Néris en Bou rbonnais (Allier

6. Bourhon-Lancy, ancienne baronnie du connétable de Bourbon, dans l'Autunois (Saône-&-Loire).

7. Il cite entre autres les bains de la Porrette ^^Polretta). Le Duchat : (c Bains souffrez près de Rainuce dans le Boulonnois (^Bolonais), à droite de la rivière du Rbène, en remontant vers sa source, 11 y a un volume de Contes..., les Septante Nouvelles Porretanes, & je suis bien trompé 51 de cet Heptaméron & de celui de la Reine de Navarre, l'un des deux n'est une imitation de l'autre. » La reine Marguerite n'aurait pu être imitée par Sabadino degli Arienti, l'auteur des « Porretane...

AfPENbirfe. 95

Rabelais en peisoiiiie , cjui parcourut la France entière, plus longuement celle (.lu Centre & du Midi, mais ne visita au delà des Alpes que le pays de Rome & l'Italie du Nord. Ce nombre si limité de v< bains chaulx » me ])araît donc bien constituer la liste de ceux où ils mit le pied, d'autant c[u'il se tait sur Bagnères -de - Bigorre , si proche de Cauterets , probablement parce qu'il ne s'y était pas arrêté. En rapports sympathicjues & directs avec la reine de Navarre & son entourage, doublement curieux comme savant & comme praticien de la médecine, Rabelais avait d'excellentes raisons de ne point négliger l'excursion de Cauterets en compagnie^ — conjecture plausible, — de la reine ou du confrère Escuranis,

ils eurent des imitateurs. Un poète du seizième siècle, Du Bartas, énumère :

Encaiisse' & les eaux salutaires

De Cauderets, Barège, Aigues-Chaiides, Baignères.

Il glorifie ces bains de sa Gascogne^

Où la femme brehaigne, où le paralytique, L'ulcéré, le goutteux, le sourd, le sciatique Trouve sans débourser sa prompte guérison.

Sans débourser est toujours vrai pour les indigènes, mais un peu gascon pour les autres. Sûrement, les bains d'autrefois ne coûtaient guère aux clients venus de loin, hormis le voyage; mais comment comparer leurs misérables abris & leurs cuves ou baquets sordides, avec nos installations multiples & confortables?

De la fin du seizième siècle au milieu du dix-huitième, l'obscurité se fait sur Cauterets, éclipsé par des stations rivales : Eaux-Chaudes — quelque temps surnommées Eaux-d'Albret — Eaux-Bonnes, Barèges.

Il faut arriver, pour le voir remis en lumière, jusqu'aux travaux de Borie & des Bordeu , consultés encore avec fruit par nos praticiens'.

C'est d'eux qu'émanent les premiers renseignements circonstanciés sur la position, la répartition & l'application des eaux thermales de

Novelle Settanta una », dont la première édition italienne est de 1484 & Tédition prlnceps en latin, de 1483. Elle même n'imita pas ces Nouvelles; elle s'inspira simplement, au Prologue de son Heptamêron, du Prohcmio de Sabadino, nous transportant aux bains de la Porretta , où est censée se réunir, par une belle journée de 1475, une compagnie de gentilles personnes, hommes & dames, sur les bords du fleuve Reno, dans un pré émaillé d'herbes tendres & de fleurs odoriférantes.

1. Station de la Haute-Garonne (sources sulfa tées-calciques, d'une thermalité & d'une minéralisation moyennes, plutôt faibles).

2. Voir D"^ Lahillonne, ouvr. cité (pp. 29-118): résumé des doctnnes & de la biographie de Th. de Bordeu, .Toseph & Clément Labbat & Cyprien Camus.

Cauterets. La mode s'en mêla, & la faveur reconquise par Cauterets s'étendit aux nouvelles sources du Sud'.

I e plateau le plus élevé — aujourd'hui entièrement abandonné — du Pic-des-Bains (Peyraute), dont les eaux furent seules connues durant des siècles, supportai t l'assiette principale du Cauterets primitif. Ou y voit le pourtour d'une cuve de pierre, actuellement comblée, qui était celle du Bain- d'En- H a ut (Bordeu) ou de César (l.omet & Ramond).

Au-dessous, mais un peu plus au Nord, s'ouvrait le Bain du Milieu (Bordeu) ou des Espagnols. C'était également une grande cuve commune.

