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Rivière de Saint-Savin, rivière, en ces contrées, signifiant « un ensemble de villages répandus sur les rives d'un cours d'eau'. » Cette petite république montagnarde, qui ne fut pas l'unique de l'espèce, avait pour seigneur l'Abbé de Saint-Savin, gros personnage siégeant aux Etats de Bigorre parmi les plus qualifiés. Mais le mot respublica, inscrit aux anciens statuts, n'était pas une vaine rubrique. Les habitants furent toujou rs francs & libres sous le gouvernement de leur Abbé-protecteur, assisté de l'assemblée de tout le peuple, hommes & femmes, voisins & voisines, selon l'expression consacrée, pour la délibération des affaires communes'. Huit villages composaient la Rivière de Saint-Savin. Ils sont ainsi dénommés dans un vieux titre latin' : Lau, Casted, Balaias, Arcisaas, Adast, Hus, Nestalas, Solon. Comme Saint-Savin n'y figure pas, & qu'il est mentionné avec Cauterets (Cautères) dans les rôles de l66y & 1681 4 , on se demande si Casted n'est pas dans le texte latin pour Cauterets', par altération du nom primitif, & Arci\ans par erreur, pour Saint-Savin , limitrophe avec Arcizans-Devant , qui ne fait pas partie de la Vallée actuelle de Saint-Savin , réunie en Syndicat & demeurée propriétaire des sources de Cauterets. Il se peut que jadis le nom du chef-lieu (Saint-Savin) fût laissé en dehors du dénombrement & qu'une partie d'Arcizaus y fût d'abord annexée.

En gratinant de ces biens l'Abbaye de Saint-Savin, Raymond de Bigorre y avait mis pour condition qu'une église serait construite audit lieu de Cauterets en l'honneur de saint Martin,, & que des cabanes seraient entretenues constamment pour ceux qui viendraient aux bains de l'endroit : « ...et mansiones ad halneandum compétentes semptr in eodem loco conservent. » De ce document ressort l'antiquité de l'usage des bains de Cauterets, puisqu'il .s'agit d'en maintenir l'emploi constaté dans le même lieu'.

1. D' E. Duhourcau Un document inédit intéressant Vhistoire de Cauterets, i8S5. z. Voir B. de La Grèze, ibid.