CHAPITRE XX

Baptême du fils de la duchesse de Beaufort. Cette dame aspire à devenir reine. Opposition de Rosny. Conduite de Henri IV avec son ministre et sa maîtresse. Dispute de Rosny et du duc d'Êpernon, Maladie du Roi. Arrivée d'Alexandre de Médicis, le'gat du Pape.

Peu de temps après Texecution des choses dites au chapitre précèdent, se fit le baptesme d'Alexandre (0 , dont madame de Beaufort avoit accouché au voyage de Bretagne -, les cérémonies s'en firent à Sainct Germain , où il se passa plusieurs choses qui vous desplcurent tellement , que vous ne vous pustes empescher d'en parler , et d'en blasmer ceux qui cstoient cause de ces exccz , dautant qu'ils estoient tous semblables à ce qui s'observoit aux enfans des roys , et cela fistes-vous dautant plus hardiment que le Roy, vous en parlant , tesmoigna de le trouver mauvais ^ et dit que l'on avoit fait beaucoup plus qu'il n'avoit commandé. Ce mauvais commencement eut encor une plus faschcuse suitte, d'autant que vous en eustes trois jours après une grande broiiillerie avec madame de Beaufort , sur une telle occasion.

Le Roy , sur les longs discours que vous aviez eus ensemble à Rennes , louchant son desmariage et re-

(i) Le baptesme d' Alexandre : cet enfant fut tenu sur les fonts par Madame, sœur du Roi, et par le comte de Soissons, qu'elle avoit roulu tpouscr. 11 eut le titre de chevalier de Vendôme.

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mariage , suivant ce qui en a esté dit cy-devant, ayant jugé et finallenient conclud et arresté , qu'il estoit nécessaire de tenir secrette et cachée quelque sorte de resolution qu'il pût avoir en faveur d'aucune fille ou femme pour Tespouser , et de n'en déclarer ny tesmoigner la moindre pensée , que toutes les cérémonies et formalitez pour la dissolution de son mariage n'eussent esté entièrement observées , accomplies et parfaites , vous estimiez luy rendre non seulement un grand et signalé service , et conibrme à sa volonté , mais qui luy devoit et aussi à celle qu'il pretendoit espouser estre tres-agreable que d'en user ainsi , et sur toutes autres à madame la duchesse , et que vous essayassiez de faire cesser les bruits que certains escrits, ingénieux au mal, faisoient courir que le Roy avoit du dessein pour elle , comme un sujet sur lequel il estoit pour intervenir le plus de difficultez et d'obstacles , la Reine ^Marguerite , duchesse de Valois, qui de tout temps vous avoit fort affectionné et lors prins toute confidence en vous , ne vous l'ayant point celé par une lettre qu'elle vous avoit escrite , laquelle vous aviez fait voir au Roy , dont la substance estoit : Qu'estant née fille de France , ayant esté fille , sœur et femme de roys , et seule restée de toute la royalle race des Valois , qui respirast l'air de cette vie, elle aymoit si chèrement sa patrie , affectionnoit tellement la personne et les contente^ mens du Roy , et desiroit si ardamment de luy voir des enfaus légitimes, qui peussent succéder sans dispute à cette couronne , que n'estant pas en estât de luy pouvoir faire trouver ce bon-heur en sa personne , elle le desiroit et souhailtoit voir en une autre qui

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fut digne de luy , et que pour ce mesme cflet estolt elle résolue de contribuer tout ce qui seroit en sa puissance pour faciliter et accélérer la dissolution de son mariage ; mais que si c'estoit pour mettre en sa place une femme de si basse extraction et qui avoit démené une vie si salle et si vilaine , comme estoit celle dont on faisoit courir le bruit , elle feroit tout le contraire et ne quilteroit rien du sien pour le voir si mal coloquer; ce quelle vous prioit de bien peser et de foire tout ce qui seroit en vostre pouvoir pour empescher un si grand diffame pour le Rpy , pour elle et pour toute la France , et lequel seroit pour faire naistre grande quantité de contentions et débats pour la succession du Royaume.

