ACTE DEUXIEME

BERXARD-PELLIER.

De sorte que mademoiselle Andrimont est bien authentiquement votre cousine ?

Germaine.

BERXARD-PELLIER.

Ah!... Excusez-moi, j'avais cru à quelque parenté...

De pacotille...

BERXARD-PELLIER.

Dame! Retour des colonies !... Mais, mon cher comte, puisque mademoiselle Andrimont est votre parente, pourquoi est-elle ainsi à l'écart ? La famille...

Ah! la famille! Vous touchez là au point douloureux de la question.

BERNARD-PELLIER

Douloureux ?

La mère de Lucie s'était mésalliée... Elle avait épousé M. Andrimont, un bourgeois de Hollande... car il n'était même pas français. La jolie tante Laurence — elle était ravissante — n'avait point le culte de Sainte-Catherine... Son Andrimont, hardi et aventureux, lui plaisait infiniment mieux que le célibat. . Elle l'épousa malgré l'opposition de toute la famille.

BERNARD-PELLIER

Moins la branche des Fontenay?

ARMAND

Oui... Andrimont et sa femme, profondément ul-

cérés, quittèrent l'Europe, fondèrent au Canada un établissement qui devint très prospère, d'où leur fille mademoiselle Lucie nous est arrivée, tenant d'Andrimont par le caractère, de Pont-Croix par la beauté, et des deux par la solide rancune qu'elle a vouée à tous ceux qui n'ont pas trouvé excellent le nom qu'elle s'honore de porter.

BERNARD-PELLIER

De sorte que tous vos nobles parents,..

ARMAND

Quand je lui ai parlé d'entrer en relations avec eux, elle est devenue pâle et m'a répondu : Je ne veux rien leur devoir... Ma mère m'a répété vingt fois : Si un jour tu as besoin d'une aide ou d'un secours en France, ne t'adresse qu'aux Fontenay... Les autres, il ne faut plus les connaître... Ainsi conclut-elle, ne me parlez jamais d'eux.

BERNARD-PELLIER

Et vous n'avez point renouvelé votre tentative?

ARMAND

A quoi bon risquer de lui déplaire ? Elle a un esprit très ferme et des idées très arrêtées. Je ne modifierais pas ses projets. Je viens la voir, un quart d'heure, tous les jours... Un peu plus peutêtre, depuis qu'elle est toute seule, et très triste... C'est la créature la plus exquise qu'on puisse rêver. Simple et gaie comme un enfant, vous le saurez par la suite... très fière cependant et rude à la riposte quand on la contrarie... Avec ses allures décidées, elle inquiète d'abord, puis son charme se manifeste et on lui est acquis...

BERNARD-PELLIER

Et riche avec cela?...