II PRÉFACE

torze volumes de pièces originales de cette collection, il en est deux cotés respectivement n°' 1589 et 1593 du fonds italien, le second surtout, qui intéressent spécialement les relations de la monarchie française sous Louis XI avec le duc de Milan, François Sforza, au cours des années 1463 à 1466. Le manuscrit italien 1593 en particulier est entièrement composé de dépêches originales, en partie chiffrées, qui furent expédiées à Milan par des agents lombards accrédités auprès du roi de France. De ce volume la présente publication n'a point épuisé la matière, l'éditeur n'en ayant retenu que les dépêches écrites du vivant de François Sforza, à l'exclusion de.celles dont la date est postérieure à son décès ^ . Ces correspondances ne sont pas toutes entièrement inédites, mais il en est fort peu qui aient été intégralement publiées. Les historiens qui ont traité des rapports de la France avec les puissances de l'Italie septentrionale au xv^ siècle, B. Buser en Allemagne-, en France le comte F. Delaborde^, J. Vaesen^ et surtout P. -M. Perret^, ont puisé bon nombre d'in-

figurent pas dan<< le calai ogue de Marsan, et G. Mazzatinti, Inventario dei manoscritli llaliani délie Bibliotheche di Francia. Appendice aW inventario dei manoscritti llaliani délia Bibliolheca Nazionale di Parigi codd. 1583-1596, Roma, 1887, in-8°, t. III, p. 285 et suiv. Cf. Archivio Storico Lombardo, années 1883, 1885.

1. Sur les 308 feuillets que compte le ms. italien 1593, les 236 premiers appartiennent au règne du duc François. Lems. italien 1611 du même fonds fournit des copies modernes de la plupart de ces textes originaux.

2. Die Beziehungen der Mediceer zu Frankreich mit den algemeinen Verhàltnissen Italiens wahrend der Jahre li3i-14:9k in ihren Zusammenhang , Leipzig, 1879, in-8".

3. L'expédition de Charles VIII en Italie^ Paris, 1888, in-4o.

4. Lettres de Louis XI (Soc. de l'Hist. de France), t. Il et III, Paris, 1885, 1887.

5. Histoire des relations de la France avec Venise du XIII^ siècle à Vavènement de Charles VIII, Paris, 1896, 2 vol. in-8°.

PRÉFACE. m

formations à cette source précieuse, mais ils ne l'ont pas épuisée. Ajoutons que jusqu'à présent personne ne s'est avisé de rapprocher les documents conservés à notre Bibliothèque nationale des très nombreuses dépêches de même provenance dont les originaux n'ont pas quitté Milan et n'ont point été, comme les pièces transportées à Paris, distraits des archives de la maison ducale des Sforza. Il est vrai que, dans le même fonds italien de la grande Bibliothèque parisienne, il existe encore un assez grand nombre de copies de dépêches naguère transcrites aux Archives de l'État à Milan sous la direction de M. de Sickel^, mais l'admirable fonds des Po^m^e e^^ere renferme encore bien d'autres pièces originales qu'une recherche méthodiquement poursuivie a permis de recueillir. C'est cet ensemble de documents que l'éditeur de la présente publication s'est appliqué à grouper chronologiquement, et comme il fallait se borner, il a adopté pour limites extrêmes l'avènement de Louis XI en 1461 et la mort du duc François Sforza au mois de mars 1466. Afin de faciliter l'intelligence des textes, tous italiens, il a paru indispensable de faire précéder chaque dépèche d'un résumé assez étendu et d'en éclaircir le texte par une annotation aussi complète que possible. On sait combien précieuse pour l'histoire des dernières guerres de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, a été l'édition procurée dès le milieu du siècle dernier par le baron de Gingins-la-Sarraz des Dépêches des ambassadeurs milanais sur les campagnes de Charles le Hardi de 1474 à 1477'^. Non moins intéressantes pour