Toutes lesquelles raisons avoient my-party l'esprit du Roy ^ et quoy que vous en eussiez fait sçavoir quelque chose à M. de Fresne et à M. le chancelier de Chiverny , que madame de Sourdis gouvernoit , afin que cela pust parvenir jusques aux oreilles de madame la duchesse , neantmoins , cette femme , soit de son propre instinct et que Tambition estouffast en elle toute prudence ou quelle y fut persuadée par ce M. de Fresne et madame de Sourdis , ausqucls le Roy attribuoit tout ce que cette duchesse faisoit de mal , elle ne laissoit de faire tousjours courir le . bruit d'estrc en espérance d'espouser le Roy 5 et -pour y accoutumer le monde , ou voir ce que l'on en diroit , en tesmoigner de fois à autre quelque chose par quelques escrits. Tellement que M. de Fresne ayant fait une ordonnance de payer ce qu'il falloit aux lieraux , trompettes et haut-bois , pour avoir servy au baptesme d'Alexandre Monsieur , comme

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enfant de France , et vous estant apportée afin d'ordonner qu'elle fust acquitée , vous la retinstes , et fistesunc autre ordonnance au trésorier de l'espargne pour leur payer une certaine somme sans faire mention d'Alexandre , et dautant qu'ils la trouvèrent moindre qu'ils n'esperoient , ils vous dirent : « Mon- « sieur , la somme que nous devons avoir assistant « aux baptesmes des enfans de France , est de long- « temps réglée. )) Lors voyant qu'ils contestoient trop opiniastreraent , vous alléguant deux ou trois fois M. de Fresne , enfin , en colère , vous leur dites : « Allez ! allez ! je n'en feray rien ^ il n'y a point d'en- « fans de France. »

Et s'en estans allez , sur ce que vous appristes qu'ils s'estoient vantez de s'en aller plaindre à madame de Beau-fort, vous vous doutastes bien qu'elle s'en offenceroit et essayeroit de vous faire quelque mauvais ofïice 5 et pour le prévenir vous vous en allastes aussitost au Louvre , où vous trouvastes le Roy , qui se promenoit avec M. dEspernon, lequel aussi-tost qu'il vous vid , vous demanda s'il y avoit quelque chose j lors vous luy dites : (t Sire , je croy que vous vous « souvenez bien de la resolution prise , de tenir se- « crette Id faveur que vous voudrez faire à quelque « femme que ce soit pour fespouser , et sur tout « pour ce qui regarde madame la duchesse 5 et neant- « moins l'on m'a apporté une ordonnance qui la pu- « blie , voire déclare pour faite avant qu'elle soit « commencée^ car si vos enfans sont desja tenus pour « enfans de France , il faut qu'il y ait eu mariage le- « gitime au précèdent. « Lors il vous demanda où est cette ordonnance ; laquelle ayant leuë , il vous

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dit : « Il y a là de la malice de M. de Fresne ; mais je « Tempescheray bien ; deschirez cette ordonnance. » Puis il se tourna vers trois ou quatre les plus proches de luy , et leur dit : a Voyez la malice du monde , et « les traverses que l'on donne à ceux qui me servent « Lien et selon mon gré. L'on a envoyé à M. de Rosny « une ordonnance à dessein de m'offencer s'il la pas- « soit , ou d'oflencer ma maistresse s'il la refusoit ; « mais j'y pourvoirray bien. Allez vous en , dit-il , la « voir , contez luy tout ce qui s'est passé là dessus , « et la contentez en ce que vous pourrez -, et si cela « ne suffit, je parleray en maistre et non en servi- « teur. »

Vous allastes donc aussi - tost au cloistre Sainct Germain, où ladite dame estoit logée , laquelle vous voyant entrer, vous dit : « Jésus, monsieur , hé ! où « allez vous? Je ne pense pas que ce soit moy que « vous veniez voir , veu les desplaisirs que j'en reçois « tous les jours. » Lors vous luy dites : « Madame, « je vous viens voir par commandement du Roy, pour « vous représenter tout ce qui s'est passé touchant « une affaire , dont je vois bien que l'on vous a donné « de mauvaises impressions ; mais je n'ay rien fait « que le Roy ne trouve bon et qu'il n'ay t jugé utile à « son service et au vostre. » Lors elle vous dit : « Je « suis bien advertie de tout, et n'ay que faire d'en « sçavoir davantage, car je ne suis pas faite comme « le Roy , à qui vous persuadez que le noir est blanc. « — Ho! ho ! madame, luy dites vous, puisque vous « le prenez de cette façon , je vous baise les mains « et ne laisseray pas de faire mon devoir pour vos « colères. »

