Néris en Bourbonnais (Allier

6. Bourbon-Lancy, ancienne baronnie du connétable de Bourbon, dans l'Autunois (Saône-&-Loire).

7. Il cite entre autres les bains de la Porrette (Porretta). Le Duchat : « Bains souffrez près de Rainuce dans le Boulonnois (Bolonais), à droite de la rivière du Rhène, en remontant vers sa source, Il y a un volume de Contes..., les Septante Nouvelles Porretanes, & je suis bien trompé 51' de cet Heptaméron &■ de celui de la. Reine de Navarre, l'un des deux n'est une imitation de l'autre. » La reine Marguerite n'aurait pu être imitée par Sabadino degli Arienti, l'auteur des .. Porrclane...

Rabelais en personne, qui parcourut la France entière, plus longuement celle du Centre & du Midi, mais ne visita au delà des Alpes que le pays de Rome & l'Italie du Nord. Ce nombre si limité de « bains chaulx » me paraît donc bien constituer la liste de ceux où ils mit le pied, d'autant qu'il se tait sur Bagnères -de - Bigorre , si proche de Cauterets , probablement parce qu'il ne s'y était pas arrêté. En rapports sympathiques & directs avec la reine de Navarre & son entourage, doublement curieux comme savant & comme praticien de la médecine, Rabelais avait d'excellentes raisons de ne point négliger l'excursion de Cauterets en compagnie, — conjecture plausible, — de la reine ou du confrère Escuranis.

Ils eurent des imitateurs. Un poète du seizième siècle, Du Bartas, énumère :

Encausse 1 & les eaux salutaires

De Cauderets, Barège, Aiguës-Chaudes, Baignères.

Il glorifie ces bains de sa Gascogne,

Où la femme brehaigne, où le paralytique, L'ulcéré, le goutteux, le sourd, le sciatique Trouve sans débourser sa prompte guérison.

Sans débourser est toujours vrai pour les indigènes, mais un peu gascon pour les autres. Sûrement, les bains d'autrefois ne coûtaient guère aux clients venus de loin, hormis le voyage; mais comment comparer leurs misérables abris & leurs cuves ou baquets sordides, avec nos installations multiples & confortables?

De la fin du seizième siècle au milieu du dix-huitième, l'obscurité se fait sur Cauterets, éclipsé par des stations rivales : Eaux-Chaudes — quelque temps surnommées Eaux-J'Albret — Eaux-Bonnes, Barèges.

11 faut arriver, pour le voir remis en lumière, jusqu'aux travaux de Borie & des Bordeu, consultés encore avec fruit par nos praticiens \

C'est d'eux qu'émanent les premiers renseignements circonstanciés sur la position, la répartition & l'application des eaux thermales de

Novelle Settanta una .., dont la première édition italienne est de 1484 & l'édition pnnceps en latin, de 1483. Elle même n'imita pas ces Nouvelles; elle s'inspira simplement, au Prologue de son Heptamèron, du Prohemio de Sabadino, nous transportant aux bains de la Porretta , où est censée se réunir, par une belle journée de 1470, une compagnie de gentilles personnes, hommes & dames, sur les bords du fleuve Reno, dans un pré émaillé d'herbes tendres & de fleurs odoriférantes.

1. Station de la Haute-Garonne (sources sulfatées-calciques, d'une thermalité & d'une minéralisation moyennes, plutôt faibles).

2. Voir l) r Lahillonne, ouvr. cité (pp. 29-118): résumé des doctrines & de la biographie de Th. de Bordeu, Joseph & Clément Labbat & Cyprien Camus.

Canterets. La mode s'en mêla, & la faveur reconquise par Cauterets s'étendit aux nouvelles sources du Sud'.

le plaleau le plus élevé — aujourd'hui entièrement abandonné — du Pic-des-Bains (Peyraute), dont les eaux furent seules connues durant des siècles, supportait l'assiette principale du Cauterets primitif. On y voit le pourtour d'une cuve de pierre, actuellement comblée, qui était celle du Bain-d'En-Haut (BorJeu) ou de César (Lomet & Ramoud).

