X DISCOURS PRÉLIMINAIRE

Louis XIII et la minorité de Louis XIV , peint encore mieux les petites intrigues qui furent souvent l'occasion ou la cause des grands événemens. Le maréchal de Choiseul , qui eut la gloire de vaincre Turenne à Rethel , donne le récit de la partie brillante du ministère de Richelieu , et des désordres de la Fronde; il s'étend sur les expéditions militaires où il mérita la réputation d'un grand général ; et ses Mémoires , rédigés sous ses yeux par Segrais , peuvent être considérés comme un des premiers monumens de la littérature du règne de Louis XIV. Le maréchal de Grammont , général et négociateur , rend compte de ses campagnes et de ses ambassades en Allemagne et à Madrid. Un anonyme, qu'on croit être le comte de Brégy , chargé de missions importantes par le cardinal Mazarin , voit à Naples la révolution opérée par le duc de Guise , passe en Angleterre , où il est témoin des malheurs et de la mort de Charles Ier , et peint le caractère et le gouvernement de Cromwel. Enfin, madame de Motteville , une des dames de compagnie d'Anne d'Autriche , après avoir tracé brièvement les désagrémens qu'éprouva sa maîtresse sous le ministère de Richelieu , donne l'histoire la plus complète et la plus exacte que nous ayons du ministère de Mazarin. Cette dame , douée de l'esprit le plus juste, du caractère le plus modéré , attachée de cœur à la Reine , dont ses vertus ne peuvent cependant lui concilier la confiance entière , opposée à l'esprit de faction , mais n'abandonnant jamais la cause de la