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Et sur cela vous vous en retournastes trouver le Roy au Louvre, auquel ayant conté ce qui s'estoit passé, il tesmoigna de le trouver très-mauvais, et vous dit : (( Allons , venez avec moy , et je vous feray « voir que les femmes ne me possèdent pas comme « de certains malins esprits en font courir le bruit , « que je sçay maintenir mes serviteurs en droit et « en raison, comme j'ad voue qu'ils sont entièrement « pour vous en cette occasion , et que je parleray à « elle en maistre et non en serviteur ; car si je l'ac- « coustumois à de telles fredaines , je voy bien qu'elle a m'en feroit bien d'autres , et partant ay-je plus d'in- <( terest que vous à tout cela. » Et lors estant monté dans vostre carrosse mesme , pource que le sien tardoit trop à venir, il s'en alla au logis de madame la duchesse, laquelle ayant sceu sa venue s'estoitadvancée jusques à la première porte de la salle où il la rencontra 5 et lors l'ayant prise par la main , sans la baiser ny carresser, ny dire aucune parole de compliment , comme il avoit accoustumé, il luy dit seulement : « Allons , allons , madame , allons en vostre « chambre et qu'il n'y entre que vous, Rosny, et « moy ^ car je vous veux parler à tous deux et vous « apprendre à bien vivre ensemble. » Puis ayant bien fait fermer la porte et regardé s'il n'y avoit personne dans la chambre , garde-robe et cabinet qui le peust entendre , en la tenant par une main , et vous par l'autre , il luy dit : « Voy , madame , hé ! vray Dieu , « qu'est-ce que cecy ? Quoy ! vous voulez donc me « fascher de gayeté de cœur pour esprouver ma pa- « tience ! sont-ce là les beaux conseils que l'on vous « donne ? Mais, pardieu, j'en jure, si vous pensez con^

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« tinuer ces foçous de faire , vous vous trouverez bleu « esloignée de vos espérances-, car je ne veux pas <( pour des sottes fantaisies que des gens que je sçay « Jjien vous mettent en la teste , perdre le meilleur (( et plus loyal serviteur que j'aye jamais eu , qui n a « rien fait que de mon sceu et pour mon bien , mon « honneur et yostre propre advantage 5 et n'estant pas « si beste que de me vouloir faire croire le noir pour (( le blanc , comme aussi ne suis-je pas si sot que de « me laisser ainsi mener par le nez -, et partant veux- « je que vous Tescoutiez patiemment sur ce quil « avoit à vous dire , et que vous preniez mesme ses (( conseils en vos affaires d'Importance , comme je e{ fais aux miennes et m'en trouve fort bien -, et faut « que vous sçachjez que vous ayant principalement (( aimée pource que je vous trouvois douce, gracieuse « et d'humeur complaisante , sans estre testuë n'y (c accariastre , si vous veniez ainsi à changer soudai- « nement , vous me feriez croire que tout cela n'aua roit esté que feintise , et que vous reviendriez au a naturel des autres femmes si tost que je vous aun rois eslevée où vous desirez 5 et ne crains point de « dire tout cecy devant Rosny , d'autant que je le « tiens si advisé que ces louanges l'encourageront « plutost à mieux faire que jamais , qu'elles ne fen- « orgucilliront pour le faire manquer à son devoir. » A quoy cette femme ayant les larmes aux yeux, les sanglots à la bouche , et les gemissemens au cœur, et taschant de luy baiser les mains , se mit à esclater et jdire : « Ha ! Dieu, que je suis mal-heureuse, d'avoir « ainsi violemment mis mon amitié en un prince qui n oublie si facilement ce qu'il a tant de fois protesl*'

