DISCOURS PRÉLIMINAIRE. SIX

Mémoires de ces deux généraux célèbres , qui , à la tête des armées de terre , contribuèrent si puissamment au salut de la France , nous joindrons ceux du chevalier de Forbin et de Dugay-Trouin, les deux plus fameux marins de cette époque , lesquels offrent à toutes les classes de lecteurs cette espèce d'intérêt qu'inspirent des actions à peine croyables , et qui ne paroissent téméraires qu'à ceux qui ignorent ies bornes du possible.

On doit naturellementdésirer deconnoitre l'opinion des étrangers sur ce règne si long et si glorieux : c'est pour satisfaire cette juste curiosité que nous donnerons les Mémoires du chevalier Temple, négociateur anglois , qui fut témoin des triomphes de Louis .XIV, et ceux du marquis de Saint-Philippe , seigneur espagnol , qui fut témoin de ses revers.

La dernière partie des Mémoires de Saint-Simon nous aura déjà fait connoître la régence du duc d'Orléans. Nous compléterons les notions qu'on peut désirer sur cette époque où s'opéra , dans les mœurs , la plus funeste des révolutions , par les Mémoires de Duclos, et par ceux de madame de Staal. Les premiers sont écrits avec la liberté et la franchise que montra constamment l'auteur, à qui tous les dépôts publics furent ouverts : et cette époque de corruption sera suffisamment caractérisée , lorsqu'on observera que Duclos , en prenant dans ses récits le ton de la satire, ne fit que leur donner la seule couleur qui leur convenoit. Les seconds sont l'ouvrage d'une