Au-dessous, mais un peu plus au Nord, s'ouvrait le Bain du Milieu (Bordeu) ou des Espagnols. C'était également une grande cuve commune.

Plus bas, & plus au Sud, le Bain d'En-bas (Bordeu) avec baignoires particulières, dénommé aussi Fontaine d'amour, puis de Canarie & de Bru\aud — des noms de ses propriétaires — portait également le nom originaire de Petit bain des Pères.

Il est certain que tous ces bains durent être qualifiés d'abord, indistictement, Bains des Pères (Labaig 1 ), comme appartenant aux moines de Sain t-Savin.

Mais en Ï472, ceux-ci, par acte notarié, cédèrent à « maestre Jean de Malhoc, metge de sirujana », ou médecin-chirurgien du hameau de Mailloc, quartier de cagots, sur la route d'Argelès, une cabane située au bas des bains de Cauterets ; &, par acte ultérieur de i665, les héritiers de J. de Mailloc vendirent solidairement « en faveur de Bertomibe & Jean de Canarie » (quartier d'Argelès, affecté aussi aux cagots) la « cabanne qu'eux & leurs prédécesseurs possédoieut au terroir de Cautères & au Petit Bain des Bains dudict Cautères » avec « la faculté de prendre l'eau dud. petit Bain ponr s'y baigner ou suer. » De là le titre, pour cette cabane, « située au-dessus du petit bain de bas », de « cabane ... de Capots » (ou Cagots), & finalement, de cabane de Canarie, titre qui passa au Bain d'En-bas lui-même, jusqu'au jour où il fut acquis par un sieur Bru\aud & baptisé de son nom. Les Capots ayant prétendu y avoir un droit exclusif, on refréna leurs abus par ordonnance abbatiale de 11147, qui semble avoir eu pour but, en respectant le droit de propriété, de sauvegarder, pour tous clients advenants, le libre usage de ces eaux'. La Fontaine d'amour de la reine de Navarre devait être une des partiesjréservées — hors de l'atteinte des Capots, — le Bain-d'En-bas ayant trois sources.

1. On dota la Raillère de baignoires de marbre pour le duc de Richelieu. z. Lab.ug, dont le Parallèle des Exux-Bonnes, Sec, est d» 1700 — contemporain & ami de J.-F. de Borie, auteur de La recherche des eaux minérales de Cauterets, Sec.

3. Voir D r Duhourcau : Les Cagots aux bains de Cauterets. (Toulouse, E. Privât, 1802.)

APRENDICE. 97

Bordeu ajoute la mention d'un quatrième bain, sous la rubrique de cuve de Pause (du nom d'un propriétaire particulier). Il aurait un peu dominé le Bain du Milieu, tout en se rapprochant, vers le Sud, du Petit bain des Pères ou de Canarie.

Ces indications topographiques ne remontent pas au delà de Borie, dont Bordeu allègue l'autorité; elles laissent de côté les surnoms adoptés par la tradition populaire, ce qui n'infirme en rien la valeur de celle-ci ck l'ancienneté de ces surnoms'. En outre, vu l'état rudimentaire des bains du temps de Borie, des Bordeu & même de Lomet, on peut avancer hardiment que l'aspect des choses ne différait guère alors de celui de l'humble station thermale visitée & préconisée par la reine Marguerite.

L'état présent s'en écarte infiniment plus, les terrains ayant subi, par la suite, bien des remaniements, & les bains ayant opéré leur descente successive sur la pente de la montagne. Enfin, les fouilles de l'ingénieut François, en 1 853- 1854, ont changé singulièrement les conditions respectives des sources du Pic-des-Bains, tout en augmentant prodigieusement le débit total des eaux.

Voici le résumé des transformations accomplies :

i° Sur la terrasse où subsiste la buvette de César -Vieux, le bain des Espagnols ou du Milieu est resté avec les eaux de César — dont le bain était devenu mitoyen — jusqu'en 1X44, date de la descente de leurs eaux au niveau des Thermes de César & des Espagnols, bâtis alors dans la ville, & qui vont être reconstruits sur place. 11 ne demeura au sommet que la buvette de César avec le service de l'embouteillage.