Plus bas, & plus au Sud, le Bain d'En-bas (Bordeu) avec baignoires particulières, dénommé aussi Fontaine d'amour^ puis de Canarie & de Brw^aud — des noms de ses propriétaires — portait également le nom originaire de Petit bain des Pères.

II est certain que tous ces bains durent être ([ualifiés d'abord, indistictement, Bains des Pères (Labaig'), comme appartenant aux moines de Saint-Savin.

Mais en Ï472, ceu\'-ci, par acte notarié, cédèrent à « maestre Jean de JVlalhoc, metge de sirujana », pu médecin-chirurgien du hameau de Mailloc, quartier de cagots^ sur la route d'Ai'gelès, une cabane située au bas des bains de Cauterets • &, pai- acte ultérieur de i665, les héritieis de J. de Mailloc vendirent solidairement « en faveur de Bertomibe & Jean de Canarie » (quartier d'Argelès, affecté aussi aux cagots) la « cabanne c[u'eux & leurs prédécesseurs possédoient au terroir de Cautères & au Petit Bain des Bains dudict Cautères » avec « la faculté de prendre Veau dud. petit Bain ponr s'y baigner ou suer. » De là le titre, ])Our cette cabane, « située au-dessus du petit bain de bas », de « cabane ... de Capots » (ou Cagots), & finalement, de cabane de Canarie, titre qui passa au Bain d'En-bas lui-niénie, jusqu'au jour où il fut acquis j^ar un sieur Bru^aud & baptisé de son nom. Les Capots ayant prétendu y avoir un droit exclusif, on refréna leurs abus par ordonnance abbatiale de ii"'47, qui semble avoir eu pour but, en respectant le droit de propriété, de sauvegarder, pour tous clients advenants, le libre usage de ces eaux '. La Fontaine d'amour de la reine de Navarre devait être une des parties|réservées — hors de l'atteinte des Capots, — le Bain-d'En-bas ayant trois sources.

1. On dota la Raillère de baignoires de marbre pour le duc de Richelieu.

2. Labdig, dont le Parullele des Eaux-Bonnes, &c., est d« 17J0 — contemporain & ami (le J.-F. de Borie, auteur de La recherche des e^utx m'inèrules de Cauterets, &.C. (i7i4)-

3. Voir D' Duhourcau : Les Cagots aux bains de Cauterets. (Toulouse, E. Privât, .892.)

APRENDICE. 97

Boideii ajoute la mention d'un quatrième bain, sous la rtibricjue de cuve de Pause du nom d'un propriétaire particulier). Il aurait un peu dominé le Bain du Milieu, tout en se rapprochant, vers le Sud, du Petit bain des Pères ou de Canarie.

Ces indications topographiques ne remontent pas au delà de Borie, dont Bordeu allègue l'autorité; elles laissent de côté les surnoms adoptés ])ar la iradition populaire, ce qui n'infirme en rien la valeur de celle-ci & l'ancienneté de ces surnoms'. En outre, vu l'état rudimentaire des bains du temps de Borie, des Bordeu & même de Lomet, on peut avancer hardiment que l'aspect des choses ne différait guère alors de celui de l'humble station thermale visitée & préconisée par la reine Marguerite.

L'état présent s'en écarte inftniment plus, les terrains ayant subi, ])ar la suite, bien des remaniements, & les bains ayant opéré leur descente successive sur la pente de la montagne. Enfin, les fouilles de l'ingénieut François, en i853-i854, ont changé singulièrement les conditions respectives des sources du Pic-des-Bains, tout en augmentant prodigieusement le débit total des eaux.

Voici le résumé des transformations accomplies :

i" Sur la terrasse où subsiste la buvette de César -Vieux, le bain des Espagnols ou du JVIilieu est resté avec les eaux de César — dont le bain était devenu mitoyen — jusqu'en 11^44, date de la descente de leurs eaux au niveau des Thermes de César G- des Espagnols^ bâtis alors Jans la ville, Se qui vont être reconstruits sur place. 11 ne demeura au sommet que la buvette de César avec le service de l'embouteillage.

