SABLE

Le sable (quartz et silicates) exerce une action importante dans ies argiles, en diminuant leur retrait à l'air, leur plasticité et leur résistance à la traction, ces effets étant amplifiés avec la grosseur du sable; les argiles contenant beaucoup de sable très fin (silt) peuvent absorber une quantité assez considérable d'eau pour se pétrir, mais présentent un faible retrait à l'air. Les briquetiers qui connaissent la valeur de ces effets ajoutent du sable ou du terreau à leur argile tandis que les potiers obtiennent des résultats semblables en mêlant à leur pâte du silex broyé. Si cependant on en ajoutait trop, notamment pour les briques on obtiendrait un produit trop poreux et trop tendre.

Quelques personnes pensent qu'à cause des propriétés réfractaires du quartz, son addition à l'argile retarde la période de fusion, mais cela n'est vrai que prur les argiles contenant une forte proportion de fondants communs et de silice et qui sont cuites à de basses températures. Ajouté à des argiles alumineuses et ayant peu de fondants il diminue leur réfractibilité.

Enétudiantleseffets du sable dans la cuissonde l'argile on doit d'abord considérer que le quartz et les silicates fondent à différentes températures. Une argile sableuse aura donc un fabile retrait au feu, aussi longtemps que les grains de sable ne fonderont pas, mais aussitôt que cette fusion commence, le retrait se manifeste. Nous devons donc nous attendre à voir se continuer un faible retrait au feu à une plus haute température dans une argile dont les grains de sable sont réfractaires.

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