalée. Quand nous nous sommes trouvés en présence d'articles reproduits dans plusieurs cahiers, nous avons donné le texte de ces articles la première fois qu'ils se rencontraient ; après quoi, nous les avons remplacés par une mention ainsi conçue : « Identique à l'article... du cahier de X. »

Les cahiers étant publiés d'après l'ordre alphabétique, il était naturel d'adopter ce système de renvois ; mais la disposition de ces renvois, fondée uniquement sur des raisons de commodité pratique, n'implique aucune détermination de prototype. C'est là une question toujours très délicate, et, pour la sénéchaussée de Cahors, il nous a été impossible, faute d'éléments suffisants, d'essayer de la résoudre. La date de la rédaction ne constitue pas, on le sait, une présomption sérieuse, et, pour affirmer que tel cahier a été copié sur tel autre, il faut des renseignements positifs, qui en l'espèce nous ont manqué. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que la répétition de certaines doléances semble correspondre h la répartition

(1) Ce sont : pour i'indicalion de réiection et du chifTte de la population, des états datés de 1787 et colés C 76 à 78 (élection de Montauban), 79 à 81 (élection de Cahors), 82 à 84 (élection de Figeac) ; pour le nombre de feux et belugues, et pour le montant des impositions, un état de 1781, relatif à l'élection de Cahors et coté C 958, état que nous avons complété, pour les paroisses dépendant des élections de Figeac et de Montauban, à l'aide de documents des liasses C 1033, 1035, 1039, 1041, 1095, 1140.