2 La cuve de Pause & les bains d'une source jaillissant plus au Nord & dépendant de la même propriété, avaient pris les titres d'établissements de Pause-Vieux & de Pause-Nouveau, dénominations rendues passablement confuses par des reconstructions & déplacements tels, que les bâtiments les plus neufs étaient en dernier lieu ceux de Pause-Vieux, & les plus anciens, ceux de Pause-Nouveau.

Le Pause-vieux de jadis, avant qu'il fût descendu au bord de la route qui, là, surplombe horizontalement Cauterets — puis s'infléchit & monte au Nord-Est vers la Grange de la reine Hortense — ce premier Pause-Vieux occupait l'emplacement de la buvette de César, un peu au-dessous de la vieille cuve de Pause. Quant au premier établissement

détruit — de Pause-Nouveau, 011 en montre le sol au niveau de

la terrasse & contre le mur de la buvette de César. Le Pause-Nouveau qui lui succéda est en contre-bas, & son grenier se voit de plain-pied

1. Le D'' Daudirac (La Fontaine d'amour, ouvr. cité, p. 6) remarque avec raison que si « ni Borie, ni les Bordeu, ni Castelbert « ne parlent des dénominations traditionnelles, familières aux gens du pays, c'est que, « par esprit d'innovation, ou pour être mieux compris de leurs lecteurs .,, ils avaient désigné les bains « d'après leur position sur le flanc de la montagne. »

98 Appendice.

avec le sol du bâtiment précédent. Le Pause-Vieux de nos jours continue de fonctionner, & il est question de le ramener en ville; mais le dernier Pause-Nouveau, privé brusquement de ses eau* par le contrecoup des fouilles de i853- 1 834, & alimenté quelque temps par une portion de l'eau de César, est maintenant fermé.

3 U Le bain de Canarie-Bru\aud garda jusqu'en l'an VI sa position élevée, intermédiaire entre Pause-Nouveau & le Pause-Vieux actuel, au Sud & au-dessous du premier, au Nord & au-dessus du second. Bruzaud le transféra en ville sur un terrain sis entre les Thermes de César & les Néothermes. Comme Pause-Nouveau, il perdit subitement ses eaux par suite des fouilles de l'ingénieur François, & le Syndicat de la Vallée de Cauterets, qui bénéficiait de ces fouilles par l'accroissement des sources de César Si des Espagnols, dut indemniser les possesseurs du bain supprimé de Bru\aud ,

4" Mais, par une bonne fortune compensatrice pour la clientèle de l'ex-bain de Canarie-Bru^aud, ou Fontaine d'amour, peu après, en 1857, on découvrit dans une prairie de la famille Larramiau, en aval du point d'émergence de César, une source absolument pareille, celle du Rocher, qui, descendue plus tard, en 1S61 , au lieu dit Rieumiset, forma, avec la source froi le de ce nom & une dérivation de Veau de César — celle que Pause-Nouveau employa — le groupe exploité sous le nom de Néothermes dans un élégant édifice, au milieu de squares de verdure, aux abords de la belle promenade du Parc'.

Ici quelques explications sont nécessaires au sujet de Vimbroglio concernant la nature & l'état des sources de Bru^aud, de Pause-Vieux & du Rocher, au moment de tous ces bouleversements, & ce qu'il en advint. L'opinion qui prévalut d'abord fut que, soit par l'effet d'un accident géologique, soit par celui des fouilles, les eaux de Canarie-Bruzaud s'étaient confondues avec celles de César. Un médecin distingué, l'un des vétérans de la station de Cauterets, M. le D' Daudirac, conjectura ensuite que les eaux de Bru^aud avaient pu remplacer les eaux de Pause-Vieux, au lieu d'être absorbées par celles de César. Mais il paraît constant que la source ancienne de Pause-Vieux ne cessa d'y arriver, même après les fouilles de 1 853— 1 854, & que ses eaux d'aujourd'hui ont gardé leur caractère spécial, se comportant plutôt comme un succédané de César, excellent pour certaines formes de dermatoses, d'asthmes, de gastralgies, etc. L'opinion commune des médecins assimile, par contre, pour les effets produits, l'eau du Rocher — avec sa faible sulfuration qui permet une action tempérante, souvent des plus utiles — au bain antérieur de Canarie-Bruzaud. Dans la pratique journalière,