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« d'aymer comme luy mesme. Si j'avois un poignard « je m'en donnerois dans le cœur , afin que vous es- « tant après présenté, vous y vissiez vostre cfligie si « bien engravée, qu'il m'est impossible de l'en effacer « qu'en me privant de vie , ce que vous n'ignorez « pas, je le sçay bien; et partant dois-je croire que « vous voulez que je meure , puis que vous me voulez « priver de vos bonnes grâces, dequoy je ne dois plus « douter , puis que vous préférez l'amitié d'un aulre « à moy. Si c'estoit pour quelque belle dame, encore a que cela m'apportast la mort , si me seroit-elle plus « supportable , car je ne serois pas la première qui « seroit morte d'amour , pour l'ingratitude et légèreté « d'un homme 5 mais de me gourmander et me menace cer de me quitter pour maintenir un de vos valets « qui m'a offencé plusieurs fois à toute extrémité, « sans que je m'en sois aucunement plainte ny reste sentie ', tesmoins les beaux discours qu'il a tenus « au baptesme de vostre fils et le mien , jusques à es- « sayer de vous faire trouver mauvais l'honneur que « l'on luy faisoit , et maintenant que l'on luy a porté « une ordonnance pour ceux qui avoient assisté à « cette cérémonie , suivant la coustume ordinaire , « helas î Sire , que n'a-il point dit au mespris de vos « enfans et de moy ? Et puis vous l'endurez I O Dieu ! « dit-elle , en se jettant sur un lict , il ne faut plus « vivre après tant de disgrâces , et voir que vous ay- « mez mieux un serviteur de qui tant de gens se « plaignent , qu'une maistresse de qui tout le monde « se loue (0. »

(i) Q'une maistresse de qui tout le monde se loue : d'Aubigne justifie l'idée que GabrieUe veut ici donner d'elle : « On n'a guères vu ,

rt^O [l%^] OECONOMIES ROYALES,

Le Roy se trouva l'esprit merveilleusement traversé par tant de discours plains d'artifice , ausquels il ne s'estoit pas attendu et encor moins préparé à y respondre : neantmoins ce courage et celte vertu naturelle qui luy avoient fait surmonter tant de difîicultez , se resveillant en luy, il repartit et dit : « Ma- « dame, je ne m'attendois pas à tant de discours plains « d'artifice sur un si foible sujet ; aussi voy-je bien « que tous ces langages viennent d'un autre esprit « que le vostre , lequel ne sçauroit estre un quart a d'heure avec moy qu'il ne me conteste quelque « chose et ne me dispute. Or, afin que vous ne pence siez rien emporter sur moy de haute lutte , et aussi « peu par larmes ny par ruses , je vous ordonne de « vous mettre bien avec Rosny , qui ne m'a jamais (( donné conseil pour ce qui vous regarde, que con- (( formément à son devoir et à mes sentimens. Je « vous prie de ne m'en parler plus, aymez moy seule- « ment comme de coustume , et vivez avec moy et « mes bons serviteurs avec la mesme douceur d'es- « prit que vous avez fait par le passé , et je vous ay- (( meray aussi de ma part comme je dois. »

Et sur cela le Roy voyant que son esprit ne se remetloit point , s'esclamant de fois à autre qu'il falloit mourir plutost que de vivre avec celte vergongne, de voir soustenir un valet et un serviteur contr'elle qui portoit titre de maistresse, et encor en sa propre

f< dit-i!, de maîtresses de nos vois, qui n'aient attire snr elles la haine

« des grands , ou en leur faisant perdre ce qu'ils dcsiroient , ou en fai->

« sanl défavoriser ceux qui ne les aidoient pas , ou en épousant les in-

« terêts de leurs parens , leurs recompenses et leurs vengeances. C'est

« une merveille que cette femme , dont l'exlrcnie beauté ne tenoit rien

« de lascif, ait pu vivre dans cette Cour , avec si peu d'ennemis, m

ou MEMOIRES DE SULLY. [lOgS] lli^l

présence , afin de ren-orgueillir contr'elle , il liiy dit : « Pardieu, madame, c'est trop , et voybien que l'on « vous a dressée à tout ce badinage pour essayer de « me faire chasser un serviteur duquel je ne me puis « passer, je ne crains point de le dire devant kiy , « et qui m'a tousjours loyallement servy depuis vingt- « cinq ans. Mais , pardieu , je n'en feray rien , et afin « que vous en teniez vostre cœur en repos et ne faste siez plus l'accariastre contre ma propre volonté et « le bien de mes affaires, je vous déclare que sî /( j'estois réduit en cette nécessité que de choisir à « perdre Fun ou l'autre , que je me passerois mieux « de dix mais tresses comme vous , que d'un serviteur « comme luy , que vous avez appelle valet en ma « présence et la sienne pour l'offencer , chose que je « ne trouve nullement bonne ^ aussi est-il de toute « autre naissance , ceux de ma maison n'ayant point « desdaigné Talliance de la sienne. » Et comme sur cela le Roy fit démonstration de vouloir sortir pour s'en retourner, elle se vint jetter à genoux à ses pieds , avec plusieurs prières et larmes-, et finalement le voyant avec plus de fermeté d'esprit, que ceux qui l'avoient conseillée de faire cette escapade n'estimoient, elle commença de s'adoucir , et finalement après plusieurs autres discours trop longs à desduire , suivant ce que vous nous avez dit , toutes choses se réconcilièrent de toutes parts.

