AVANT-PROPOS

Ijes Mémoires ont esté faicts et dressez par feu M. de Villeroy lors que, durant les guerres de la Ligue, la nécessite' des affaires le portoit aux negotiations pour remettre l'Estat en paix et les peuples révoltez en obéissance , tesmoings irréprochables de sa fidélité et de ses services, qui ont eu si bon succès que la France en areceu tout contentement. Au lieu de cest eschantillon s'il eust laissé toute la pièce, le public luy en eust esté grandement obligé j car il faut adjouster franchement qu'il n'appartient qu'aux secrétaires d'Estat à faire l'histoire, lesquels ont veu, sceu et cogneu les secrets de l'Estat, les conseils du prince et les affaires du royaume. La cognoissance de leurs escrits et discours ^assaisonnez par divers âges et expériences, apprennent les nouvelles du monde, les moyens de s'y conduire, et la voye pour en sortir : ce qui véritablement se recognoist par ces Mémoires, lesquels il avoit addressé à M. de Believre, chancelier de France, et à M. le président Janin, pour estre seuls tesmoins dç ses actions et deportemens, sans les vouloir donner au public. Pour moy j'ay creu, avec le jugement de mes amis, que ce seroit une trop grande perte de les taire et supprimer, tant pour l'utilité que le gênerai et particulier en pourra recevoir, que pour rendre l'honneur à ce grand personnage, lequel, par sa fidélité, mérites et services, a obligé toute la France à sa mémoire. Geste considération m'a porté à ce dessein.