1. Les Néothermes, les bâtiments de Pause-Nouveau, le Parc, sont la propriété de In Société anonyme ies Eaux de Cauterets (di te Société Dulau, du nom de son Président), précédemment fermière des Eaux & Bains appartenant au Syndicat de la Vallée.

c'est Bru\aud ressuscité aux Néothermes. Le D r Duhourcau se prononce pour Videntitè parfaite du Rocher & de la Fontaine d'amour, à travers les révolutions du sol & les transformations balnéaires'. En me rangeant à cet avis, je relèverai par surcroît un détail important, c'est que le bain de Canarie fut toujours le plus bas situé, & que l'on aperçoit encore l'entrée de la vieille galerie, où émergeaient ses sources, audessous des griffons des eaux de César & des Espagnols : les eaux de Canarie n'auraient donc pu, en 1 853 ou 1854, remonter jusqu'à ces griffons; elles ne pouvaient, perdant leur point d'émergence, que reparaître en un point inférieur.

Cette descente des eaux, servie par le hasard, activée par les exigences du confort moderne, s'observe pareillement pour les sources du Sud : celles des (Eufs, conduites aux Thermes de ce nom, sur l'Esplanade, au centre du Cauterets neuf; celle du Bois, conduite dans un local aménagé auprès des bains de la Raillère 1 . Quels que soient les regrets de certains pour les bains voisins des griffons de chaque source, on remonte encore moins facilement le courant d'une tendance que la pente d'une montagne, & les avantages des installations actuelles, impossibles dans les positions délaissées, doivent primer toutes les autres considérations.

Il fallait cependant pour le service de la Raillère, du Bois, des buvettes et bains voisins, vu leur distance ju centre de Cauterets, des moyens perfectionnés de transport. On vient d'y pourvoir par la création d'un chemin de fer électrique entre l'Esplanade et URaillère. Ainsi sont également reliés, pour tous les besoins de la cure thermale,

I . Je reçois à ce sujet la lettre ci-après du D' Dukourcau :

« Cher Monsieur & ami, « Je viens de lire l'Appendice dont vous faites suivre votre savante Etude sur les derniers voyages de la reine Marguerite dAugouléme aux Eaux de Cauterets, étude des plus intéressantes pour cette station qui m'est si chère. J'y vois que, sur la foi de ce que je vous ai dit, vous identifiez le Rocher d'aujourd'hui avec l'ancienne Fontaine d'amour de la reine de Navarre, devenue plus tard la source de Canarie, puis de Bru K aud. Je n'hésite pas à déclarer ici que bien des arguments sérieux, géologiques, physico-chimiques & médicaux, confirment en moi cette opinion, que la source du Rocher n'est autre que Ven-Bru^aud-Canaiie-Fontaine d'amour.

« Cordialement avons,

« D' Duhoukcau. »

z. Voir ci après, pp. 1 1 0, 1 1 1 , ce que j'en du. — Les Eaux & Bains du Sud en totalité (hormis ceux du Petit Samt Sauveur, propriété privée), Mauhourat, le Bois supérieur & le Bois inférieur, le Pré, la Raillère, ainsi que les Thermes du Centre ou Thermes des QSufs, sont, avec César-Vieux, Pause-Vieux, les Thermes de César & des Espagnols (Eaux et Bains de l'Est), la propriété du Syndicat de la Vallée, & l'exploitation en est affermée par la Société nouvelle des Theimes de Cauterets (Société Delporte, Servat, Géraud & C.)

IOO APPENDICE.

les buvettes et bains du Sud, du Centre et de l'Est. Enfin, l'accès de Cauterets va être facilité par une voie ferrée partant de la gare de Pierrefitte, et provoquant forcément d'autres améliorations.