CHAPITRE XXII
Continuation des reformes dans les finances.
Or, reprenant la suitte de nos discours touchant les hautes et admirables merveilles des royalles œconomies , politiques , militaires et domestiques de nostre grand Roy, et les loyales et utiles servitudes , obeys^ sances et administrations de vous (que véritablement nous pouvons dire avoir esté celuy d'entre tous ses serviteurs auquel il a tesmoigné une plus universelle bien-veillancc et confié le plus de ses secrets), lesquels récits nous avions discontinuez pour faire voir les mémoires qui vous avoient esté envoyez des dispositions testamentaires de Philippe II , roy d'Espagne , nous dirons , par forme d'avant-propos et préfacé à ce chapitre , et qui en servira aussi aux precedens et subsequens , à tous ceux qui trouverront que nous avons avec excez exalté , glorifié et magnifié les excellentes vertus et inclinations du feu Roy , et trop surhaussé ses dits , faits et gestes héroïques , et que nous avons semblablement trop advantageusement parlé de vos utiles et loyales servitudes , obeyssances et administrations, que nous les prions, avant que de nous blasmer, de bien prendre nos intentions qui n'ont esté autres, pour le regard de ce grand Roy,
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que de faire consister sa plus exquise glorification es seules faveurs et bénédictions spéciales de Dieu , lequel l'avoit choisi pour son bien-aymé et un second Roy selon son cœur , et luy avoit departy toutes les grâces et beneficences , tant du corps que de l'esprit , pour le rendre instrument capable de la restauration de ce royaume , et le restablissement des affaires d'iceluy, d'où sont précédées tant de belles et louables voire admirables inclinations et dispositions de sa personne , de son jugement et de son courage , en Toperation desquelles il le conduisoit comme par la main , et regissoit son esprit par le sien , pour le bien et salut des peuples et nations qu'il avoit mis sous sa domination. Tellement qu'en l'exaltant par tant de louanges nostre dessein a esté d'en attribuer toute la gloire à Dieu et luy rendre grâces de luy avoir esté tant libéral de ses plus exquises beneficences , lesquelles se trouverront telles, si l'on vient à faire comparaison de ses vertus , dits , faits et gestes admirables , avec celles des plus grands monarques de l'univers ausquels Dieu avoit le plus departy de ses faveurs et bénédictions temporelles en ce monde , tels que Ninus , Sesostris , David, Salomon , Cyrus , Alexandre, César Auguste , Trajan , Flavius , Constantin , Theodose , Charlemagne , Othon le grand , et en nostre France , Philippe Auguste , n'y en ayant eu un seul de tous ceux-là qui , par sa vertu , ayt surmonté de plus grandes difïicultez que celles qu'il a rencontrées en son establissement , se soit trouvé en plus de combats et périls , ayt tesmoigné plus de jugement, de courage et clémence , et autres vertus personnelles , ny auquel il se soit trouvé moins d'imperfections , défauts et man-
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queraens ; et que pareillement aussi nos intentions n'ont elles point esté autres en tous donnant tant de loiianges et attribuant tant de belles actions et utiles administrations , industries et dexteritez , que d'en déférer l'honneur et la gloire principale à celuy auquel véritablement elle appartient , qui est nostre grand Roy , sans reserver pour vous que celle d'avoir esté grandement aymé de luy , bien instruit , enseigné et conduit en tout ce que vous avez entrepris , et d'avoir esté choisi comme un esprit et un courage par luy dressé à Tobeyssance et à la loyauté , pour luy servir de principal ministre et instrument en la restauration de son royaume et restablissement des affaires d'iceluy, vous conduisant comme par la main et fournissant d'advis , instructions , enseignemens , voire mesrae mémoires nécessaires pour vous rendre de facile exécution tout ce qu'il vous ordonnoit, coramandoit et en quoy il vous employoit; n'estimant point d'apporter diminution aux louanges que nous vous avons données , mais au contraire , leur donner leurs justes proportions en vous ramentevant , et à tous autres aussi , ce que nous vous avons souvent oûyrecognoistre et confesser ingenuëment : à sçavoir , que ce que l'on remarquoit de plus exquis en la vivacité de vostre esprit , assiduité au travail , vigilance , diligence , industrie et dextérité en toutes vos opérations , procedoit de la bonne nourriture que dés vostre première jeunesse vous aviez prise avec luy , et qu'en la pluspart de vos grandes recherches , instructions et inventions , il y avoit plus du sien que du vostre, y en ayant peu sur lesquelles vous n'eussiez receu des ordres, reglemens, ordonnances et commanderaens »
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voire quelquefois des mémoires bien amples et Lieii instructifs. Et partant , comme nous avons rendu grâces à Dieu pour ses grandes libcralitez envers le Roy, aussi devons nous tous rendre grâces au Roy de vous avoir choisi, et, par son soin, affection, bons préceptes etenseignemens , vous avoir rendu capable de bien et loyalement effectuer ses bonnes intentions et sages commandemens. Et afin que cette grande et cordiale amitié qu'il vous portoit, ne soit trouvée estrange et ne semble incroyable , combien que , par une infinité de lettres à vous escrites de sa propre main , nous en pussions donner de suffisans tesmoignages , nous nous contenterons seulement, tant pour faire voir la sincérité d'icelle que le stile dont il vous escrivoit , d'en incerer trois principales que vous trouverez à la fin du chapitre suivant , qui est le vingttroisiesme , dautant que l'imprimeur avoit esgaré la coppic desdites trois lettres du Roy à vous.