2° La cuve de Pause & les bains d'une source jaillissant plus au Nord & dépendant de la même propriété, avaient pris les titres d'établissements de Pause-Vieux & de Pause-Nouveau, dénominations rendues passablement confuses par des reconstructions & déplacements tels, que les bâtiments les plus neufs étaient en dernier lieu ceux de Pause-Vieux, & les plus anciens, ceux de Pause-Nouveau.

Le Pause-vieux de jadis, avant cfu'il fût descendu au bord de la route qui, là, surplombe horizontalement Cauterets — puis s'infléchit & monte au Nord-Est vers la Grange de la reine Hortense — ce premier Pause-Vieux occupait l'emplacement de la buvette de César, un peu au-dessous de la vieille cuve de Pause, Quant au premier établissement — détruit — de Pause-Nouveau, on en montre le sol au niveau de la terrasse & contre le mur de la buvette de César. Le Pause-Nouveau qui lui succéda est en contre-bas, & son grenier se voit de plain-pied

I. Le D' Daudirac {La Fontaine d'amour, ouvr. cité, p. 6) remarque avec raison que SI « ni Borie, ni les Bordeu, m Castelbert » ne parlent des dénominations traditionnelles, familières aux gens du pays, c'est que, (( par esprit d'innovation, ou pour être mieux ccmpris de leurs lecteurs », ils avaient désigné les bains « d'après leur position sur le flanc de la montagne. »

çg ÀPi'EkbicÈ.

avec le sol du bâtiment précédent. Le Pause-Vieux de nos jours continue de fonctionner, & il est question de le ramener en ville; mais le dernier Pause-Nouveau, privé brusquement de ses eauv par le contrecoup des fouilles de i853-i854, & alimenté quelque temps par une portion de l'eau de César, est maintenant fermé.

3" Le bain de Canarie-Bru\aud garda jusqu'en l'an VI sa position élevée intermédiaire entre Pause-Nouveau & le Pause-Vieux actuel, au Sud & au-dessous du premier, au Nord & au-dessus du second. Bruzaud le transféra en ville sur un terrain sis entre les Thermes de César & les Néothermes, Comme Pause-Nouveau, il perdit subitement ses eaux par suite des fouilles de l'ingénieur François, & le Syndicat de la Vallée de Cauterets, qui bénéficiait de ces fouilles par l'accroissement des sources de César ^ des Espagnols, dut indemniser les possesseurs du bain supprimé de Brw^aud ,

4" Mais, |;ar une bonne fortune compensatrice pour la clientèle de l'ex-bain de Canarie-Brw^aud, ou Fontaine d'amour, peu après, en iHSy, •on découvrit dans une prairie de la famille Larramiau, en aval du point d'émergence de César, une source absolument pareille, celle du Rocher, qui, descendue plus tard, en iS6i,au lieu dit Rieumiset, forma, avec la source froide de ce nom & une dérivation de Veau de César — celle que Pause-Nouveau employa — le groupe exploité sous le nom de Néothermes dans un élégant édifice, au milieu de squares de verdure, aux abords de la belle promenade du Parc'.

Ici quelques explications sont nécessaires au sujet de Vimbroglio concernant la nature & l'état des sources de Brw^aud, de Pause-Vieux & du Rocher, au moment de tous ces bouleversements, & ce qu'il en advint. L'opinion qui prévalut d'abord fut que, soit par l'effet d'un accident géologique, soit par celui des fouilles, les eaux de Canarie-Bruzaud s'étaient confondues avec celles de César. Un médecin distingué, l'un des vétérans de la station de Cauterets, M. le D' Daudirac, conjectura ensuite que les eaux de Brw^aud avaient pu remplacer les eaux de Pause-Vieux, au Weu d'être absorbées par celles de César. Mais il paraît constant (|ue la source ancienne de Pause-Vieux ne cessa d'y arriver, même après les fouilles de i853-i854, & que ses eaux d'aujourd'hui ont gardé leur caractère spécial, se comportant plutôt comme un succédané de César, excellent pour certaines formes de dermatoses, d'asthmes, de gastralgies, etc. L'opinion commune des médecins assimile, par contre, pour les effets produits, l'eau du Rocher — avec sa faible sulfuration qui permet une action tempérante, souvent des plus utiles — au bain antéiieur de Canarie Brw^aud. Dans la pratique journalière,

I. Les Néothermes, les bâtiments de Pause-Nouveau, le Parc, sont la propriété de la Société anonyme des Eaux de Cauterets (dite Société Dulaii, du nom de son Président), précédemment fermière des Eaux & Bains appartenant au Syndicat de la Vallée.