Environ ce mesme temps vous eustes une grande querelle contre M. dEspernon , à cause de certains deniers qui se levoient de son authorité dans ses gouvernemens sans aucunes lettres patentes du Roy, et se. montoient ces sommes près de soixante mille T. 3. i6

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esciis, sur lesquelles , quasi malgré le conseil, vous fistes faire arrest , défence de continuer la levée , et ordonner aux trésoriers de France d'en informer. Dequoy M. d'Espernon ayant esté aussi-tost adverty par les premiers du conseil , il y vint le lendemain et se mit à parler fort haut , alléguant ses qualitcz et croyant par-là de vous intimider. Mais vous relevastes tous ces discours avec grand courage et tesmoignage de vouloir et pouvoir vous esgaller à luy, mettant en avant vostre extraction : tant y a qu'il y eut de grosses paroles de toutes parts , jusques à estre prests de mettre les mains aux espées dans le conseil ; mais vous fustes séparez, et vous en allastes chacun en vos logis attendre des nouvelles l'un de l'autre. Le Roy , qui estoit à Fontaine-bleau , ayant dans peu d'heures appris cette dispute, vous escrivit une lettre où il vous mandoit qu'il avoit sceu que vous aviez eu querelle pour ses affaires -, que cela ne vous estonnast point , qu'il avoit ordonné à tous ceux fjui l'afîectionnoient de s'aller offrir a vous , et qu'il vous serviroit de second s'il en estoit besoin-, quelques jours après il vous accommoda et vous list tous deux embrasser.

Le Roy fut en ce temps tellement malade à Monceaux , qu'il fut plusieurs jours que l'on desesperoit de sa santé. Il vous commanda de ne partir point de là, et de fois à autre vous envoyant quérir , il ne vous tenoit jamais autre discours , sinon : « Mon amy , « je n'appréhende nullement la mort comme vous le « sçavez mieux que personne , m'ayant veu en tant (( de périls dont je me fusse bien peu exempter ; " mais je ne nieray point que je n aye regret de partir

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fc de cette vie sans eslever ce royaume en la splen- « deur que je m'estois proposée, et avoir tesmoigné « à mes peuples , en les soulageant et déchargeant de « tant de subsides , et les gouvernant amiablement, « que je les airaois comme s'ils estoient mes enfans. » Quelque temps après qu'il fut guary , le cardinal de Florence , légat du Pape , et qui depuis fut luymesme pape , nommé Léon XI , revenant des frontières de Picardie pour s'en retourner à Rome , et venant passer à Paris pour prendre congé du Roy, Sa Majesté qui estoit à Monceaux , où vous Testiez venue trouver en poste, vous renvoya en diligence pour le faire recevoir , loger et traiter honorablement. Il voulut aller voir Sainct Germain , et vous l'y voulant traiter , dites au garde-meubîes Momier qu'il allast tapisser les salles et chambres des plus riches tapisseries ; entr'autres il en choisit une que la feue reine Jeanne de Navarre avoit fait faire toute de devises , dont il y en avoit plusieurs contre le Pape et les ecclésiastiques , laquelle , sans y penser, il avoit esté tendre comme Tune des plus riches à la chambre du légat, lequel à toute force vous vouloit mener quant et luy dans son carosse. Mais vous le priastes de vous excusvîr et voulustes aller devant au gallop pour voir si tout estoit bien accommodé , ce qui vint fort à propos pour vous , car autrement il eut trouvé cette tapisserie à sa chambre , et eut creu et publié que vous l'eussiez fait exprès pour vous moquer de luy et du Pape 5 la trouvant tendue, vous vous mistes en extrême colère contre Momier , et la fisles oster en diligence et en tendre une autre : depuis, vous avez fait changer toutes ces devises.

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