Or , ayant parachevé de faire les recueils que nous avions estimé à propos de tirer des grands Mémoires de vostre vie, en forme de journal, touchant l'année 1 598 , par tant de choses mem04'ables que nous y avons trouvées , et principalement pource que vous avez sceu , veu et cognu des plus particulières vertus et bonnes intentions du feu Roy, et de ses dits, escrits, " faits et gestes admirables , une grande partie desquelles les escrivains de ces derniers temps enveloppent sous le ténébreux voile du silence, par malice ou ignorance, aussi bien que les grands et utiles services qu'il a tirez de vous par vostre administration, sous l'obeyssance de ses sages et prudens commandemens , lions continuerons nos discours , et commencerons
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ceux pour rannée 1 599 , par les choses que nous avons veuës et cogneuës , qui regardoient les commandemens et instructions du Roy sur l'administration de vostre charge des finances, en laquelle vostre authorité alloit croissant à mesme proportion que vous y preniez davantage d'intelligence , par le moyen des sages instructions que vous receviez du Roy , et que " vous-vous rendiez loyal et soigneux à bien exécuter ce qu'il vous ordonnoit, et dont le plus souvent il vous envoyoit des mémoires de sa main propre 5 et cela ferons nous avec des admirations du soin incroyable , merveilleuse industrie , travaux extrêmes et nompareille diligence , dont , suivant les particuliers commandemens du Roy , vous usastes en la confection de Testât gênerai des finances pour l'année lors courante , sans craindre qu'il nous puisse estre reproché que nous ayons parlé par excez de zèle à vostre service , ou par flatterie et adulation , en magnifiant si hautement tant de sortes d'exactes recherches desquelles vous usastes , afin d'éviter qu'il ne se fit plus doresnavant , en semblables estats , aucune obmission d'aucunes natures de deniers royaux et publics , tant petits , esloignez et cachez pussent-ils estre , de tous les mesnagemens que vous fistes pratiquer , afin de les mettre en leur juste valeur , et de tous les ordres et reglemens que vous establistes pour rendre les distributions de deniers conformes aux destinations , tant pour ceux qui s'acquittent prés du Roy et de son sceu , que pour ceux que l'on employé en suppositions de non valeurs, reprises d'estats, réparations domainialles , remises et dons de droits casuels , droits , taxa tionsetattributions d'officiers, payements de rentes
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et debtes imaginaires , frais de ports et voictures de deniers , espices , façon et reddition de comptes , en toutes lesquelles choses et plusieurs autres semblables il se commet de grands larcins et brigandages , si l'on n'y prend garde fortsoigneusement; vous affermissant sur toutes choses à faire suivre absolument, tant les estats généraux et particuliers que vous aviez diligemment dressez pour les receptes particulières et générales, et pour l'espargne, que deux certains estats de distribution de receptc sur la despencc , et de despence sur la receptc , dont les comptables n'avoient encor jamais esté dëjeunez , non plus que de faire faire receptc entière et reprise aux thresoriers de l'espargne , et leur ostant tous recouvremens et payemens de deniers si tost que vous aviez vérifié leurs estats de Tannée de leur exercice , en baillant les recouvremens d'iceux à faire à leurs compagnons entrans en charge , et assignant , sur ces reprises , tous les otliciers , lesquels , par paresse , malice ou insuffisance , pouvoient avoir esté cause ou avoient pii empescher telles non valeurs ^ faisant observer tous ses ordres tant exactement , que nuls comptables , ny mesme la chambre des comptes avec leurs beaux chapitres de remplages de deniers , payables par ordonnance de la chambre , de surhaussement d'espices et de multiplications de comptes , selon la diversité des comptables ou natures de deniers, ne se pouvoient plus reserver aucuns fonds , reculer les payemens des uns pour préférer ceux des autres , ny favoriser en aucune façon les parens et amis du cœur comme ils nommoient ceux qui estoient les plus amiables composiiciirs : bref vous dounastes par tels ordres , expediens
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et moyens , et autres trop longs à reciter , un tel establissement en l'administration des finances , que les gens de bien et de solide jugement en conceurent une espérance presque certaine de voir la France bien-tost remise en sa splendeur désirée ^ tellement , qu'à nostre advis , il nous a esté loisible de parler avec admiration de vos labeurs , sans appréhension , comme nous l'avons desja dit , d'estre accusez de trop grande et ennuyeuse cajolerie , puis que la force de la vérité nous y contraint , et que , quand nous nous en tairions par une ingratte oubliance , les effets et les heureux succez des choses nous le reprocheroient aussi , et que c'est la voix du Roy et celle universelle des peuples qui nous met ces paroles en la bouche , faisant encor en cela tout le contraire de l'echo , laquelle , pour un mot que l'on dit , en prononce plusieurs , où nous d'une grande quantité de louanges que le Roy et les gens de bien et bons François vous donnoient , nous ne vous en attribuons que la moindre partie.