Appendice.

yy

c'est Srw^aud ressuscité aux }iéothennes. Le D"^ Duhourcau so prononce pour Videniité parfaite du Kocher ik de la Fontaine iVamour, à travers les révolutions du sol & les transtoriiiations balnéaires'. En nie rangeant à cet avis, je relèverai par surcroît un détail important, c'est que le bain de Canarie tut toujours le plus bas situé, & (jue l'on aperçoit encore l'entiée de la vieille galerie, où émergeaient ses sources, audessous des griffons des eaux de César & des Espagnols : les eaux de Canarie n'auraient donc pu, en i853 ou 1854, remonter jusqu'à ces griffons; elles ne pouvaient, perdant leur point d'émergence, que reparaître en un point inférieur.

Cette descente des eaux, servie par le hasard, activée par les exigences du confort moderne, s'observe pareillsment pour les sources du Sud : celles des (Eufs, conduites aux Thermes de ce nom, sur l'Esplanade, au centre du Cauterets neuf; celle du Bois, conduite dans un local aménagé auprès des bains de la Raillère'. Quels que soient les regrets de certains pour les bains voisins des griffons de chaque source, on remonte encore moins facilement le courant d'une tendance que la pente d'une montagne, & les avantages des installations actuelles, impossibles dans les positions délaissées, doivent primer toutes les autres considérations.

Il fallait cependant pour le service de la Raillère, du Bois, des buvettes et bains voisins, vu leur distance du centre de Cauterets, des moyens perfectionnés de transport. On vient d'y pourvoir par la création d'un chemin de fer électrique entre VEsplanade et hd Raillère, Ainsi sont également reliés, pour tous les besoins de la cure thermale,

I. Je reçois à ce sujet l;i lettre ci-après du D"^ Duhourcau :

« Cher Monsieur & ami,

« Je viens de lire l'Appendice dont vous faites suivre votre savante Etude sur les derniers voyages de la reine Marguerite d'A ugoulême aux Eaux de Cauterets, étude des plus intéressantes pour cette station qui m'est si chère. J'y vois que, sur la foi de ce que je vous ai dit, vous identifiez le Rocher d'aujourd'hui avec l'cincienne Fontaine d'amour de la reine de Navarre, devenue plus tard la source de Canarie, puis de Bru^aud. Je'n'hésite pas à déclarer ici que bien des arguments sérieux, géologiques, physico-chimiques & médicaux, confirment en moi cette opinion, que la source du Rocker n'est autre c[ue Vex-Bru^^aud-Camine-Fontaine d'amour. « Cordialement à vous,

« D"^ DuHOLRCAU. »

2. Voir ci après, pp. 110, 1 i i , ce que j'en dis. — Les Eaux & Bains du Sud en totalité (hormis ceux du Petit Saint Sauveur, propriété privée), Mauhonrat, le Bois supérieur & le Bois inférieur, le Pré, la Raillère, ainsi que les Thermes du Centre ou Thermes des (S.ufs, sont, avec César-Vieux, Pause-Vieux, les Thermes de César & des Espagnols (Eai:x et Bains de l'Est), la propriété du Syndicat de la Vallée, & l'exploitation en est affermée par la Société nouvelle des Thermes de Cauterets (Société Delporte, Servat, Géraud 8c C^.)

TjnivèrsftaT"

lOO APPENDICE.

les buvettes et bains du Sud, du Centre et de l'Est. Enfin, l'accès de Cauterets va être facilité par une voie ferrée partant de la gare de Pierrefitte, et provoquant forcément d'autres amélioiations.

IV. — Pratique générale des eaux. — Durée de la ci/re. La vie aux bains.

L'efficacité des eaux de Cauterets & leurs divers usages sont très bien marqués par la reine de Navarre au début de son Prologue^ lorsqu'elle fait mention de la foule accourue en ce lieu : « ...les uns pour y boire de l'eaue, le autres pour se y baigner, & les autres pour y prendre de la fange; qui sont choses si merveilleuses, que les malades abandonne':^ des médecins s'en retournent tout guario^. » 11 est fâcheux qu'elle s'en soit tenue là : « Ma fin nest de vous déclarer la situation ne la vertu des dits baings, mais seuUemejit de racompter ce qui sert à la matière que je veulx escripre. » Elle nous eût, avec son esprit si net, fort bien édifiés.

Toujours est-il c|u'alors, & dès longtemps, on buvait, on se baignait^ & l'on prenait les fanges, en se louant de la vertu de ces remèdes.

Mais ces fanges, comment l'usage en est-il aboli? Est-ce par hasard, ou parce que les médecins modernes attribuent aux eaux seules autant de vertu qu'aux, fanges minérales? Et qu'était-ce que ces fanges? t^i'y doit-on pas voir ces dépôts — dédaignés présentement' — mélanges de matières organiques, barégine ou glairine, en suspension dans les eaux sulfureuses, & des terres martiales dont Bordeu signale l'existence'? Le fait, en somme, est curieux & vaut qu'on le relève. Les fanges de César, comme les boues de Dax en France, d'Acqui, de Castel nuovo d'Asti & de Montecatini en Italie, de Balaton-Fiired & de Postény en Hongrie, etc.. n'avaient-elles pas leur effet défini?

On verra plus loin, d'après le témoignage des exemples de la reine de Navarre ou des siens , quelles applications spéciales & diverses recevaient ces eaux thermales. Mais sur leur nature & leur composition, la reine de Navarre se tait, apparemment parce qu'elle n'en sait pas davantage. Elle pensait, en outre, — & de même le docteur François Rabelais, — que la vertu des eaux chaudes naturelles était surtout appréciable en raison de leurs résultats curatifs. Après sa mention

1. Quelques praticiens ordonnent pourtant /so/ewe/if des applications de glairine, tandis que la plupart des médecins y répugnent.

2. Ce qui paraît avoir frappé Bordeu, dit M. Duhourcau, c'est que nos eaux «contenaient plus de fer que celles des stations voisines. » 11 y note « une terre martiale », & ajoute : « Les dépôts que ces eaux laissent dans les réservoirs & (jui sont noirâtres & (juelquefois jaunâtres comme l'ocre, indiquent encore la même chose. » \'o\y ci-après /?. i d5, l'indication du Recueil £ observations des Bordeu.

APPENDICE. lOI

précitée des eaux thermales Je France & d'Italie, il lance une |)laisante diatribe à ce propos :

« Et m'esbahis grandement d'un tas de tolz philosophes & medicins, qui perdent tem])s à disputer dont vient la chaleur de ces dictes eaux, ou si c'est à cause du baurach (borax), ou du soulphre, ou de Vaîlun, ou du salpêtre ({ui est dans la minere : car ilz n'y font que ravasser... », & il conclut que « lesdictz bains sont chaulx parce qu'ilz sont yssus » d'un... trop plein « du bon Pantagruel! »

Rabelais s'amuse; mais que nos maîtres chimistes ne s'indignent pas. En l'état, ou mieux, en l'absence de la chimie de son temps, sa sortie irrévérencieuse se conçoit parfaitement. Avait-on nos moyens pour discerner, isoler & peser les parties constituantes de ce médicament vivant & de cet aliment liquide, — comme parle notre science contemporaine — qu'est l'eau thermale minéralisée? S'il eût vécu de nos jours, il eût applaudi, il eût voulu même prendre part aux savantes analyses de MM. Ossian Henry, Gariigou, Duhourcau, &c., par lesquelles nous pénétrons dans l'intimité des choses, recherchant, saisissant leurs éléments & les rapprochant de l'action totale observée par le clinicien. Mais il eût gardé, — ce qui évidemment est le fond de sa boutade, — l'opinion qu'ici le chimiste, sur le terrain de la maladie & de la cure thermale, doit céder le pas au clinicien : ce dont conviennent nos plus doctes analystes. Présentement, sans conteste, ils professent l'indivisibilité provisoire du remède; car, on ignore pour combien sont en valeur efficace, — respectivement, & par combinaison, & par réaction réciproque, à tel degré de chaleur ou d'électricité, — les parties minérales ou gazeuses & les matières organiques, dans ce produit complexe du laboratoire des sources profondes, où se dérobe plus d'un X'. A leur école, Rabelais n'eût plus refusé de pratiquer l'analyse chimique, mais il eût continué d'appliquer la synthèse médicale avec tous nos maîtres.

Dans le traitemejit suivi, sous leur direction, les saisons, la durée de la cure & le régime approprié ont leur importance, que la reine Marguerite signale d'une façon brève, mais précise.

I. Un maître des plus autorisés, M. le D' Garrigou, dit : « Les services que l'on peut rendre avec l'hydrologie scientifique & rationnelle sont immenses. » Mais sur « la composition intime des sources, » voici ce qu'il professe : « Il y a là, comme en anatomie, un squelette qui sert de base à un tout vivant... dont Vàme semble... aussi peu tangible que celle du corps humain. Ce ij'/i] nous échappe pour le moment, sans doute, mais il est probable qu'une fois l'étude complète du squelette hydrologique terminée, celle des autres éléments Je cet être animé nous sera plus facile « et « nous amènera à donner artificiellement à l'eau thermo-minérale que nous aurons reconstituée, ou à celle que le refroidissement 8c le transport auront altérée, ce SOLiffle, ce (juict divinum », tomplément des» propriétés réparatrices de ces sources

Les bains, à notre époque, fonctionnent du i^' Mai au i'"'' Novembre (les Thermes de César & des Espagnols sont, de plus, ouverts pendant la période hivernale); mais la vraie saison va du i5 Juin au i5 Septembre. (' Il est difficile, de dire quels sont les mois les plus beaux de la saison thermale. Les mois de Juillet & d'Août sont les plus fréquentés ; mais il s'en faut que les mois de Juin & de Septembre soient moins favorables '.

Du temps de Marguerite, les saisons favorites paraissent avoir été celles (.\e printemps (Mai) & de ^n d'été (Septembre), plutôt que la saison intermédiaire. C'est avec insistance, je l'ai montré, qu'elle indique le mois de Mai pour la cure du roi de Navarre, &: cela dès le mois de lAars, ce qui iniplique un dessein arrêté. « Ses médecins, écrit-elle en Avril, au duc de Clèves, lui ordonnent la même saison. « Le mariage de Jeanne d'Albret, qui eut lieu le 14 Juin 1541, & auquel préludèrent les fêtes du 9 Juin, rappela forcément le roi & la reine de Navarre auprès de la Cour de France au début de ce mois. Voilà donc une saison de M.ai historique \

Le seconde saison de Septembre est déterminée ]-)ar le Prologue des Nouvelles en termes exprès & significatifs: ^t Le premier jour de septembre que les baings des monts Pirenées commencent d'entrer en leur vertu, se trouvèrent à ceulx de Cauderès plusieurs personnes, tant de France, Espaigne, &c. » — « En ces bains là demeurèrent plus de trois sepmaines tous les malades.,. Mais, sur le temps de ce retour, vindrent les pluyes si merveilleuses & si grandes... qu'il fut impossible de y demeurer. »

Ainsi, comme aujourd'hui, la saison moyenne était de vingt & un à vingt-cinq jours : « plus de trois sepmaines. » Le traitement y retient ce laps de temps non quelques, mais « tous les malades. « C'est donc une prescription & une tradition fermes. En effet, s'ils partent, les pluies énormes ne sont qu'un motif de plus 5 le motif principal de ce refour déjà décidé, quand l'inondation vient le hâter, c'est que le traitement est fini, puisqu'ils restent, depuis le 1"' Septembre, « jusques ad ce que par leur amendement (bon résultat du régime d'eaux), ilz congnurent qu'il'i s'en pouvaient retourner. » Et c'est sur le temps de ce retour que les pluies éclatent 5s: les dispersent.

Entendons bien ce passage. La reine de Navarre ne relate l'usage traditionnel des trois semaines que comme un minimum & non comme une limite maxima, selon un préjugé vivace combattu par tous les praticiens. Ainsi que nos médecins modernes, elle indique clairement la nécessité de dépasser ce terme & de prolojiger la cure jusqu'au moment où, par l'effet des eaux, se produit un amendement du mal (ju'il s'ngit de

variées... » [Coup d'ail sur les eaux de Luchon, d'A.x, de Cauterets, 8<.c.,dans la Rcvut médicale & sclentijî^ue d^liydrologie & de climatologie pyrénéennes ( i o oct. i SS.'»)

1. D' Duhourcaii, Cauterets, ses eaux minérales, &C. '^chap. i, 2 1).